發完牢騷，她又說：「現在靺鞨掠去了不少錢糧人口，軍備肯定充足，但他們一向不懂漢人治國如烹小鮮的章法，得一城則劫掠殆盡，不僅補給沒的再生，民心也喪失完了。原本還在觀望要不要投降的民眾，都寧可戰死也不再投降了。宋相公，你覺得我們有沒有勝利的希望？」
宋綱點點頭，但見鳳棲是名女子，可能還是名賤籍女子，就不願意誇獎和讚許了，只說：「也有點道理。」
他雖然古板性拗，但在樞密院呆了這麼久，又是飽讀經史的人，面前這對小夫妻說得有沒有道理，他內心是明白的。
於是對高雲桐道：「你的意思我知道了，不過一來我還要再想一想，二來也要報給官家裁奪。」
「官家？」
宋綱點點頭：「是啊，天下有幾個人認可靺鞨扶持的九大王的政權的？做兒皇帝，是我大梁的至恥之事。整個淮南、江南都奉三大王為君，已經在金陵祭天登基了，國號『靖復』，共靖國難，收復河山的意思；百姓激昂，都說比九大王那個『綏和』的賣國國號要好。」
他微微笑著捋捋鬍鬚：「這個國號，是我與幾位休致於延陵、廣陵等地的文臣共同擬定的，官家也首肯了。」
「可是……」高雲桐終於說，「天下未定，倒有了兩位官家，不管哪個的年號更好，已經叫靺鞨人看出咱們內里不和了吧？」
宋綱停止了捋須，詫然道：「能者為之，不能者則下之。請問九大王為何不能去掉那個所謂的『權知』，禪位於兄長，安安分分當一個朝廷奉養的郡王呢？請問他是有能力當這個官家呢？還是寄望他那好太子鳳杞能繼任這個位置？」
「上山容易下山難。」高雲桐道，「九大王在汴梁戰敗之際與靺鞨人虛與委蛇，為了取消屠城令，不得已當了這個皇帝，但並沒有做過對不起國家的事。將來誰當皇帝將來再說，現在應該兄弟齊心，共抗外虜。」
宋綱冷笑一聲：「嘉樹啊，你還是那麼迂！當年彈劾章誼時，我就勸過你，你不聽，以為『公道自在人心』，結果好好一個太學生刺配流放，恥辱終身；如今為了所謂的九大王的可憐，把國家交予這個人手裡，我大梁的兆億百姓就不可憐了？九大王退位，就不能『兄弟齊心』了？他若貪戀這個權位，我也少不得勸官家先安內，再攘外！省得還要提防背後有人捅刀子。」
剛剛平靜下來的鳳棲又氣得手足冰涼，指尖藏在斗篷里不住的發抖。
高雲桐趕緊握住了她的手，目光安撫她，也是提醒她不能衝動一時。
告別宋綱後，鳳棲一言不發自己解下韁繩，整好鞍韉，自己上馬，自己朝鎮中驛站的方向飛馳。
高雲桐怕她一時激憤，做出過激的事情來，亦是打馬追上。
而他前方那匹白馬馳騁極快，似乎騎手腦後長眼，每每他加速，前馬就疾馳如飛一般，又或者突然拐彎拐到驛路通途之外的小道上。
夜色漸漸降臨，山林間的小道影影幢幢，結冰的地上馬蹄還會打滑。
高雲桐急壞了，在她身後大喊：「亭卿！有話好好說！先慢一點，走大道行嗎？！」
前面那位倔強彆扭的姑娘始終不聽。
突然，遠遠見林間小道上蹲立著什麼，又聽四周隱隱的猿啼狼嚎，高雲桐的寒毛都豎了起來：「亭卿！小心前面！」
鳳棲猛地勒馬，而她的馬亦驚得一聲咴嘶，兩隻前蹄揚起，她整個人幾乎要滑落到馬背之下了。她作死之後自己也一聲驚叫。
高雲桐已然追上，剛剛勒停馬匹，就翻身滾鞍下來，幾步飛奔，把鳳棲那匹嚇壞了還在團團轉的馬勒住。然後把鞍子上東倒西歪的人兒連扯帶抱地拉了下來。
他心裡急壞了，先是對著小道中間那團黑影迅速「颼颼」放了兩箭，見那黑影似乎不動了，才又回頭查看鳳棲是否受傷了。
她滿臉淚光，倔強地立在地上，恨恨地喊叫：「誰讓你管我！你憑什麼管我！」
「這小道危險！」
「危險就危險！我死我的！你管不著！你找你的恩師、你的伯樂建功立業去吧！」
「你是我娘子！我不管你誰管！」他目光如梭，急怒時看起來有幾分嚇人。
鳳棲卻毫不怕他，瞪圓眼睛冷笑道：「不好意思啊高嘉樹，你我的庚帖婚書里沒有寫你的娘子姓馮！」