沈懷梔目光深深的看了薛琮一眼，「可以。」
於是，最後在薛琮定好的包廂里，沈懷梔坐在屏風後，等來了陳理。
繡著春色桃花的屏風，將人影遮掩得影影綽綽，來赴約的人沒看到沈懷梔，卻見到了坐在那裡猶如主人一般等待客人的薛琮，心中生出了不妙預感。
沈薛兩家得聖人賜婚之事已經傳遍京城，陳理自然知曉如今的他該如何做，尤其是在之前五皇子打算納沈懷梔入府時，他在父親那裡因為求娶七姑娘之事吃了閉門羹，更是清楚此時兩家這份婚約的分量。
面對曾經的好友薛琮，只說在這件事上，他不止輸了一籌，還輸得徹徹底底。
至少他是無法做到違背家人心意一心堅持自我的，身處家族之中，不能不有所妥協。
「玄章，恭喜你和七姑娘喜結連理，」坐下之後，陳理試圖露出一點喜悅之意，「希望你們日後恩愛情深，百年好合。」
薛琮看著眼前這個更為年輕的情敵，心情複雜，他以為當年的懷逸是天長日久相處後
生出的妄念，誰知道，早在故事開始之前，他就已有心思。
「我以為，你會怪我。」薛琮直接道。
「這話從何說起？」陳理笑了笑，有些惆悵的道，「雖然我心裡確實有些難受，但難關當前，我總還是清楚怎麼做對七姑娘來說才是最好的，總不能真讓她進了五皇子府吧？」
「囿於深宅，還要和那麼多人分享同一個夫君，縱然能做側妃，也不過是富貴人家的妾室，或許還要捲入權位之爭，這樣的生活，我不覺得她會喜歡，相較起來，你和薛家已經是極好的選擇了。」
「你倒是深知她心意，替她考慮的周全。」薛琮淡淡道，語調里總有一股揮之不去的酸意。
「也就是在你面前，我才敢說這些，」陳理苦笑道，「但凡換一個人，若是在對方未來夫婿面前說這些話，那不是想幫人，那是害人，也就是你我相交坦蕩，我才敢如此坦白。」
薛琮聞言，心中越發酸澀，你看，這就是陳懷逸，他確實是個難得的可以交託背後的友人，只可惜，他到底是越界了。
他偏偏看中了他最不能放手的寶貝。
「其實，將五皇子的消息傳給你時，我有過猶豫，」薛琮突然說，「我給了你機會，也給了自己機會，但很可惜，最終與沈家結親的是薛家。」
這話讓陳理陷入了長久的沉默，他坐在那裡，像是在思慮也像是在放空自己，許久未曾說話。
最後，他從失神中回神，輕聲道，「人面對重要的選擇時總要有所取捨，我只是……」
選擇了於他而言更重要的家人而已。
父親的白髮與皺紋，母親的愁苦面容與哀求，祖母的不贊同與嘆息，陳家不是他一個人的陳家，他不能將自己自私選擇帶來的苦果讓全家人替他承受。
他本也不是那麼自私的人。
「沒必要愧疚，」薛琮淡聲道，「你本也不必背負沈懷梔的人生，就算她對你有那麼幾分好感和心意，也不值得你為此背棄家族，畢竟，她待你的本心並不純粹。」
薛琮一句話，驚了屋內兩個人，陳理是疑惑不解，沈懷梔自然是氣怒交加。
她沒想到，薛琮居然會當著陳理的面說破這件事，但氣怒過後，她又清楚，或許說開也是好的，如今的陳理，不需要受困於她對另一個人的心意。
「玄章，你的意思我不明白，」陳理問道，「你到底想和我說什麼？」
薛琮看著好友的眼睛，輕嘆了一口氣道，「我只是想告訴你，不必負累於真珠對你的心意，她有時候行事有些越界，但那並不是她的本意。」
「她曾經有過一個很喜歡的人，和你有點像，所以在遇到你之後，難免有些移情，我說這些，是希望你能體諒她從前的不妥之處，日後不要再生出困擾。」
陳理很想否認，但仔細想過後，又能從過去尋出幾分蛛絲馬跡來，這下子，他終於繃不住心裡難受的勁頭，面上帶出了些許痛苦來。
薛琮看著這樣的陳理，仿佛看到了從前的自己，只是那時候的他要更為痛苦更加難以接受而已。
他絲毫不介意假惺惺的安慰自己的情敵，「我知道你有些難以接受，但好過一直被蒙在鼓裡，等時間久了事情過去，你再看現在的自己，只會一笑而過。」
薛琮那副輕描淡寫仿佛對此習以為常的姿態看在陳理眼裡，實在讓人難受，於是他不禁反問道，「你呢，你不介意嗎？」
「從前介意過，」薛琮笑了笑，坦言道，「但現在我已經放下，如果心想事成意味著要忍受這點瑕疵的話，那我願意忍。」