越這樣自我告誡，越沒用！
他深吸著氣，窗牖皮紙上透過的朦朧的星光間，他仿佛看見一隻火鳳撲進他的懷裡，灼灼地燃燒著他，卻沒有燙痛，只是渾身暖得如熱漿在上下流動著。
第二天，他與王樞都是一色的眼圈下面有點青，精神卻都挺亢奮的。
兩個人系好了馬鞍橋，緊了緊肚帶。王樞第一次脫下幞頭改戴范陽笠，長衫換作短打，還有些不習慣，一雙手不是摸帽子，就是扽衣擺。
鳳楊上前道：「這裡的包邊掉針線了。」
王樞說：「沒事，礙不著。」
鳳楊剜他一眼，回屋取了針線包，湊在他身邊給他縫上掉線的衣襟，忘了拿剪刀，情急之下只好湊近用牙把線頭咬斷了。
出來相送的鳳杞說：「大姊，妹夫看著呢，你叫人家心裡難受不難受？」
鳳楊詫異地看他打趣自己，俄而才臉一紅，說：「正經事不見你活躍，這時候倒有心情說玩笑話。」
心裡倒是有些喜悅：這個死氣沉沉的弟弟今日好像不那麼頹喪了？
鳳杞淺淺的笑意又消失了，說：「對，還有正經事。我也準備好了。」
他打開一個精緻的瓷罈子，往土碗裡倒了三碗酒，給王樞、高雲桐和自己各一碗，說：「不管怎麼樣，還是祝你們旗開得勝，一切順利。」
高雲桐端起酒，大大地喝了一口鳳杞珍藏的酒，果然不是凡品。
正欲說什麼，鳳杞也抬頭喝了一大口，搶先說道：「我曉得，我們一榮俱榮，一損俱損。不過我期待你們贏，也不全是自己怕死。你們曉得麼？孤獨更可怕，我在秣陵為什麼想出家呢，就是因為我知道，我勢必孤身一人一輩子了，想想就絕望。」
「怎麼會孤身一人？」王樞喝了半口，就忍不住問道。
鳳杞深吸了一口氣，卻沒有多解釋，只搖搖頭：「你們不懂我。」
然後又喝了一大口，也才又說：「這個孤身一人，不是說我身邊沒有人，而是我知道，再也不會有那樣一個人了。所以絕望嘛。」
他笑笑，好像喝了酒心情好了一點點。沉默了好一會兒，又一次目視高雲桐：「妹夫，我其實沒有怪你，是脾氣不好，你多擔待。坐這個位置就這個位置吧，若是有一天沒有活路了，就沒有活路了吧……不過，你曾在軍中，聽說是會給做斥候或前鋒軍的一些士兵發入腹即死的烏頭毒藥丸的？」
他終於攤開手說：「妹夫，給我一顆吧，到了山窮水盡的時候我好用它，讓自己死得舒服一點，痛快一點。」
高雲桐說：「抱歉，烏頭丸入腹則攪腸痧一樣疼到腰腹抽筋，煎熬小半個時辰，最後口中吐白沫，鼻子流鮮血，死得既不舒服，也不痛快，只是會疼到說不出話來，且必死無疑，所以不會泄露軍情。」
鳳杞喉結一動，有些惶恐，但仍然攤著手：「但至少死得有尊嚴。」
高雲桐片刻後才從腰間褡褳里掏出了一顆用蠟封著的黑漆漆的藥丸，鄭重地放在鳳杞手心裡，說：「也是，但輕易不要用，大哥的命很重要，對我們這些家人，還有對大梁這個國家。」
鳳杞苦笑道：「我很重要？」
「很重要。」
鳳杞似乎有些動容，撇著嘴像是要哭，又像是在笑，最後收攏手指，很小心地把烏頭丸握在掌心裡：「好的，我答應你，不到萬不得已，不用它自裁。如果我這條命還有點用……也還不錯。」
他把剩下的酒一仰而盡，抹了抹嘴說：「姊夫，妹夫，你們兩個人都有恩愛知己之人，可萬萬不要辜負，一定要活著回來。」
然後看了看王樞，微微好笑一般，又看了看高雲桐，輕輕捶了他一拳頭，說：「我那亭娘妹妹，可不大好對付呢。」
王樞被他的眼神看得狐疑，悄悄問鳳楊：「娘子，這屋子的隔音是不是很不好？」
鳳楊搗了他一肘子：「喝你的酒！」