窗外的雨飄進來，她默默回屋關門，不一會兒，門外錦衣衛來報。
「常侍，賊人共十一人，只留下兩個活口。」少年有些嘶啞的聲音響起。
蕭冉坐在桌邊，神情落寞地叫他進來。
來人還身著出行儀仗用的飛魚服，腰間按著一柄直刃，正是那日擋住張候的少年。
「竹秀。」蕭冉打起精神說：「做得好，不枉裴將軍向太后舉薦你。」
竹秀笑了下，染血的面上卻帶著憨氣。
蕭冉也看出他為人有些木訥，於是交代了後續的事，便擺擺手讓他下去。
竹秀走到門口，卻又聽得後面問：「張家的人…有沒有撐不住的？」
他想了想，老實說：「囚犯人人需帶枷，張家的老爺子前幾日就燒起來了，女人反倒還好些。」
蕭冉敲著桌面不再說話，竹秀也就告退了。
過了會，二樓的窗子打開，那遠目鏡探到雨中。
朦朧的玻璃下，遠處泥濘的大雨里，囚車東倒西歪了一片，昔日風光無匹的平城張氏困頓掙扎。
看不清的幾個人影為了躲雨，將木枷舉在頭頂，將身縮成一小團。
蕭冉看了好一會，隨後一把關上了窗。
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彭英蓮在雲城整理軍務半個月，儀仗也就在此停了半個月。
每每林忱問起什麼時候開拔去上京，都落不著準話。
蕭冉最近也格外安分，吹琴鼓樂的伶人一概不看，每天只在驛館裡替漣娘盤核桃。
直到一個人來。
那天林忱正在院裡的鞦韆上閒坐，春日融融，驛館人來人往。
一匹黑色駿馬穿街過市，溜溜噠噠地停在驛館門口。
林忱雙腳著地，雙臂夾著鞦韆上的枯藤往前探身子。
驛館的衙役上去盤問，將那人擋了大半。
林忱只斷續聽到幾句，要見蕭常侍的話。
她聽了一會，有點失了興趣。正準備回屋，那人卻晃地一下脫開了衙役，進院來了。
他一露面，林忱便不由得停了腳。
此人手中拿了把團扇，清風朗月般穿過人群。瞧著年紀不大，最妙的是那介於青年與少年之間的微妙氣質。
一個少年，只要有了男子氣，難免顯得粗俗。而這人不但柔雅，甚至顯得有些脆弱，仿佛觸之即潰的冰雕雪像。
實在是造化鍾愛的傑作。
林忱有些失神，只是還來不及反應，身旁就傳來一聲裝模作樣的驚呼。
「呀！江公子！」
林忱與前面那人一齊轉頭，只見蕭冉匆匆從樓里出來，手裡還抓著兩個核桃。
「什麼風能吹得動你來。」蕭冉仿佛長了雙順風耳，才能趕到的這麼及時。
她把林忱稍微拉到自己身邊，皮笑肉不笑：「京城的園子不好玩嗎？雲城這地兒偏僻，江公子一個人就來了？」
江言清很有些羞怯的樣子，答道：「常侍遲遲不歸京，漣姑姑連發三封信催，連太后也驚動了，自然就打發我來看看。」
蕭冉輕笑了下：「過了今日，請彭將軍一頓，便要往京城去了。」她說著，叫人出來安頓江言清，連面子上的寒暄都免了。
人進去，她也不跟著，只拉了林忱出門，往鬧市里走。
車水馬龍之間，兩人拐到一處攤子。蕭冉才說：「看得那麼起勁，可是心動了？」
林忱掙開她的手：「半月不見，我以為你該很忙，慢得人都來催你。」
蕭冉翹著腿坐在板凳上，不依不饒：「想來沒什麼要緊事兒，江言清閒人一個，隨處逛逛罷了。倒是你方才魂不守舍，我怕你給人騙去了。」
林忱把這通胡諏當耳旁風，全沒放在心上。
「縱然不急，你也該去請客了。」她看向蕭冉。
「不急，那是晚上的事，先吃碗雲吞墊墊肚子。」蕭冉叫了老闆，道：「兩碗雲吞，一碗重辣，一碗不要辣。」
林忱止道：「我就不必了。」
「一起吃碗雲吞的面子都不給？」蕭冉笑道：「我還想晚上請你作陪呢。」
林忱說：「只怕不行，我只吃素齋。」
蕭冉奇道：「你還要回去做尼姑不成？」
林忱喝了口茶，理所當然地點點頭。
蕭冉笑著看她，心裡卻有些悶。