「也就是說，如果以後我更想留在遠方，而父母期盼我回到家鄉，我會選擇留在遠方；如果以後我更想嫁給一個平平無奇的普通男人，而父母期盼我找一個強大優秀的天之驕子，我會選擇那個普通男人……
「當我做出任何與父母對我的期待相悖的選擇時，我問心無愧，因為我只需要對得起自己。我希望父母能理解我的選擇，並且不會為此感到失望難過。」
聽完這番話，蕭麗芳沉默許久。
眼淚不自覺流出，她噗嗤一笑，捏捏女兒臉頰：「這是在給媽媽打預防針嗎？」
麥恬也笑了笑，反問：「我很自私，是麼？」
蕭麗芳抬手抹淚，搖搖頭：「不，你活成了我曾經希望自己活成的樣子。你知道的，媽媽兒時的夢想是繼承你外公的小賣部，每天擺貨、看店、數錢，但你外公希望我有一份正規職業，他覺得這能讓他作為父親更有面子，所以我去了學校當老師。
「跟你爸爸結，原本我們商量好的，不生孩子，丁克一輩子，可你外婆三天兩頭過來勸，對我說，就算我不為自己考慮，也該為她考慮考慮，生兒生女無所謂，最重要的是，生個孩子來給她帶帶。
「你出生後，你外婆說我和你爸爸工作太忙，帶不好你，讓我把你交給他們，我堅決不肯，因為我特別怕他們把你養成另一個我。」
蕭麗芳笑容欣慰：「真好，我的女兒勇敢堅定地選擇做自己。如果做自己、凡事從自身考慮意味著自私，那麼，自私也沒什麼不好。
「你開心了，周圍人會被你的開心感染，變得開心。你美好了，你的世界就會美好。」
多年以前，蕭麗芳悠然在鄉野田間散步。
太陽明晃晃掛在天上，溫熱的風將麥子吹出起伏的波浪，她輕撫小腹，心想：就叫麥恬吧。
廣袤無垠的麥田，散發出質樸的麥香。
她在這寧靜恬淡的天地中，許下美好願望——
如果她的孩子是鳥，她要這隻鳥能在天空展翅高飛，自由翱翔；如果她的孩子是魚，她要這條魚能在水中歡快暢遊，輕盈穿梭……
無論她的孩子是什麼，她都要儘可能地克服自身局限，給予孩子最大自由，讓孩子長成自己本該長成的模樣。
此時此刻，她無法如女兒所說，在精神上與女兒徹徹底底切割。
女兒的悲歡喜樂依然牽動著她的心，可是，那又如何？
她的女兒長成了本該長成的模樣，對於母親這個身份，她無愧，也無憾。
第2章 離別。
下午，麥恬小姨、舅舅一家和叔叔一家過來聚餐。
麥恬收到三個紅包，舅舅和叔叔的紅包很厚，小姨的紅包薄薄一層，麥恬摸出來了，裡面是一張卡。
她沒要這些紅包。
舅舅本事不大，外公去世後，繼承了小賣部，幾年後關掉小賣部，開了家小型便利超市，早些年賺得多，舅舅趁熱打鐵到處開分店，由於投資眼光和管理能力不行，分店陸續關閉，最後只剩下起初那家總店，而總店的生意只能說還算過得去。
舅媽有份體制內的工作，工資福利不高。兩人兒子十歲，正是用錢的時候，日子過得精打細算。
麥恬目測舅舅的紅包厚度，估摸著怎麼都有一萬塊。容城地方雖小，消費卻高，一萬塊在富裕人家看來不足掛齒，對舅舅一家而言，不是一筆小數目。
叔叔給的紅包比舅舅給的還要厚。
叔叔嬸嬸同在一所單位，近些年單位效益不行，工資一降再降，麥恬堂妹十五歲，成績優異，立志要去一線城市讀重點大學，兩口子正努力攢錢，好讓女兒大學生活過得寬裕些。
麥恬不清楚小姨這張卡里具體多少存款，可她知道，數額肯定不小。
自己來到這個世界十八年，小姨就愛了她十八年，不，確切來說，是十八年九個月。
母親說過，在她出生前，小姨比母親還興奮，給她準備的小衣服小裙子，比父母準備的還多。
父母準備的衣服顏色款式不分男女，男孩女孩都能穿，小姨準備的全是女孩子穿的。母親埋怨她浪費錢，說萬一生個兒子，這些衣服扔了吧，怪可惜，穿上吧，好奇怪。
小姨抬手一揮，毫不在意，說自己有預感，肯定是個女兒，如果預感錯了，這些衣服別扔，給兒子穿能怎麼著？她自己小時候還穿過哥哥的衣服呢。
外公外婆重男輕女，小姨對此耿耿於懷許久，直到父母去世，才徹底釋然。