「南邊的稅現在很少，」她只能拿出這個安慰她，「幾乎不要稅了，你們過去就是自由民。官府也比以前好了一些。如果現在還有商隊沒出發，你們就跟著商隊去十里城，找小吏說是嬴寒山讓你們來的。如果小吏為難你，你就說自己要見嬴鴉鴉或者烏觀鷺，嬴寒山要你們為她傳話。」
女人沉默地聽著，像一頭黃麂一樣溫順地點頭，她也不知道對方聽了多少。
那裡是應許之地啊。神說。
但臧州不是應許之地，這個天下還沒有一處地方稱得上應許之地，如果這個天下未來的主人不繼續向前疾馳，就不會有應許之地出現。
嬴寒山騎上了那匹駑馬，消失在白日茫茫的草原上。
天暗下來，月光沉到草葉的末端就變成白色的露水。
有蟲子被露水驚動，一閃一閃地飛向高空。它們銀色的翅膀閃閃發光，遠處遠袤的草原上也有什麼在閃閃發光。
站在遠處的人或許會以為那是鬼火，從去年冬天的白災之後，草原上就莫名其妙多了很多綠色的火焰，小的只有彈丸大，大的幾乎像是一頭羊羔。
它們漫無目的地在夜色里遊蕩，有時會忽然挨近路過的人。
有年紀大一點的人說，那是去年冬天凍死在雪中而沒有得到供奉的魂魄，他們提著燈辨別來者是否是自己的親人，在高草間浮游，躲避吃魂魄的妖魔。
但今夜閃爍的並非鬼火。
騎兵們躲藏在過馬膝的高草中，他們刀都緊緊地收在鞘里，鞍具上會反光的裝飾也全部卸下，只偶爾有誰的頭盔因為布沒有包好，而隱隱約約反射出一點鬼火一樣的月光。
這是一支北方來的小部落，原本在赤岩山山腳下放牧，從白災愈演愈烈起，他們就一刻不停地在向南遷徙。
草原越來越冷，草場越來越少，他們想來南邊，南邊的部落想去中原。既然中原人的鐵騎都督不讓南邊的部落過去，那南邊的部落也不能讓他們過去。
蒙多部占據著南方的大部分草場，大大小小十來個部族依附於它，昔日強盛的時候不要說它親自來打，就是它的附庸也足夠擊退北方來的遷徙者。
但現在不一樣了，現在不一樣了。
馬匹沉鈍地呼吸著，在寒冷的草原夜色里噴出一團一團的白氣。馬背上的騎手們像是一尊尊鐵鑄的像，只有湊得很近才能發現他們在因為狂喜發抖。
蒙多部的王子死了，幾個貴族打了起來，附庸們從空氣中的血腥里嗅到老狼王的衰弱，於是像是虱子一樣一齊咬了上來。
現在他們已經四分五裂，自顧不暇，空餘出的大批草場和部民也失去了庇護。這支從赤岩山下來的部族一早就盯上了這片草場，今春這裡回暖得早，放牧在草場上的羊群也生了不少羊羔，只要他們占領這片草場，就可以把這裡的牲畜連同牧民一齊當做戰利品收入囊中!