今日能及時救她，顯然不是出於臨時起意。
薛琮看了她一眼，神色平靜道，「半個月前，不過我手上有公務，所以沒能及時來尋你。」
「你要在這裡待多久，什麼時候離開？」沈懷梔又問道。
「等這邊的事情處理完畢，我才會回京復命，」薛琮道，「可能比你想像中呆的時間要長，也可能比你推測的要短，全看這邊官場是個什麼情況。」
小石村的銀礦，異族恰到好處的動手，無一不說明本
地官員中有同異族勾結之人，薛琮留在梧州，明顯是要大開殺戒清洗本地官場震懾梧州官員的，其中包括沈懷梔那個位居梧州刺史卻明顯有所失職的父親。
薛琮身為聖人信重之人，被派來處理此事，明顯是不可能徇私的，即便對方是他未婚妻的父親。
所以，沈懷梔問道，「我父親在其中牽扯得有多深？」
在她的記憶里，上輩子父親只是在梧州多停留了幾年，官途並未有過太大的波折與變動，但對方在梧州蹉跎那幾年，也正好是京中最亂那幾年，永嘉侯府作為處於風暴中心的涉事者，同樣舉步維艱，所以她反而不清楚這次銀礦案帶來的後果有多嚴重。
「就目前的進展來看，牽扯的不太深，」薛琮道，「你不必擔心，就算是看在你的面子上，我也會護著他的。」
薛琮絲毫不覺得自己徇私的行為有任何問題，聖人既然遣他南下，自然清楚他這位岳父事涉其中的話他必然為難，所以，臨出發前，他已經出言請旨，願意以爵位和功勳作保，為沈家贖罪，不論這個罪行有多重，他都願意一力承擔。
對此，聖人自然是要發怒予以斥責的，但如今的薛琮太清楚這位長輩心中矛盾的想法了，對方確實需要一隻聽話的惡犬，但惡犬也得有軟肋，否則上位者用起來總歸會有些疑心與不痛快的。
所以，雖然他看起來兒女情長了些，但這未必不是聖人期望看見的，這種微妙的想法他自己都不見得清楚，但薛琮卻是看了個明白的，否則，他不會將自己的軟肋示於聖人。
「我確實不希望父親出事，但你公然徇私的話，沒問題嗎？」沈懷梔皺眉問道，「人非聖賢，皆有私心，這沒什麼不好承認的，但如果我父親真的犯下滔天罪責……」
她還在斟酌用詞，薛琮已經快速道，「你不用自己嚇自己，岳父確實事涉不深，真正要負責的是上一任梧州刺史，現在的沈大人，若真要論罪，最重不過一個失察失職之罪。」
說實話，此時的沈懷梔確實有被薛琮的話安慰到，畢竟她確實不想自己的父親淪為罪臣，縱然他有過，身為親生女兒也是無法坐視不理他身陷囚籠的。
在她的設想里，最壞不過她面聖陳情，借用文謙先生弟子的身份，走到聖人面前，希望他給自己和沈家一個將功折罪的機會，她相信，她是能做到用功績救家人的。
當然，前提是她身邊沒有薛琮。
現在的薛琮，無疑是最不能容忍她出事的，之前諸多表現可見一斑，但她也並不想在這種事上利用他那份在意。
「這件事上，你確定沒有瞞騙我？」沈懷梔追問道，「你不要打著為我好的名義瞞騙我，我需要知道真相，就算真相不堪，我也能接受。」
「這種小事，我沒必要對你撒謊，」薛琮笑道，「你想得太多了。」
「那你發誓，」沈懷梔道，「用我發誓。」
很明顯，這句話惹了薛琮不痛快，他並不想應下她這份無理要求，既不想也沒必要，但沈懷梔堅持，最後，他到底是咬牙切齒的如了她的願。
至此，沈懷梔終於相信薛琮說的都是真話了，畢竟，這會兒的他能拿她來立誓，確實有幾分可信。
兩人聊完之後，心情不太好的薛琮又繼續出門忙碌去了，事涉銀礦本就是大事，還有異族邊境作亂，再加上梧州境內通敵的官員以及到處流竄作亂的奸細，他就算想留下來也分身乏術。
於是，之後幾天小石村除了多了一支駐守的軍隊之外，縱然一片破敗處處悲痛泛濫，到底還是恢復了之前的安寧。
薛琮回來，是在幾天之後。
沈懷梔知道這件事，是因為她夜半醒來發現自己身邊突然多了個人。
眼下有青黑的薛琮看起來極其疲倦，睡意深沉的他就這樣雙手摟著沈懷梔，將她整個人困在懷裡，半分不松。
想也知道，他最近應當是很辛苦的，對於薛琮在公務上的盡責之心，沈懷梔是從無半分懷疑的，他最近應當每日睡得時間極少，以致於現在她醒來後他都無半分反應。
沈懷梔雖然不舒服，但也不想半夜突然叫醒一個疲累的人，她閉著眼睛躺在一旁，漸漸又湧起睡意。
只是這睡意剛起，她突然聽到了身旁薛琮的夢話，然後驚出了她一身冷汗。
因為薛琮說——
「與其讓你死在別人手裡，還不如讓我親手殺了你。」