如鄭國公這樣舉家收到邀約的同僚倒是不多，鄭遠持上位時推拒了好一番，最終還是熬不過主人的堅持，和叔山尋共同坐在了上首。李硯卿則帶著鄭綿韻去了一簾之隔的女眷區。
酒過三旬，氣氛開始活絡。大祈民風開放，客人們出身姻婭關係交錯的世家，大多彼此相熟，男女客人們便不再拘於簾幕之隔，同坐一處飲酒談笑。
容氏引著李夫人和鄭三小姐來到丈夫身邊，拉過一個人來。是個一身墨綠緞袍，頭戴紗冠，姿態儼雅，細看五官輪廓與容氏有幾分相似的青年。
正在說話的叔山尋和鄭遠持一同看了過來。
「阿柏，來拜見國公夫人。」
李硯卿當下便猜出幾分：「這便是……大公子？」
被問到的人對著李夫人恭敬行禮，眉眼溫煦：「叔山柏拜見國公夫人。」
鄭國公已經見過叔山柏，當下笑著對自己妻子道：「郡王爺這位公子，可是從小養在身邊，從小在邊關長大，難得養出如此端方的『人間琢玉郎』來！」
李硯卿含笑點頭，再看一眼叔山尋：「與王爺戎馬氣概相比，令公子倒是確實顯得內斂不少。不知將來有何打算？」
談到「將來打算」，既可理解為學問仕途，亦可理解為娶親成家。既是國公夫人發問，似乎更宜理解成後者。
容氏看了一眼丈夫，欲言又止。叔山尋捕捉到妻子的信號，沉眉不語。
反而是叔山柏自己開口：「稟夫人，彌茂自小隨父母親長在北境，開蒙念書常在軍營號角之中，從來知道邊關將士以身膏草野，捐軀乃命！如今遠離家鄉來到玉京，雖於關內風土都城人情一竅不通，一顆赤子之心卻難自棄。若能蒙不棄，容彌茂拜於國公爺門下歷練一番，成全報效朝廷的拳拳忠心，阿柏幸甚！」
一番話誠懇剖白，聽得周邊不少人內心暗嘆：叔山尋不僅會帶兵打仗，養個兒子居然也如此成器。然而想到如今朝廷對叔山氏的明褒暗抑，一時神色複雜，都看著鄭遠持如何反應。
鄭遠持捻須微笑，尚未來得及說什麼，叔山尋卻冷冷道：「你這口氣也太大了些，可知道國公爺的學生都是什麼樣的人物！」
叔山柏頓時面紅過耳，神色有些難堪。
李硯卿在旁當即解圍的語氣：「大郎胸中有丘壑，是好男兒，只是老爺已經許久不曾收過學生了，就怕誤人子弟呢！」
容氏也笑起來，相較丈夫叔山尋，言語中回護之意明顯了不少：「夫人說得哪裡話！國公爺乃朝廷股肱，茂郎也是胸懷敬仰，才敢斗膽說出高攀的話來，看在他一片誠心的份上，不要笑話也便罷了……」
叔山尋衝著兒子一揚下巴：「還不快向國公爺敬酒，賠你的失禮之罪！」=quothrgt
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