「聽說，和靺鞨又要打起來了？」
「是啊，我在鄧州的親戚已經逃回來了，說靺鞨兵極其厲害又毫無人性，不逃肯定沒有命在。」
「鄧州不是已經劃在割讓的土地里了嗎？這次打仗還會波及？」
「在靺鞨的領地里，升斗小民過得哪有半分尊嚴可談！」說話的那個端著一碗濁酒，搖搖頭說，「本來就像奴隸似的，不敢有半分違抗靺鞨人的徭役和攤派；鞭抽杖打，都是稀鬆平常；那些蠻夷看上了誰家的姑娘小媳婦，毫不顧忌人倫，搶走玩夠了再送回來，甚至就不送回了。」
「天哪！到底是教化缺失之地，這陷於敵手的土地和百姓，過的是怎樣水深火熱的日子啊？！」
「所以才須得往南邊逃嘛。逃出來也不容易啊。」
「只能逃？就不能一戰？」
「聽說河北各地有義軍在作戰，很讓靺鞨頭疼。但是畢竟只是義軍，」說話的那位搖搖頭，「要是朝廷肯組織起來，發布詔令號召天下為收復土地與靺鞨作戰，肯將義軍的領袖封個將軍、宣撫使、節度使什麼的，樂意為國效命的人一定會更多。」
「你樂意不樂意呢？」
「我樂意啊！不過我瘦得沒勁，上戰場拿不動刀。」
另一位湊趣開玩笑：「沒事，也不一定非得上戰場拿刀動槍的，據說打仗特別費錢，打一套札甲起碼是五十貫的價格，一副好弓箭也得十貫，你就把一半家資捐了，雖然買不起一副甲，應該還買得起半副弓。」
那廂面紅耳赤：「你怎麼不把你家資都捐了？我家裡還要養妻兒，你反正沒娶老婆是個光棍兒。」
開了幾句玩笑，最後還是忍不住要說：「真到了非打不可的時候，咱也願意上沙場殺敵啊。但是捐了家資就一定到沙場上將士的手裡？只怕油水全被刮在那些當官的腰囊里了！真敢好好對抗靺鞨的沒幾個！不然前一次汴梁之圍，朝廷慘成那樣？！上一位官家也夠苦的。」
高雲桐聽著默然，對餛飩攤旁買米酒和醪糟的攤主說：「老伯，也給我來一碗酒。」
圍著酒攤喝酒聊天的幾個人看了高雲桐鳳棲他們倆一眼，繼續他們的話題：「嗤，朝廷苦，官家苦，百姓就不苦？」
「百姓最苦啊！」幾個人都喝著酒慨嘆，「官家受辱，百姓受罪；官家辱一時也就過去了，百姓受的罪可要受很久咧！」
「欸，現在汴京那位官家怎麼樣？」樹刺
「不怎麼樣，傀儡皇帝嘛，對靺鞨而言，會聽話就可以。」
「聽說這次沒肯答應靺鞨的要求，所以才開戰了？」
「誰知道呢！該聽話時不聽，不該聽的時候又聽。嗐，反正只要姓鳳，痴的傻的、硬的軟的……誰都可以當一當這個皇帝。」
「現在那位，原來是晉王吧？聽說愛美人不愛江山，所以丟掉了皇位？」
「愛江山也沒有本事愛，據說登基前在靺鞨兩王面前三天一小哭，五天一大哭，慫得不行。不如吳王。」
「是！不如吳王！」
「吳王有膽魄。」
「吳王不怕和靺鞨開戰。」
「吳王未聞是個好聲色的人。」
…………
人們紛紛說。
老百姓的言論，大多是道聽途說、添油加醋。
可又無從駁斥。
鳳棲聽到這裡，實在是聽不下去了，起身把吃了一半的餛飩碗一放，說：「我飽了，我先回去。」