他停了停，也自失地笑了笑：「並不是我迂腐，而是因為這是亂象之始，天下若看我圖的是私利，亦會趁鳳氏虛弱無嫡而紛紛爭奪，到時候外虜未平，倒又舔內亂，可就真回天無力了。」
周蓼只能承認他說得有道理，太息道：「只是要說服杞哥兒只怕很難很難，還要請賢婿試著勸勸他了。」
高雲桐道：「這是自然，我一定勉盡力量。」
周蓼又問：「鳳棲在溫凌那裡，可還好？」
高雲桐抱歉地說：「她這次僅有蠟丸來信，人一定還活著，應該也有些自由身。此前我雖然闖過一次溫凌的軍營，可惜也沒能把她救出來，見也見了一面，兇險至極」
他垂下頭，好一會兒才說：「所幸她智勇。」
周蓼亦是半日才說：「你怨不怨她？」
「怨她？怎麼會？」
鳳棲身在敵營，還一直活著，周蓼揣測，那必然是失身了才能保住性命，還有些自由的權利。高雲桐身為丈夫，當然心中會有怨尤。
這一條她嚅囁著不太好開口，怕刺激到高雲桐，最後只說：「你不怨她，是她的福氣。」
「只是不知道她掉的那個孩子是個男孩還是女孩。這點，有點叫人難過。」
周蓼瞳仁一張，之後含滿淚水，強笑著說：「我一直身體力行教她做個賢妻良母，哪曉得還是沒學會，等下回見到了，我拿家法打她一頓，給她長長記性。」
下回見到，還不知道是猴年馬月，甚至還不知道有沒有機會下回見到。
高雲桐知道她這是半開玩笑的話，所以也陪著笑了笑，等周蓼離開之後，他拋下書冊，吹熄蠟燭。
外頭一輪清月照進窗牖，山寨農房的窗台前全是清藍的月光。
他望著這一輪月，一句句回憶周蓼的話，卻也勾起了傷心。
只是一再地警示自己：忍住！忍住！他們還沒有到兒女情長的時候，現在能夠隔著茫茫山河互通信息，已經是絕大的進展了，他們的靈犀在這一刻已然交匯，他們的目標愈發清晰。朝著目標而去道阻且長，不知道意外會在哪一天到來，所以每一天都必須異常珍惜，容不得沮喪的眼淚。
他幾乎失眠了半夜，直到後半夜閉上眼睛仿佛看見了鳳棲的身影，才戀戀地酣夢。
早晨雞鳴時天剛蒙蒙亮，農家更漏顯示是卯初時分，天光已經比盛夏來得晚了。
他有聞雞起舞的習慣，一翻身就起床，撩一掌冷水漱漱口，又喝了些解渴，甚至來不及好好洗個臉，就取了朴刀和鐵錐對著院子裡的木樁習武，一會兒就一身大汗，於是又到水缸里舀了一瓢水喝。
抬頭正好看見西屋的門開著，鳳杞也是頭不梳臉不洗、邋裡邋遢坐在台階上，正定睛在往他這裡看。
高雲桐笑道：「大哥這麼早就醒了？」
鳳杞狀態比昨日好很多，縮著脖子，倒也能夠抬起頭看人了。
他笑容澀澀，說：「幾乎一夜都沒睡著，翻來覆去實在難受，不如早點起來呼吸呼吸新鮮空氣。」
高雲桐說：「是不是條件簡陋睡不著？你若需要什麼……」
鳳杞搖搖頭：「不是條件簡陋，我本來就有擇床的毛病，這些年不僅擇床，而且動輒夢中驚悸，睡眠越發淺了，要是像現在這樣動盪，那就是整夜整夜也別想閉上眼睛一分鐘。」
高雲桐尋思：這狀態可糟糕得很了，人經常失眠夢魘，很快精神勁兒就會垮了。
他故作輕鬆說：「大哥，您這和亭卿有點像啊，她也是擇床，遇到新地方翻來覆去睡眠極淺。」