佩劍的那人最後一個洗手，其實他身上根本沒有血，只是劍上有一點猩紅，他用半乾的布擦過劍，雪白的劍身就露出來，只有劍背上的銘刻還殘著血，暗紅的一個無字。
「逃走吧，同鄉們。」他說，「朝廷既然將咱們全家帶走，所作的東西又是不可外傳的機密，那麼即使做出來了，也得不了返鄉。最好也不過是隨軍征戰修理兵器，最壞恐怕就是一條死路。」
「你們看這些人皮牲畜，有哪個把咱們當人了?」
「可是……」有人訥訥地應，「前面還有幾個官差睡著，咱們，咱們……」
他咱們了一陣，咱們不下去了。衣袖上還有血跡，身後那屍首還攤在地上，縱使前面有幾個官差那又怎樣?只能一併殺了!
仿佛是看出眼前人的躊躇，佩無字劍那人一哂：「前面的那幾個官差便交給我，縱使有一天拿住了你們，也只說是我這個強人混入了隊伍，截殺官差，你們逃出來了便罷。」
所有人都沉默著，那個瘸著腿的丈夫卻突然和妻子一道站起來，那夫妻倆濕漉漉地過去，撲地跪下，還沒等他反應過來就哐哐地磕了幾個頭。
「恩人!」他們說，「今日若是無有你，我們一家子定要被害在這裡!留恩人一人在這裡是不當人子，忘恩負義，今後我們一家子就跟著恩人，恩人叫我們作甚我們便作甚!」
人群中起了一陣小小的議論，有人在嘆氣：「如今已經離家不知多遠，縱使逃回去也保不齊要被縣官捉拿，怎麼逃呢!」
「跟著那些官差去十有八九是死了，這也是救了咱啊……」
窸窸窣窣的聲音響起來，最終合成一個聲音：「恩人!英雄!我們不好逃啊!您既然在這裡，那您報個名號，帶我們走吧!」
佩劍的人笑著搖搖頭：「我沒有名號，不過也是個匠人。不過我能告訴你們」
「我是啟王手下的劍匠。」
啟王?啟王是什麼人?
一個模糊的影子浮現出來，有人低低地與同伴講起那位南面的王。
朝中說她屠城食人，以人為糧，她手下的城卻一個一個地興旺了起來。
朝中說她暴戾冷酷，形同鬼魅，可一年一年的冬天裡北方的人卻在逃往南方!
「啟王是怎樣的貴人呀?」有人戰戰兢兢地問，「我們過去，要服兵役?服勞役?要交多少稅?」
那抱著劍的無家人坐下了。
「殿下手下有許多兵，」他說，「有南邊的水匪，有北邊的天孤人，也有逃難來的人。誰想參軍都能參軍，只有一類人殿下不要。」
是何人啊?
「不滿十六的男女，殿下不要，若是戰事不緊，未冠的男女，殿下也不要。」
人群中靜了靜，戰事頻繁時，徵兵年限已至十四，啟王說不要年輕男女，簡直像是夢話一樣。所有人都痴痴地看著他，聽他徐徐地說。