他迅疾而謹慎地向著一個方向前進，逆著人群，與重重人影擦肩，絲毫不停留，也絲毫不猶豫。
天上隆隆地下起驚雷，紫電霹靂而下，將半邊天照得發白。
自進京以來，江言清若即若離的態度已經擺明了態度，翻案這件事算是不可能了。
他不是從小富貴的天真公子，自然知道人情世故。
可明知不能，便不去做嗎？
若是如此，他當初便不會一意孤行只身前來，既然來了，便要得到一個答案。
為什麼？
為什麼事情鬧到如此地步，所有人還是不聞不問？
科舉是天下寒門躋身的通天之路，這條路上熙熙攘攘擠滿了人。可突然一日，架著華車的世家子弟橫衝直撞，不費吹灰之力就到了終點。
讓寒窗苦讀十載的學子們情何以堪。
趙庭芳走得氣喘吁吁，眼眶內也含了淚水。
他如此堅持，捨生忘死，為的不是一張狀元紙。
須知，官場不是考試，他有這樣得罪人的前科，即便登閣入仕，也必定處處受人排擠。
可他要保全自己的前途，誰來保全天下人的公正？
如今，唯有一條路可走。
讀書人的路，是那位開闢出來的。
三年前，是他提拔自己，甚至想以女兒下嫁。
如今，趙庭芳相信，他會給自己一個交代，會還這條路清白。
第20章 步棋
蕭正甫在府中煮茶。
他這些年老了，偏愛靜心的東西。
今日是難得的休沐，簾下聽雨，煮茶下棋，別有一番韻致。
總算不用思慮那些爾虞我詐明爭暗鬥的伎倆，也不必為家宅瑣事煩心。
他正自得其樂，廊下的小廝卻匆匆收了傘，一溜煙地往屋裡跑。
蕭正甫眼一眯，以為後院又起了什麼么蛾子，想著趕緊躲開，可起身慢了一步，正給人撞到。
「老爺…老爺！」
小廝火急火燎，蕭正甫定睛一看，發現是前門的阿三。
「什麼事，慌裡慌張不成體統。」
阿三道：「外邊有讀書人求見。」
「哦。」蕭正甫放下心來，回身坐下，卻還是有些懶怠，問：「誰啊？」
他這相府雖然歡迎白衣才子，可也不是一年到頭都大門四開的，何況這什麼鬼天氣，怎麼還有人來拜見？
阿三一拍大腿，說：「趙公子呀！那個三年前老爺您要嫁——」
蕭正甫一口茶差點嗆到自己，趕緊止住他。
「不…不見。」
他擺著手，往後邊廊下走去，走了兩步卻又立住。
三年前那意氣風發的青年…
唉，罷了，到底不好就這麼把人打發走。
他背對著阿三，說：「要下雨了，請他進來，就說我不在，請夫人來好生待客。」
阿三領命去了，蕭正甫回身在棋盤前坐定，深嘆一聲。
那人是個難得的。
為生民立命，為萬世開太平，於他來講不是句空話。
自己本想提拔他去吏部任職的，哪成想，世事多變，走到今天這地步…
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趙庭芳立在門前，窄窄的屋檐擋不住雨，幾絲細風飄過來，卻緩解不了人心頭的燥熱。
阿三同他說了半晌，人就是不進院。
「勞煩，我就在這裡等。」他執拗地看著空無一人的街道，一點沒懷疑蕭正甫是在說謊誆他。
阿三嘴裡急得發苦，但不敢去強請，只好拿了把紙傘給他擋雨。
六月鮮少見到這樣的暴雨，天這樣黑，雲這樣狂舞，眼瞧著就要颳起大風。
「公子，你聽小的一句勸，這鬼天氣，大人今日怕是回不來，不如進去吧。」
趙庭芳呆望著檐下瑟縮的燕子，似是不經意地一問：「我記得從前，這樣的下雨天，相公總會休沐吧。」
阿三一哆嗦，立馬不再說了。
黑雲愈發壓低，風幾乎是眼看著刮起來的，街邊的柳樹瘋狂擺起來，未來得及收走的攤子被吹得稀巴爛。
雨點先試探著落下兩點，接著便一發不可收拾。
水銀般的雨傾盆落下，掉在地上一砸就碎掉，淹沒著，無聲無息。