周蓼雖不通軍務，卻通人心。她藹然的笑容讓鳳棲不由汗顏，又何必多說什麼呢？點點頭應承了這份重任就是了。
鳳棲道：「如此，女兒斗膽招呼在前，這筆錢使得若有叫母親生疑的地方，也是有我的原因。」
「信你就是全部信你，你不必擔心這些。」
鳳棲對局面的分析得不錯。
幹不思逼凌溫凌殺掉「鳳棲」，這種服從性測試之後，便自以為他二哥是不敢違拗他的了。
於是接下來喝令溫凌駐守黃河，聽他這位太子加大元帥的全盤指揮；而自己則導郭承恩為先驅，從忻州攻向晉陽，兵鋒直指并州要塞；而命鳳震把禁軍騰挪到河南各地，打算并州被郭承恩逼住後，河南這支不大有用的禁軍再夾攻一下，多給并州一些壓力，使并州最終崩潰。
而他自己，則喜滋滋做著「指揮全局」的春秋大夢烏林答部落已經悄悄來信，甚有推舉他的意思，此一役若能功成，自己軍功無雙，不僅太子之位穩之又穩，不必看父汗那老東西的臉色，說不定勃極烈推舉，自己就可讓父汗禪位算了。
南梁那麼富庶，他一旦有了權，再有了錢，身前享樂、身後名望，就都有了！靺鞨這樣的鬼地方，也能出他幹不思這樣彪炳千秋的偉大英雄了！
高雲桐正在并州節度使府上，給鳳杞演示沙盤。
他們雖不曉得幹不思肚子裡想什麼，但沙盤上一做推演，也能把這位靺鞨太子的心思，推演個八九不離十。
高雲桐說：「官家，幹不思必會敗在狂傲上，但接下來一關會很難過：鳳震名義上還是皇帝，還會有人願意聽他，洛陽及在洛陽的大姊夫會壓力很大；若潼關以西的朝廷西軍也願意從命，并州就屬於四處受敵；郭承恩又是懂兵法的，看他這意思，會與我們慢慢耗，并州並不耗得起。」
鳳杞的眉頭當即皺了起來，伸手捏了捏睛明穴，又長長地嘆息了一聲。
高雲桐正打算給他鼓鼓氣，鳳杞倒又自己說：「再難也得堅持下去，沒有後路了啊。」
高雲桐點點頭：「是的，我們沒有後路，背水一戰，不成功便成仁。」
「并州耗得起多久？」
「存糧能耗三個月，若是吃樹皮草根，能堅持四到五個月，若是……學張巡那種，耗八.九個月也行……」
張巡那種，就是為了守城，人肉都要吃的。守住八.九個月，城裡的婦孺要少一多半，勝了也是慘勝，是所有人未來一輩子的噩夢。
鳳杞是讀過史書的人，不由一愣，半日才道：「真到了那樣的時候……還有必要麼？」
高雲桐道：「這是最糟糕的情景了，不過溫凌與太子並非一心，他們國內也不希望幹不思做大做強，鳳震也未必有能力凌逼洛陽，而西軍尚在觀望。所以，也可能一切朝好的方向發展。」
他頰邊的月牙渦露出了：「知道了最壞的情況，也不妨有最好的打算。」
鳳杞看了他一眼，嘴角勉強笑了笑：「但願，如你所說。」
高雲桐怕他又生沮喪，正準備再勸一勸，卻聽鳳杞說：「亭娘跟我說了重新制定義軍和并州軍撫恤的方略，你看了沒有？」
高雲桐忙道：「看過了，不過臣以為如今手頭不寬裕，撫恤雖不能少，也不能過於散漫花出去。若要打算守城半年以上，每一粒米、每一粒鹽都會極其寶貴，到時候可能要花如今的數十倍錢財從外面採買汴梁又一定會設卡，有錢都不一定買得到臣現在已經在努力採買米、鹽、草之類，還得精打細算著花錢。」
鳳杞說：「你不必捨不得。說實話，真要守上半年還難以守住的話，不如不要死撐。我可不打算嘗嘗人肉。」