兩人在那等了小半天，也沒見有人過來。
眼看天色漸晚，江聽雪站到高處一望，瞧見遠處有幾道炊煙，便道：「大師，天已經快要黑了，這會兒渡河怕是不安全，不如我們去那村子裡歇上一晚，明日再啟程。」
無印自無不可。
兩人於是來到那冒著炊煙的村落里。
時近傍晚，家家戶戶都在燒火做飯，煙火味直接瀰漫到村口。
聞著風中傳來的飯菜香，江聽雪笑道：「大師，看來今日我們應當是能吃上一頓熱乎飯了。」
無印嗯了一聲，臉色平靜。
出家人不重口腹之慾，對他來說，是冷是熱都無所謂，只要能填飽肚子就行。
進了村，幾個小兒在空地上玩耍，見到他們兩個生人，先是呆呆地看了江聽雪一會兒，隨後才反應過來似的一鬨而散，一個個往自己家跑去。
咦？
江聽雪眉梢輕挑。
他自己毫無疑問是個美狐狸，丰神俊朗，旁邊的無印也是一身正氣，一看就是得道高僧，一路走來，也遇到了不少村鎮，無一不是對他們歡迎有加，禮遇備至，何曾遇到過這種情況？
好像他們兩個不是書生跟和尚，而是豺狼虎豹似的。
江聽雪看了眼周圍的村房，泥瓦土牆，木門柵欄，和以往所見村落並無不同，若非得找點差別出來，那大概就是村子裡漁網多些，整個村子到處都泛著魚腥氣吧。
「大師，你可覺得此村中有些古怪？」江聽雪側頭道。
無印點點頭：「似乎過於冷清了。」
明明家家都有炊煙升起，但門前卻沒幾個人，除了那幾個跑走的幼童，便是連雞鴨都不見幾隻，門口的菜地也大多荒著，像是無人打理。
兩人在村里走了片刻，每路過一間房屋，都能感到有人從家裡偷看他們，但卻始終不見人出來。
江聽雪朝著視線的來源望過去，正正對上窗縫裡的一雙眼睛，那眼睛中透著警戒，一和他對上，便立即移開，窗縫也迅速合上。
又走了一小段，路過其中一個幼童的家時，從裡面出來一個老翁，在門口招手道：「兩位，留步。」
江聽雪和無印站住，老翁拄著拐杖走了出來：「這位師傅，還有這位公子，兩位是從哪裡來啊？」
江聽雪笑道：「老人家，我們從蘇城來，本想從這渡河，但渡口卻不見船夫，老人家可知是為何？」
「此事說來話長了。」老翁嘆息一聲，「兩位不如先進來喝口水，老朽慢慢與你們說。」
江聽雪看向無印，無印點點頭，兩人便隨著老翁來到家中。
接過老翁遞來的水，江聽雪謝過，抿了一口，然後看了看屋內，見只有老翁和剛剛跑進來的幼童，便道：「老人家，已到飯點，你家中其他人呢？」
「我家裡沒人了。」老翁扶著桌子坐下，嘆道，「就剩老朽跟孫兒兩人，不光是我家，村里家家戶戶都是如此。」
無印眉頭一皺：「發生了何事？」
老翁道：「我們村叫許家村，周邊有地，南邊有河，往日打打魚，種種地，若不趕上荒年，日子也還過得去。
「但前些時候，南邊那條河裡不知怎的來了一位河伯，說是要給大兒子娶妻，讓我們每家每戶都獻上一個姑娘，不然就要發水淹了我們村。
「村里人無法，便在老朽這個村長的組織下，將尚未出嫁的閨女都送了去，老朽的女兒也是這麼沒的。
「姑娘們送去之後，河伯便放過了我們，原本大傢伙兒以為就這麼過去了，但沒過多久，河伯又說要給二兒子娶妻，要再送一次姑娘。
「村里女孩兒就這麼多，哪能一直送？大家就不願意，結果外面的地就被河水淹了，剛出頭的禾苗，全沒了。
「我們只能把剩下的姑娘再送了一次，哪知過了一陣，河伯又說他自己要娶妻，讓村中把婦人和剩下的女孩兒全部送去。
「村里請過附近的道士，請過廟裡的高僧，但都降不住那河伯，反被拖下去淹死了不少，我們也是沒辦法了，只能將剩下的女人們都送進河裡。
「原本以為會到此為止，但幾天前，河伯卻說要嫁女，讓村里將青壯也送下去。
「又是娶妻，又是嫁女，我們村就是有再多人，也禁不住這麼折騰，那些年青人們，能跑的都跑了，不肯離開的，也都被河伯晚上掠了去，不見了蹤影。
「現在村子裡只剩下我們這些老不死的和幾個小孩子，也不知道哪一天就會被那河裡的妖怪抓走。」