聽南梁的皇帝這樣說，此刻確實也都無心再談什麼「投桃報李」的大事了，紛紛起身道了「皇恩浩蕩」，作最深的大揖，然後迫不及待跟著節度使府的「中侍」們，領著美人到各自公館裡享用魚水之樂去了。
外頭的嘈雜聲沒了，鳳杞才放開懷裡的那個舞伎，淡然說：「你回去領賞吧，對你家老鴇子說，今日亦記她和你的姊妹們一大功。」
高雲桐看他此刻神色淡然，面頰紅紅的，酒暈尚在，但眼神已經如老僧一般，毫無綺念了。
高雲桐有些愣怔，猶豫了一下還是說：「不過，官家，臣還是要說……」
一旁放下了琵琶，正在擦臉上鉛粉的鳳棲說：「得了，你別勸諫了，也就你這樣的窮措大不懂，他們這些名利場上的男人，大多都是這德行。明堂里談不通的事，在酒宴上一起吃喝過，一起玩樂過，就都談的通了。」
「我也不是沒經過名利場……」高雲桐欲要反駁她的意思，但細細一想，他還真不大投入得進這些紈絝公子們的名利場中去，他一向只顧自己悶頭喝酒陪笑，卻沒注意到鳳杞虛與委蛇的演技。
鳳杞擦了擦臉上沾上的舞伎的口脂紅印，笑道：「妹妹嫁的是老實人，這是好事。」
又說：「我其他能耐沒有，但跟著爹爹在歡場打滾，頗有些這方面的經驗。曉得郭承恩這種人，是以名利籠絡人心，所以也只能以名利籠絡他。雖然他是個三姓家奴，但若他肯倒戈，妹夫手中的兵就能少很多損失，可以更多地拿出來對付幹不思和溫凌。」
他看著窗外黑漆漆的夜空，剛剛一派歡樂熱鬧，現在突然冷清下來，正廳外秋風呼呼而過，竟有些鬼氣森森。鳳杞茫然一笑，似乎在看著天空中寥落的幾顆星子，惘然道：「我今日是不是對不起娉娉了？」
「哥哥……」鳳棲拉著他的胳膊勸道，「人死不能復生，哥哥不要記掛娉娉了吧，讓她在天上好好的，不要為哥哥擔憂。」
鳳杞沉沉地說：「我記掛著她，念著為她報仇，我才能覺得我還配活著……」
鳳棲和高雲桐都不知道再說什麼才合適，面面相覷。倒是鳳杞笑道：「天不早了，你們也早點回去休息吧。我沒事，我挺好的。」
晚風吹過，有些秋的涼意。
鳳棲還穿著綃紗的樂伎衣衫，有些瑟縮，高雲桐解下自己的外袍給她披上，轉臉看見她臉上脂粉猶在，口脂殘紅，目光里是少有的茫然朦朧。
「冷不冷？」他問。
她縮著肩膀，搖搖頭，卻又往他懷裡鑽了鑽。
他在牆角無人處，抱著她貼在羊角燈的陰影里，垂頭吻她，在她耳畔喃喃道：「上蒼確實待我不薄。」
隔了一會兒又說：「現在這種時候，已經無法拿一般的道德來約束，為了收復河山，都在竭盡全力。」垂首在她頰邊，頜骨輕輕摩挲著她的臉，繼而發出近乎無聲的長嘆。
鳳棲說：「是，我可不怪你今日喝花酒。」
轉而被他輕輕掐了一把肉，恨恨道：「我在勸慰自己不計較，你倒在火上澆油。」
鳳棲笑了：「我澆了什麼『油』？窮措大須知，我們的敵人奸似鬼，用君子那套法子，你又要走當年彈劾章誼被貶出京的老路。」
「窮措大粗得很，要治治你這無禮的小娘子。」他在她耳邊咬牙道，「我現在一肚子氣，一點不想聽你教導。」
鳳棲被他的手握著後腰，那力道仿佛要把她揉進懷裡，壓迫到無法呼吸了。
她心知肚明，他喝了酒，鬱悶完一頓後雖然心裡曉得她與哥哥的意思，但還沒有完全認可。此刻確實是一肚子氣與「氣」。
「行吧，你要怎麼出氣？」
「回屋去，軍棍伺候。」聲音低到往耳朵眼兒里吹，熱乎乎、癢兮兮的。
她癢得躲開，扭擺而嗔視，媚然天成。於是又挨他拍在肉上的兩巴掌，火辣辣的，血脈里躥起熱流來，心裡也癢兮兮起來。
她揚起頭，胸脯一挺，身上他的紫袍披不住，露出她白皙的脖頸和茜紅綃紗半遮半掩的肩與胸。