對對!那時淡河裡有嬴寒山啊，那個在夜色中無聲無息出了城，一人斬首敵將，擲首級於地的神人。她一人可當千軍萬馬，可青城呢?
你崔蘊靈也能半夜翻出城牆斬首敵將全身而退嗎?
那姓崔的年輕人輕輕點了點頭，好像剛剛那真的只是一個普通的問題。他偏過頭去，看向自己神情冷漠的二伯父：「伯父，小子資歷尚淺，難以決斷，您告訴我，該降嗎?」
崔騁勉強抬了抬眼皮，露出一個混雜著「你問我幹什麼」和「你就當我死了」兩種情感的複雜表情。崔蘊靈絲毫不在乎他的反應，他只是自顧自問下去。
「峋陽王派騎兵前來，卻不急於攻城，而是於城下炫耀武力，引青城投降，何也?這是他也沒有十足把握能夠短時間內攻下青城。他不願意折損騎兵，又想快些斷下糧道 ，於是走兵不血刃的路子。諸位應當能看出這件事，即使這樣，還是要順著他的心意投降嗎?」
「青城非孤城，背有涅葉烈三城，前有將軍於刺史，我們不必堅守至彈盡糧絕，我們只需要熬到援軍趕到，即使這樣，諸位還是要投降嗎?」
「攻城以一擊十，城內只要還有三百人守城，就有與城外一戰的實力，難道青城只剩下了我們這一屋的人，令諸位不得不投降嗎?」
「我崔蘊靈是商賈出身，百工之末，四民之尾，諸位皆是士人，皆高於我崔某。為人臣者，君憂臣勞，君辱臣死，如今守糧道重地，我有死志，諸位何如!」
他一腳踹翻了面前的桌子，近乎於咆哮地站了起來。
我就是在侮辱你們!你們這些膽怯的，愚蠢的，目光短淺的士人，不如我一個卑賤的商賈之子!
我情願為了守護主公的糧草懸首於城!你們吞下肚子的聖賢之書，掛在嘴邊的忠貞道理，不如我沾滿銅鏽的手，念著算訣的口!
你們還知道恥辱嗎?你們真以為你們逃得掉嗎?青城一失，此地所有人，所有人的家族，都會被釘在變節和失敗者的恥辱柱上!
崔蘊靈深吸了一口氣，慢慢走下來，拾起翻到的桌子，仔細撿起地上破碎的陶瓷片放好。
「布置城防，預備火油滾木吧。」他說。
「我真的會殺了意圖投降之人。」
崔騁跟著崔蘊靈走了一段路。
他其實沒喝酒，那樣睏倦而麻木的表情不來自於酒精的麻醉，而來自於他的失望。
崔騁已經經歷過很多次挫折，很多次希望誕生又破滅，以至於這一次絕境擺在他面前時激不起他半分情感變化。
但當他的侄子踹翻桌子時，他好像短暫地從失望中甦醒了一瞬間。
「……你今日說的那些話，是……?」他拉住崔蘊靈，喑啞地問。
「唬弄他們的。」崔蘊靈轉過身笑笑，一如既往恭謙平和地回答。
「臣節不值錢，聖賢也早就死完了，我說這些，不過是用恥辱叫這些人不要起叛變的心思罷了。」