天色也暗了下來。烏雲壓得低低的，呈現出凝血一般的暗紫色。
「他們砲石不夠。」他說，「應該不至於夜攻。城裡的崗哨我增加了雙倍，大家聽到號角或看到烽火就會救援。」
他終於轉回到鳳棲旁邊，一屁股坐下，陪著她背靠著女牆。疲累中居然笑了笑：「你別怕，我們有城，自古偷襲都是自里縋牆偷襲外面，很少有外面夤夜不睡，強攻高牆的，黑夜裡下面看不清上面，吃虧的。」
又扭頭問：「看你坐了這麼久了都沒挪窩，冷不冷？這幾天雖然回暖了，在城牆邊風還不小。」
鳳棲的淚水終於把灰撲撲的臉上衝出了幾道痕跡，仰頭望著他溫暖笑著的臉，撇撇嘴哭出了聲。
「別怕。」他說了一句，伸出手似乎要撫平她被風吹亂的頭髮，但又顧及男女大防，始終連一絲頭髮都沒有碰到她的。
「蔡虞候他……」
高雲桐往城外遠眺了一眼，目光有些哀傷，但連口氣都沒嘆，只說：「這樣的時候，沒有誰能獨善其身。今日是蔡虞候，來日也許就是我。」
他起身對著城外遙遙地躬身，手幾乎與膝蓋相平。一禮行了好久。
鳳棲也起身，往遠處望著，好一會兒說：「溫凌竟不拷打蔡虞候他們，探我們的信息？幾顆腦袋，實則並沒有太大的用處。」
高雲桐也好一會兒才說：「做斥候的，身上常帶著蜜煉的烏頭丸子，抹刀或箭，則殺敵至快；投於酒飲，則可毒殺敵人；自己吞服則很快會昏厥不醒，一兩刻鐘必死。為了防止拷打、泄密，知道逃無可逃時，就服烏頭丸子自盡。」
鳳棲沉默良久，最後，遙遙對著城外的三顆人頭，躬身也行了大禮。
這樣簡陋地拜別蔡虞候等人的英魂後，他平靜地笑了笑：「蔡虞候是個英雄，并州的軍官里，肯捨身往死到應州做斥候的，他是帶頭的一名。我也從做太學生彈劾章誼的時候起，就做好了死節的準備。你呢，也要慢慢習慣看到這些場景。傷心，一會會兒就夠了，太久了，會誤事。」
習慣看到什麼，不言而喻。
鳳棲腦海中蹦出的是自己的母親，她第一回 知道「永別」的意思時，便是何娘子的去世。她那時除了傷心還是傷心。
大家都說她「可憐見兒的」「何娘子再不能疼她了」……又說「娘子不能再哭了，還待勸勸你爹爹……」「九大王也傷心得失了體統。」
她不願意勸爹爹，也不同情他的傷心。她好一陣都討厭他。
鳳霈每一次懷著傷心坐到她和母親的閨房，說「想聽聽你姐姐彈過的曲子」「想嘗嘗你姐姐點過的茶」，她就萬分厭惡，但又極其忠實地給父親彈曲、給他點茶，看著他往往漸漸陷於懷思的悲痛中，她就終於有一種滿足。
大概源自姐姐總是會冷冷漠漠的一個人喝點酒，微醺時淺笑，說話也不顧忌孩子：「男人啊，沒一個好東西！」
「難道我爹爹也不是好東西？」
何氏冷冷地哼一聲：「他尤甚。」
…………
鳳棲抬起霧蒙蒙的眼睛，說：「我早就習慣了。」
在高雲桐看來，這不過是一個小女孩強撐的倔強。戰爭的苦難，她還沒摸著邊呢。
但他又很同情她。
他本來對這些不知稼穡艱難的富貴女子並沒有多少好感，她的父兄沒一個有見識，卻覥居高位，盡享奢華，為禍社稷。但她好像和他們不一樣，有勇氣，也有丘壑。剛剛他問起是誰帶領大家把被轟缺了口的城牆堵上的，人們都抬抬下巴指著她那個嬌滴滴正藏在女牆下哭鼻子的小娘子。=quothrgt
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