兩人拎著水果進了驛館。
前堂中的陳設很樸素，從裝潢來看便知宿在此處的價格不會很高，多為進京赴考的寒門讀書人借居於此。而此時春闈未至，驛館中的生意便冷清許多。
二人方一踏入前堂，卻忽聽樓上傳來一陣喧鬧聲。
夥計正在大力拍著二樓一間房間的門，透過巍巍震顫的門板高喊到：「喂，裡面的！房費已經賒了三日了，再補不上我可要趕人了！」
不多會門便被敲開了，一人拄著拐蹭了出來，一條腿用白布纏的跟粽子一樣。只見那人賣慘道：「這位小哥，您看我的腿都被狗咬成這樣了，就拜託您寬限幾日，到了月底我立刻補上，成不？」
驛館夥計一時語塞，對個傷殘人士下手也太不光彩了些。可對方若不付錢，東家來收帳的時候就得他自己墊，於是心一橫道：「你這窮酸舉子，又不是我讓狗咬你的，住不起店便出去睡大街吧！」
他說著便衝進了房間，將一床被褥從二樓直接扔了下來。
夏綾同莊衡對視一眼，這「窮酸舉子」不是那日的鐘姓文官還能是誰？這又是在搞什麼名堂？
眼見那夥計還要發難，莊衡先一步上了樓，在夥計肩上拍了拍道：「這可不是什麼窮酸舉子，堂堂吏部文選司的官員，豈是容你折辱的？」
夥計抬頭看了眼莊衡，便知道此人不好惹，此時又聽說自家店面竟住了位官老爺，立時腿軟啞火了。
夏綾這時接上，同那夥計道：「他欠你多少房費？我出。」
兩人軟硬兼施將夥計打發了，才將目光落在那吏部文官身上。這人正抱臂倚著門框，一臉看戲的玩味。
鍾義寒懶散的勾起一絲笑，對這兩人道：「莊大人，喬公公，讓您二位見笑了。有什麼話請進來說吧。」
【作者有話說】
重要人物出場！撒花！
第41章 登門拜訪
◎「阿澈，你是不是一直把我當狗呢？」◎
門一關上，鍾義寒那隻裹成粽子的「傷腳」立刻落了地，步履生風。他這條腿本就連血都沒見，過了這一夜，怕是淤青都好了大半。
見到兩位不速之客放在桌上的水果，鍾義寒自嘲的一笑：「真不知下官是踩了什麼運道，這甫一回京，竟能勞煩司禮監和北鎮撫司兩尊大佛。」
他這調侃的語氣讓夏綾有些不舒服。與昨日相較，此人似乎完全變了個模樣，對錦衣衛與內官的畏怯蕩然無存，不像是塊好啃的骨頭。
可畢竟是有求於人，夏綾放下姿態到：「鍾大人，在下冒昧登門，叨擾您了。」
鍾義寒給兩人倒了水，一聲太息：「您二位要是不來，我在這裡倒還能賴上些日子，可如今，我怕是今天就得捲鋪蓋走人嘍。」
夏綾不解：「大人何出此言？您既亮明了身份，店家還敢轟您不成？」
鍾義寒淡淡笑道：「在下囊中羞澀，這帳是非賒不可的。窮舉子做這事還情有可原，可當官的仗著身份占小民的便宜，忒沒意思。」
莊衡順勢道：「鍾大人若是急於尋落腳處，莊某或許可以幫上一二。」
鍾義寒吹了吹杯中的熱水，笑道：「莊大人是想賄賂在下？」
夏綾心中一緊，這人看似溫和，可句句都帶著刺。若真是扣上了賄賂的帽子，今天這事可就說不清了。
不想莊衡卻並未忌諱，迎著鍾義寒的目光道：「不錯。實不相瞞，昨日御犬傷人之事，是在下的失職，還望能在大人您這裡息事寧人。請鍾大人開個價，只要莊某能負擔得起，絕不還口。」
鍾義寒只是若無其事的品著熱水，指節無序的在膝蓋上打著節拍。夏綾背後已起了一身冷汗，心裡不禁有些埋怨莊衡，他也太魯莽了，萬一對方非但不答應，還抓了行賄的把柄，豈不是徹底僵住了嗎？
片晌，鍾義寒放下水杯道：「那好，就請莊大人幫在下付上半年的房租吧。」
莊衡果真沒有還口，掏出錢袋子數了如數的銀子，放在鍾義寒面前。
鍾義寒微一點頭，卻並沒有碰那些錢：「莊大人寬心，在下既然收了這封口費，自然會把嘴守嚴實的。」
這就……了結了？夏綾覺得自己的腦子壓根跟不上這兩個人，唯一能理解的事情就是，莊衡這回的錢袋子，不是上次那個騷包的粉色了。
莊衡起身拱了拱手：「那鍾大人今日打算宿在何處？若不嫌棄，北鎮撫司有兩間便房可讓您歇個腳。」
「不麻煩了。」鍾義寒起身伸了個懶腰，「您那詔獄在下可不敢自投羅網，我去吏部衙門湊合一晚上便罷了。」
鍾義寒的送客之意已很明顯了。夏綾跟著莊衡出了驛館，整個人卻仍覺得有些不可思議。
「莊大人，你膽子也太大了！錦衣衛去賄賂文官，若他方才沒答應，你不得被罵的遺臭萬年？」
莊衡只是波瀾不驚的答：「他會收下的。」
「你怎麼知道的？你之前認識他？」
「不認識。猜的。」