一雙雙敢怒不敢言的眼睛隱藏在屋檐下的陰影里，偶爾有一聲蒼老的聲音從院中傳來，指著天上飛過的秋雁哀聲詢問。
「汝何南行!棄我不顧。留我院中，尚饗哉!」
秋雁沒有停下，它們或許低頭看了一眼這座城池，然後又復向著青碧色的天空飛去了。
第一輪征糧過去，城中人稍微喘了一口氣。他們目送著這些從他們手中搜刮來的糧食被送出城去，有人慶幸地喃喃著，感謝那位已經去世的郡守給他們留下一年時間休養生息。
至少他們還有一點餘糧，雖然不足以安居樂業地過完冬天，但節衣縮食一下還是不至於餓死老人和孩子。但是很快，第二道征糧的文書又下了。
「稷褐古來便是產糧之地，爾等手中有多少糧，爾等心知肚明。如今戰事吃緊，各家不許藏私。」
如果這個新的郡守是峋陽王剛剛派來的，他或許不敢做這麼大的動作，也不知道稷褐的底線在哪裡，可偏偏這位郡守是附近縣中的縣官，他很清楚羅秋鳥在這一年裡做了多少事，讓田中多生出了多少稻穀。
當那位羅郡守疲憊地坐在樹蔭下看著竹水車運轉時，他大概想不到這些在他想法里會餵活許多新生兒，保住許多人丁單薄家庭的糧食，現在成了誰鋪政績的青雲梯。
街上鬧起來，鬧得很兇，但最後歸於安靜。有血浸染到新打下來的稻子裡，稻子吮吸著血，就生出小小的芽來。
街頭巷尾開始傳遞一首民歌，有人說這歌聲是從樹上的寒鴉口中聽到的。
有碩大的鴉鳥在空中飛行，它們嘶啞的聲音在夜裡反反覆覆重複著同一個調子。
調子很快傳開了。
「羅縛秋鳥，無使南去，君何南去，舍我孑然。」
「身無衣褐，屋無稷禾，君既南去，我適何方?」
這斷斷續續的歌聲在寒風裡燒出一股火焰。
終於，在某個黃昏，日色已經變得昏暗之時，一群陌生的匠人叩開了稷褐城中年輕人的門。
這些陌生的客人們一言不發，只是悄悄地把手中的武器交給了他們。
第179章 一搏生路
「阿兄!你也在這裡!」
夜色漸濃了, 從各家院落里出來的青壯年匯聚在一起，不拘男女，懂得用刀劍的便手拿刀劍, 不懂得用的也拿著木棍, 鋤耙。
人逐漸匯集到一起, 有相熟的在黑暗中聽到人聲, 就詫異地互相開口問候。
說是青壯年，但還是青年人居多，甚至不乏十五六歲的少年, 抓著自家兄弟的手, 也在手裡拖著武器。
這群人頂著秋日的寒意湊在一起, 熟悉的人臉上滿是詫異的神色。
「你也是得了消息, 說今晚要舉大事的?」
「阿兄也是?我當只有我們街上幾戶?」