如同對眾人宣告。說完，姜硯川便拉著少女轉身。
正看見不遠處坐在椅上的墨池霄。
此時，姜硯川也沒有心思與墨池霄寒暄。對著男人點了點頭，示意他先帶妹妹離開。
墨池霄向來行事神秘，偶爾出現在朝堂也是隨心所欲，姜硯川此前並未和他有過太多交集。
但今日遇見，他倒不像旁人那般畏懼這位疏國公的權勢。也不覺得墨池霄真如外界傳言那般殺人不眨眼，最好遠離。
判斷一個人能不能結交，不該是通過傳言。
甚至，或許是因為年紀相仿，他覺得自己和墨池霄還生出幾分默契來。
墨池霄也朝著他點了點頭。
不過，姜硯川沒有發覺，墨池霄看過他之後，視線落在了他護著的少女身上。
姜初霽隔著距離，撞進男人那雙輕眯起的眸子裡，兩個人隔空對視。
她看見男人勾了勾唇，似乎說了什麼。
不巧，她還真懂一點唇語。
墨池霄說的是——【小騙子】
他叫她小騙子。
第23章 純真
姜初霽並不知道，墨池霄今晚會來相府。
這個男人每次出現，都是她算計好之後的意料之外。
不過姜初霽大概猜得到，墨池霄為什麼會來。
或許是因為，她居然能找到連他都找不到的長公主下落線索。所以這位指揮使大人，想要來探探她的底。
又或許是因為，那日在城南街鋪，男人好奇她平日在姜家是裝作什麼樣子，才會讓姜家人覺得她膽小懦弱。
所以他今日有心情，便來相府親眼看看。
想來，她應該也沒讓這位疏國公失望。
他正好趕上，在這裡看了一齣戲。
甚至，還出手幫了她一把。
若不是墨池霄在場，漫不經心說出想看姜炳榮如何處理。就算是真相被揭露，姜硯川極力維護她，姜炳榮也會心向著自己偏寵的姨娘庶女，將此事敷衍了結。
不過……他叫她小騙子。
姜初霽回想起男人那雙微眯的、深不見底的眸。
他看出來，那支金簪是她故意放進桌縫，今晚的事情也都是她一手設計的了？
*
回到宜蘭院，姜初霽讓茯苓去拿藥箱來，自己拿著藥粉坐在兄長的旁邊。
小心翼翼掀開已經殘破的布料，姜硯川手臂上被鞭打的傷口暴露出來。少女眼睛紅紅，像只小兔子。
看得姜硯川心軟軟。
他抬起另一隻沒有受傷的手臂，動作略顯生澀，仿佛是第一次做這樣的動作一般，輕輕摸上妹妹的頭。
故意用的語氣道：「眼睛這麼紅，快變成小兔子了。」
這一刻，姜硯川感覺到前所未有的放鬆。
在這之前，他都因為偷竊的事情，對自己這個妹妹心存芥蒂，冷眼以待。
哪怕是在她生病的時候，心中生出幾分關心，他都覺得違背了自己的原則，強行將那份關心壓制下去。
然而現在，他知道了，自己的妹妹從來都沒有幹過偷竊的事情，她是被人陷害的。
他的妹妹，不光不是人品低劣，反而比誰都單純善良。
姜初霽吸了吸鼻子，眼神真摯：「哥哥答應我的事，真的做到了。」
那日，姜硯川說會去查清楚這件事。如果她是被誣陷，他會替她做主。
「對不起，初兒，大哥從前……」姜硯川深深吸了口氣，語氣裡帶著自責。
姜初霽搖搖頭，垂下眼帘，將手裡的藥粉均勻地灑在姜硯川的傷口上。
道歉對她而言，向來不值錢。
無論是之前、現在還是以後，她都不過是借力罷了。血脈相連的兄妹親情是糖也是刀。在意的人，這把刀才會刺向自己。而她不在意，就能利用調轉這把刀刺向別人。
曾拋棄她的人，無論是誰，無論是否懺悔，都不配再度得到真心。
「初兒不需要大哥道歉。能像現在這樣和大哥相處，已經是初兒之前能想到的，最開心的事情了。」
這句話，聽得姜硯川又是慶幸，又是心酸。
看著妹妹動作輕輕地替自己上藥，姜硯川覺得手臂上火辣辣的傷口，好像也沒有那麼痛了。
氣氛難得的溫馨。
不過就在這時，姜初霽卻低著頭，忽然問了句：「大哥，你還記得我們的母親嗎。」