「姐姐也可以嗎？」蘇珊追問，「她肯定也會有想要外出冒險的時候，我能和她輪流接替著工作和旅行。」
埃絲美拉達小姐笑著點點頭。
於是蘇珊按捺不住興奮地低聲喊叫起來，又用力捂住了嘴。
她實在太率直可愛了。
埃絲美拉達在晚餐時重新認識了蘇珊的母親，愛麗絲·史密斯夫人。
這位夫人面色蒼白，身體不大舒適，勉強振作起愉快的精神，禮貌地招待著蘇珊喜愛的舊家庭教師。
她隱晦地問了幾句埃絲美拉達當初突兀離去的原因，因為史密斯先生當初給她的說法存在疑點。
這種試探點到為止，沒有過多糾纏。
這位某種程度上來說很聰明又有決斷的夫人，無疑已從丈夫的態度和不大對勁的記憶中，意識到自身存在某種殘缺。
她又為著家人和孩子，容忍接受了自身的空洞和殘缺。
如果她想起了對喬治的愛與痛悔，此刻大概是另一種局面。但噩運已被她徹底遺忘在腦後。
在擺脫了曾經那種過剩的熱情、偏執和抑鬱後，史密斯夫人遭遇厄運前有過的魅力都重新顯現出來。若能忽略掉那些往事，和她聊天會是件很愉快的事情。
她雖對埃絲美拉達的身份懷有疑惑，但還是有意替蘇珊留下這位很受女兒們喜愛的教師。
察覺到埃絲美拉達的微妙態度後，她很快放棄了這個想法，輕鬆自然地轉開了話題，之後又提前退出晚餐，給女兒和教師留出了更多親密交流的時間。
歐也妮到夜間才回到了紅松林街11號。
老商人庫克不在家。
今年秋風剛起，半退休狀態的老商人就帶著研究筆記去南境城市度假了，會在那裡待到明年春季再回來。
地下賣場的雇員換過好幾輪人。當年那位太陽神信徒早就離開了豐穗城，如今的雇員都是歐也妮不認識的人。
但雇員們都知道歐也妮的存在。
老闆庫克說過，若有個年輕的女孩拿鑰匙回來住進二層的房間，要儘量滿足她提出的一切需求。
歐也妮這次回來得晚，沒和他們碰面，自己拿著鑰匙走上平台開了門。
三樓倉庫里有個留下來值夜的雇員，聞聲推開窗看了眼。
見到進門的是個年輕女孩，他就不再關心，將腦袋埋回他的臨時床鋪里。
三樓的詛咒早在多年前就被人帶走了，他不知道他過去的這位前輩曾在這裡做過怎樣驚險的噩夢。=quothrgt
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