倒不是說平日裡就能夠偷閒，而是這些天事務爆發，行程表擠到了新的高度。
那張繁瑣的單子，秘書每天早晨要花半個小時和他核對增減，一天內還會為突發的情況臨時修改個三五次。
他的秘書給他申請了三個新的臨時助理。
但下屬的職責還可以靠增派人手解決，高級財政官要親自過目的那些事情，則無人能替他分擔。
「您和亞當斯樞機的會面已經推了三次了。」秘書謹慎地請教，「但今天依舊沒有可以空出來的時間。您看看是取消哪個行程，還是再親自致信道歉。」
這天早晨，道林終於從文書中抬起眼睛，看向今天那張長長的行程單。
巨量密集的信息不僅讀起來很痛苦，而且一目十行掃過去時，幾乎每行字都像是在寫著「我很重要」、「我很緊急」、「最好不要調整」。
秘書小聲地提醒，「今天上午十一點有一次與教宗的通信，我給您用紅色魔水標註了。通信前後的那幾個會議，請您多留意時間。」
財政機構各部門的會議時間都疊在一起了。秘書替道林重新調整了每個會議內的發言次序，好讓他能在匆匆趕場時聽完大部分的重要內容。
午餐和午休的時間早就沒有了。這種無聊的事情不可能堂而皇之地在這張重要的時間單上占有獨立的一席之地。
如何見縫插針地保證財政官閣下的健康，是僕從和下屬要考慮的事情。
下午的行程同樣很擠。而且旁邊還貼著幾張無處安放的備忘紙條，是等待插隊的內容。
「溫妮莎夫人約您喝下午茶，可能想在明日的視察前向您私下裡透露一些情報。」
秘書又介紹，「我們難以判斷事情的重要程度，請您來定奪。」
話是這麼說，但根本沒有時間留給道林去聽對方的重要匯報。
道林瞪著下午那密不插針的內容，陷入深思。
就在此時，書房的門被推開了。
一位助理快步走進來，將新收到的一疊信件擱到道林的桌面上，又偷偷將兩份文書遞給秘書。
秘書看了一遍，輕輕道歉一聲，上前來將兩個新的備註紙條貼到了道林手中行程表的側面。
高級財政官閣下，沉默地將行程表放回書桌上。
「閣下?」秘書疑惑地問。
道林·格蘭傑站起身來，不吭一聲，步履如風地向外走去。
他離開書房，留下兩位下屬不知所措地面面相覷。
半分鐘後，助理說，「離他今早出發的時間只剩下五分鐘了呀。」
道林推門進來時，歐也妮正在愉快地和灰眼睛的女僕說笑。她已經知道對方的名字叫做格蕾，有著溫柔和善的性情，會特地將她的營養劑換成甜味的。
「不敲門就進來可不是什麼好習慣。」歐也妮抬眼看向匆匆進門的道林。
雖然對方還在走廊上時，她就已發現了對方。
道林也知道這點，但他果斷地說，「抱歉。」=quothrgt
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