故而謝況早已命令孫白霓歸京，接受封賞。
孫白霓向來不會違背聖意，領命後立刻帶著軍隊向京進發。只是因為不如出兵時事態緊急，沿途經過某些重要的郡縣，就會有所停留，正好讓疲倦的兵將們休息片刻。
當地的官吏迎接孫白霓時，大都十分熱情。他們以前自以為這位孫郎是靠著舊情才能得到皇帝的重用的，沒想到真有點本事！
雖然海寇比不過燕軍驍勇，但對這些主管文治的地方官員來說，實在也是一樁棘手的麻煩。若非如此，即使皇帝不出面，地方上也不至於一直放任寇匪自流。
因此孫白霓就得到了前所未有的待遇，真心敬佩也好，趨炎附勢也罷，阿諛奉承和贈禮行賄就都一股腦地湧上來了。
這在官場上雖不稀奇，但對於孫白霓來說可就是少見多怪了。
甚至許多是來自於高門士族的，比如有幾個柳蕭顧朱的旁支，用孫白霓在文書中的話說，那是「沒一個乾淨的」。
和謝宜瑤信任靈鵲有些共同之處，謝況很信任孫白霓，但他也覺得孫白霓存在些不致命的小缺點，比如過於耿直，不知變通。
這些所謂的違規行為，其實已經是一種默認的規則，只要別太過分，收著也無妨。謝況都不過問，又有誰會治你的罪？
但孫白霓偏偏就是一根筋，哪怕一塊石頭都不肯收下，因此地方上的人也有些看他不順眼，鬧出了一點小矛盾。
這本來不算什麼大事，但孫白霓是謝況有心培植的心腹，寄予厚望的棟樑之才，這就讓謝況很焦心——他本來就有「心病」了，一想這些煩心事，情緒就更為焦躁。
「他還是太年輕……」謝況感嘆道。
謝況年齡已經將近半百，而孫白霓才二十多歲，對比起他本人來說，確實還能算是年輕。
但孫白霓和謝宜瑤同齡，她聽到這樣的話，就難免有別的想法。
「也是快三十的人了，卻沒怎麼經過歷練。常言道吃一塹長一智，依兒看，還是得讓他多吃吃苦頭才行。」
謝況苦笑道：「可惜不知道朕能不能等到他成長的那一天。」
對於這個時代的人，尤其是謝況這樣勤政的皇帝來說，五十多歲已經算是比較長壽的了，謝況從未肖想過長生不老，因此總要對身後事有些安排。
身在病中，也更容易擔憂自己命不久矣。
謝宜瑤知道前世謝況至少活到了六十多歲，且身體仍然康健。但皇帝本人可以說的話，身邊人卻不能隨意附和。
否則，就可能被多疑的皇帝懷疑是盼著他早死呢。
「阿父怎麼說這樣晦氣的話，到時候讓容弟聽見，又要鬧脾氣了。」
提到謝容，謝況的表情就雨轉晴了，甚至呵呵笑了兩聲。
謝況有次在謝容面前提到「朕百年之後」這樣的語句，惹得孝順的謝容當場大哭起來——這還是司硯告訴謝宜瑤的。
想到這裡，謝宜瑤臉上刻意的笑容也露出了破綻。
但她很快又調整過來，順勢說道：「對了，這幾天怎麼一直不見貴嬪？」
謝況道：「她說有你在此，就不添亂了，每日早晚帶著阿容來看兩次，白日就在殿中誦經祈福。怎麼，你居然不知道麼？這段時間你不曾去過顯陽殿？」
謝宜瑤微微垂首，道：「是女兒疏忽了。」
「你緊張什麼，朕不會為此怪罪你，」謝況道，「朕知道你無微不至地照顧朕很費精神，但貴嬪和太子那邊，基本的禮是不能斷的。你等下就去趟顯陽殿，和貴嬪請個安。」
「不了。」謝宜瑤脫口而出。
謝況皺眉：「又怎麼了？」
「兒是說……貴嬪潛心禮佛，我不大好去打擾。」
謝宜瑤心思胡亂，隨意找了個藉口。
之前那場她單方面的質問，以司硯的「妥協」告終，她的目的達成了，司硯放棄了在石城寺久待的想法。
但所有關於袁盼的詰問，司硯全部閉口不言，她不像徐梅香也不像謝沖那樣，迫不及待地透露自己所知道的關於袁盼死亡的秘密，也不曾展露分毫自己對袁盼的態度，讓謝宜瑤無從下手揣測。
這場對峙，完全是謝宜瑤輸了。
那天結束的也很不愉快，所以現在謝宜瑤實在不知道如何要面對司硯，哪怕維持之前的面熱心冷，對現在的謝宜瑤來說也有些吃力了。
但謝況卻沒有放棄，他的態度變得很強硬。
「都是藉口。」
謝況這樣判斷道，無情地將謝宜瑤的抗議打落。
他又說：「等下朕要面見官員，你在這裡也礙事，不如早點回去——但要記得去一趟顯陽殿，朕會讓內官跟著你的。」=quothrgt
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