與此同時，一股寒冰的冷意卻在脈門蔓延，如跗骨之蛆般糾纏不止，是他體內殘存的魔息在做困獸之鬥。
謝盡蕪眉頭緊鎖，死死壓抑著心中漸生的邪念，遍布四肢百骸的痛楚讓他的喉間時不時溢出難捱的悶哼聲。
腦海中響起沉悶的低語，他像是被困在漆黑冰冷的河水中，拖著遍布傷痕的身軀，卻仍竭力掙扎著想要觸摸河面之上那模糊朦朧的天光。
回憶如浪潮翻湧，巨大洶湧的壓力自天靈灌下。
他的意識開始變得模糊，分不清現實還是虛幻。
無數曾經熟悉的面孔扭曲起來，尖銳的指尖快要戳到他的臉頰，猙獰著尖聲怒罵：「小害人精！」「都是被你害死的，都是因為你！」「我好痛啊，我死得好冤枉。有沒有人能為我報仇？」
冷月寒光，城隍廟的琉璃頂像是落了一層冷霜。
廟宇之內，小小的身影無措地跪坐在城隍銅像的腳下，昏黃黯淡的燭光穿過垂掛的杏黃色掛幡，透過繁複華美的祈福符文，照在他瘦弱伶仃的肩頭。
「我做錯什麼了麼？為何所有人都死了？」
少年揚著臉，漠然地與城隍銅像對視。
他雪白的臉頰與脖頸被灑上一層淡淡的金光，身上的衣衫破舊得不成樣子，卻極為乾淨整潔。額前細碎的發已許久沒有修剪，發尾拂在了挺直的鼻樑骨，是許久無人照顧、只好自己勉強生活的模樣。
漆黑的眼眸毫無神采地望向銅像低垂的慈悲雙目，他茫然輕聲道：「過了今夜，誰又會因我而亡？是否我活在這個世上，本就是天大的不應該？」
稚嫩的嗓音迴蕩在廟宇，沒有人任何回答他。巨大的城隍銅像雙目低垂，唇角帶笑，神情悲憫俯視著供案下的渺小生命。
天際一輪冷月無聲，枝頭寒鴉簌簌撲扇著雙翅。供案上的燭光太過微小，照不亮偌大空寂的廟宇，足夠逼死人的沉寂中，唯有冷風吹動漫垂的杏黃掛幡。
少年低下頭，濃秀的眼睫垂下，漠然地看向自己張開的手心。
尚且青澀秀氣的一雙手，本該是翻動典籍經書的一雙少年的手，掌心卻布滿了不屬於這個年紀的刀痕劍傷。
杏黃掛幡褪了色，隨風舞動時符文浮動恍惚，像是漫天飛舞的紙錢。
於是，漫長的寂靜中，那道聲音出現了，帶著愉悅的笑意：「你忍心看著那些人枉死嗎！」
跪坐在城隍腳下的瘦弱少年低著頭，小小的身軀被籠罩在供案下的陰影中，真如螻蟻一般渺小、無力。
他雙眼大睜，搖頭否認：「不對，不對。」
稚嫩的嗓音中帶著一股莫名的倔強，迴蕩在空寂幽暗的城隍廟中。
一道清朗溫和的聲音隨即響起：「不對！」
綠樹的濃蔭下，謝盡蕪的眉心微蹙，牙關緊咬，眉宇間顯出幾分經年忍受摧心折磨的麻木與疲憊。
耳邊那道或低沉或清脆的嘲笑聲仍舊陰魂不散：「看吧，誰與你同行，誰就會死。你娘也是，楚姨也是，啞巴也是，還有雪球，連一條狗都被你害死了！他們本來多麼無辜，多麼快樂，還不都是因為你才丟了性命！啊，最可憐的就是那個姓葉的姑娘，她更無辜呢，卻要被你害得小小年紀就背井離鄉，孤身漂泊在外吃盡苦頭，連親爹都見不到。謝盡蕪，你說你都做了些什麼孽啊？」
謝盡蕪死死把守著心念，閉口不言。它們又說：「不過你也不必因此難過，反正你身上背負的怨念那麼多！你這一生所有痛苦與不幸，都不過是上天所賜啊。」
謝盡蕪凝神聚氣，努力維持神思清明。可是心中的邪念已經肆意起來，魔息在他的靈脈中瘋狂滋長，衝撞得他渾身筋脈止不住的劇痛。
「謝盡蕪，你忘了自己為什麼討厭梔子花了嗎？」那些聲音笑著。
此話一出，謝盡蕪緊握的拳頭瞬間鬆了。
這句漫不經心的質問像是壓死駱駝的最後一根稻草，他閉目，體內運轉的靈力忽地凝滯了一瞬。
腦海中的笑聲爆發性地猖狂起來，魔息肆意衝撞，他的靈脈霎時被傷！
他的神識正處於險些失控的時候，肩頭忽地被人輕拍了一下，緊接著是一道清脆的聲音在耳邊響起：「謝盡蕪！」
她的聲音溫和悅耳，帶著叫人難以抗拒的關懷，一下子拽回了謝盡蕪的神識。
謝盡蕪驀地睜眼，眸中的狠戾殺意未消，尚未看清來人是誰，已經下意識地反手抽劍，縱身直劈而去！
這一劍出得實在太快，葉清圓根本來不及反應，她甚至看不清劍影，唯覺清銳劍鳴響徹耳邊，眼前一道刺目寒光！
小小的樹影下宛如一道閃電划過，劍意逼殺而至，葉清圓的喉嚨當即傳來一陣灼燒般的劇痛。