「季將軍為我建梁立下汗馬功勞，如今他尚在沙場，我們定是要照顧好他的家人。」昌平公主甚是喜悅，盯著軟香的肚子看了片刻，招手喚來了自己的貼身宦官，「想來陛下還不知道這個好消息，你速去宮中，將這一喜訊告知陛下。」
小太監急匆匆地出門，正好太后儀駕到臨。
蘇嬤嬤扶著太后緩步走來，環顧打量，太后詢問道：「都圍在這裡，發生什麼事了麼？」
「回太后的話，是將軍府有喜事，軟香娘子剛剛診出喜脈，已有月余。」
昌平公主上前解釋，太后斂了眉目，盯著軟香不語，直至軟香冷汗涔涔，她才輕聲一笑道：「那倒真是喜事。月余......哀家倒是瞧著軟香娘子面色憔悴了不少，看來這孩子少不得折騰，好生養著吧。」
軟香福身謝禮：「......是。軟香謝過太后關懷。」
「不過月余，哪能有這麼大的反應，我看這軟香娘子也不簡單。」隔壁不知是哪家的夫人，這會看熱鬧不嫌事大，一句私語說得不大不小，正好夠周圍人聽見，氛圍頓時有些尷尬。
江瀾音一直僵坐在位沒什麼反應，太后看了她一眼，伸手招呼道：「瀾音，你與雲姝到哀家身邊來坐。」
太后有意為江瀾音撐腰，眾人自是不會不識趣，對於軟香懷孕一事，很快便止了討論。
昌平公主親自上前引路，太后卻不曾看那特意留得上座，指了一處偏角僻靜處道：「哀家坐那處便好。」
太后有意想要尋個安靜之處，昌平公主自是不好拂了她的意，只得讓人重新備了東西過去。她看了看跟隨入座的季雲姝，笑著向太后提議道：「太后，有寧樂郡主在此作陪，不如讓季小姐隨我去坐，也好和別家的公子小姐一同玩樂解解悶。」
季雲姝牽了江瀾音的衣袖搖搖頭，江瀾音替她拒絕道：「多謝公主美意，只是雲姝甚少參加宴席，對京中的玩法也不甚熟悉，恐會掃了諸位公子小姐的興兒，還是讓她留在妾身身邊，陪太后閒聊一會吧。」
「不熟悉沒關係，玩幾把自然就知道了。」昌平公主瞥了季雲姝一眼，向江瀾音示意道，「這姑娘終有出府的一日，你這做嫂嫂的可不能這般捨不得。」
江瀾音陪著笑想要再拒，一旁的太后突然開口道：「一段時日不見，昌平倒是越發有長公主的樣了，如今竟是會關心起朝中大臣的家事，為陛下分憂，想來陛下也甚是欣慰。」
昌平公主的笑容微僵，隨後低頭尷尬道：「太后說笑了，昌平一向沒個正形，只會玩樂，哪裡又能為陛下分憂。」
太后沒再接話，只揮揮手趕人道：「行了，今日你是主人，莫要冷落賓客，隨他們玩去吧。」
沒能邀請走季雲姝，還反遭太后警告，昌平公主也只得訕訕而退。待她走遠，太后方才輕聲咳喘道：「早先想著讓你帶雲姝來，好提前讓她過過眼，看看有沒有什麼合心意的好兒郎，如今看來，倒是哀家想少了，這相看不去也罷，你們跟緊哀家便是。」
江瀾音感激福身，看著太后的面色有些擔憂道：「太后鳳體可是有恙？」
「年紀大了，難免有些小問題。」太后接過蘇嬤嬤遞來的茶水，潤了潤喉嚨才繼續道，「先前一點外傷，不曾想竟是養到了今日。」
想起太后先前遇刺一事，江瀾音心驚道：「可是先前宮中行刺一事？瀾音竟不知您受了傷......」
太后搖搖頭道：「朝中無人知曉。」
「那刺客可有抓住，究竟是何人如此膽大妄為？」
竟是敢入宮行刺太后，這人的猖狂程度實是令人膽寒。
「刺客早已擊斃，至於何人所派......」太后冷笑道，「不過那一顆狼子野心罷了。」
江瀾音啞然，心中也是明了。陛下病重，若想儲君穩固，還需依仗太后。如今會鋌而走險行刺太后的，也只有那位意圖不軌的恭親王了。
「如今他敢對哀家下手，看來已是按捺不住。」太后柳眉深鎖，向江瀾音提醒道，「近來邊境頻頻告捷，寒漠已有意圖求和，想來季將軍不日便會歸朝。越是此番時刻，你與雲姝便要愈發當心，邊境安了，上京怕是要動盪了。」
不過幾句話的功夫，太后的面色便疲倦了許多，眉心深痕，顯然最近憂思甚多。
太后揉了揉眉心，閉目詢問道：「那軟香娘子又是怎麼回事？她腹中胎兒當真是季將軍的？」
江瀾音一時語塞，片刻後才啞著聲回話道：「大概是吧，一個多月前，將軍曾回京述職。」
太后掀眸看向一旁垂目靜坐的江瀾音，許久後方才輕嘆：「先前勸你，本想著能保你與季將軍少些麻煩，如今看來倒是給你添了諸多煩緒。」