他們整頓了著裝，打包了行李，翹首以盼地，等待著領袖做下出發的指令。
回歸故鄉吧。
公主揚起了手臂，指向了帝國的西方。
但是，叛亂發生了。
大部分族人都聽從了公主的號令。可有那麼一小撮人，仍然無法忘卻舊神的威光。
在他們的叛亂下，太陽被帶走了。
那幾名年邁的叛逃者，偏離了歸鄉的路線，他們挾持著太陽，一路走入了黑森林外的荒野，沒入了深夜裡的沼澤。
「熊熊燃燒的地之火啊，清醒吧，歸來吧，請再次驅趕蒙蔽我們的迷霧，請再次燒開我們前進的道路。」
叛亂者們向被封印的神明獻上了祈禱。
當黑色的火焰點燃了他們的同伴，他們仍在痛苦中尖叫。
「注視我吧，烈火的神明。焚燒我吧，殘酷的烈焰。一切代價皆為有償！
「我們願意獻上太陽來喚醒您的執念，願意焚燒自己的生命來令您息怒。」
特賽與埃絲美拉達，帶著剩下的族人一路追趕，在無星無月的夜裡來到這座沼澤，見證了他們的終局。
直到最後，黑色的火焰吞噬著畸變的怪物，這些不成人形的信徒們還在喃喃自語。
「……請饒恕孩童們的無知，請原諒年輕人的不敬。
「他們仍是我們的同胞，我們所愛之人。我們願意向殘酷的命運奉上犧牲，為他們獻上烈火般光明的未來……」
特賽的痛苦難以自抑。
但埃絲美拉達強迫她抬起頭來，望向身後跟隨著她的那些族人，再望向黑色火焰中，還未完全失去光輝的太陽。
「覆水難收。」
當特賽將顫抖的目光投向火焰中畸形的怪物時，埃絲美拉達吐出過於冷淡，但居然可以為特賽理解的句子。
「現在，你該再次作出選擇了，特賽。」
埃絲美拉達不再喚她姐姐。但心神不寧的特賽難以意識到這個改變。
「不要忘了，這不是你全部的族人。」埃絲美拉達在她耳邊低語，「你還有後發的族人，沒有來到這片荒地。」
埃絲美拉達說的，似乎是另一個時空正在發生的事情。
但特賽莫名的卻能夠理解這一點。
「這一次，你要選擇什麼？是再一次徒勞無用的犧牲……」
特賽忽然感受到，一陣烈火焚身般的痛苦。
那燙與痛，幾乎要奪走她的呼吸。
「還是說，」埃絲美拉達給她提示和答案，「了除後患，斷絕信仰，選擇新的希望，和未來？」
答案是如此昭然若揭，幾乎明示於眼前，但特賽居然沒有勇氣立刻將其說出。=quothrgt
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