「確實，七姑娘的心思不能代表沈家的決定，」陳理一副認同模樣，笑眯眯道，「但沈家不管做什麼決定，卻絕對不可能與七姑娘的心思背道而馳。」
「你看起來好像很肯定很有把握？」薛琮指尖點了點桌案，眼神暗沉如墨，「我很好奇，能讓你這麼有信心的依仗。」
陳理舒朗一笑，「倒也稱不上什麼依仗，我只是相信七姑娘。」
相信他中意的姑娘在面對不想要的婚事時，有足夠反抗的能力。
聞言，薛琮陷入長久的沉默之中。
陳理重新為兩人添滿了酒，他舉起酒杯道，「玄章，我今日約你出來說這些，並不是為了炫耀抑或者挑釁，我只是覺得作為好友，當我打算向七姑娘求親時，應當提前告知你一聲。」
即便，有些事並不需要你同意。
在薛琮瞭然的目光中，陳理繼續道，「我將這些說出來，就代表我的態度，我喜歡七姑娘，打算求娶她，從來都光明正大，從前我和她相處時坦坦蕩蕩，無愧於心，但此後，我怕是做不到問心無愧了。」
「而你作為我的好友，不管你對七姑娘是何種心思，日後你們兩人之間有沒有夫妻緣分，我覺得，我們之間都需要一場開誠布公的交談。」
「與其說是開誠布公，不如說是趁勢而為，」薛琮面無表情的道，「懷逸，你是在明白的告訴我，你希望我退上一步，成全你和她。」
這點陳理沒否認，他道，「玄章，對於你而言，和薛家之間的婚事不過是合適，但對我來說，卻是必須，我並不希望因為你我的關係影響七姑娘的選擇，也不希望我們成為她的困擾。」
「你這麼貼心周全，是覺得自己一定會雀屏中選？」薛琮難得露出嘲諷之意，「還是說你們早有默契，心意相通？」
陳理定定的看著好友，突然問道，「玄章，我很想知道，你此時的刻薄言辭，是出於嫉妒，還是出於懷疑？」
聞言，薛琮緘默不語，陳理卻輕聲嘆了口氣，淡聲道，「我很希望是出於懷
疑，這樣我就能義正言辭的痛斥你對七姑娘和我清譽的質疑，來一招反客為主，從而占據有利形勢。」
「但很不幸，你不是。」
對峙的兩個人，一個面無表情，一個面露苦笑，氣氛僵持得不像話。
他們彼此都很明白，在今日之後，無論他們面上相處得多好，也不能掩蓋兩人因為一個姑娘心生嫌隙的事實。
即便牽扯其中的三個人其實都是無辜的。
「既然你我都有意，那就公平競爭吧，」最後，陳理坦然道，「不管最後你和我到底誰能如願，抑或者我們都不能如願，我都希望，七姑娘得到的是祝福，而不是困擾和麻煩。」
這番話說得實在是漂亮，就像陳理這個人，坦然自在又光風霽月，薛琮深知，自己永遠成為不了這樣的人。
所以，他會嫉妒，會欽佩，卻絕不會成為第二個陳理。
薛琮，永遠做不了正人君子。
***
沈懷梔赴約那天，陽光極好。
因為前一天剛下過雨的關係，院中那從翠竹長勢旺盛，一身葉片被雨水洗滌得凝碧流翠，帶著生機勃勃的綠意招展張揚。
她經過翠竹時，腦海中突然冒出一個念頭，這實在有點像陳理，於是，短暫的猶豫過後，沈懷梔親手剪下一枝細竹，插在小口細頸瓶中，將之作為禮物帶給了陳理。
當然，一同帶去的，還有那株已經恢復大半的蘭花。
花已經養好，接下來只需要細心照顧，就能順利成活，而吏部侍郎家，顯然不缺一個手藝精湛的花匠。
兩人約著見面的地點是金光湖，為了這次會面，陳理專門租了一艘畫舫，兩層畫舫靜靜的靠在岸邊，等來了沈懷梔一行人。
「今日春色很好，七姑娘既然出來，正好賞一賞春光。」
陳理笑著將人請到畫舫上，一路將沈懷梔領到二層甲板，上面視野好風景佳，還備好了她喜歡的茶水點心，總之細微之處盡顯貼心。
兩人面對面落座後，沈懷梔看向冬青，「你們去一樓休息吧，我同陳公子說些話。」=quothrgt
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