寧澈踮起腳尖，神神秘秘的沖夥計招了招手：「小哥，嘿嘿，借一步說話。」
夏綾見寧澈扒著櫃檯嘰嘰咕咕說了半晌，不知道在搞什麼名堂。片刻後，寧澈的腳後跟落回到地上，朝夏綾一揮手：「喬喬，走。」
待二人出了當鋪的門，寧澈才道：「問出來了，當那塊玉佩的人，是吟春樓一個叫雲湘的。」
夏綾看他的眼神都不一樣了：「你怎麼做到的？」
寧澈一聳肩：「我說咱倆是北鎮撫司的人。」
「哈？」
「我說呢，你這位小兄弟是新差，還不知道怎麼問話。」他往夏綾臉上瞟了一眼，「你是因為發現，那塊玉佩似是宮中丟的東西，所以才急著刨根問底的。我就跟夥計說，你如果能透露點線索呢，我們就自己悄悄的去查，你的生意還是照做。如果他不願說呢，我們就只能往上頭回稟了，到時候詔獄裡說話。」
夏綾咧嘴：「就你這胡說八道的，你敢說，他也敢信？」
「冒充錦衣衛這事，等閒人可是不敢做的。」他狡黠一笑，「但咱這不是，有莊衡大人的門路麼，要一會萬一被舉報了，我就去跟莊大人說說看能不能放我一馬。喬喬，你看我為了你，是不是豁出去了？」
嘶——夏綾真是被他給噁心到了。若是莊衡知道皇上正在這樣打他主意，不知道會不會打個噴嚏。
兩人一拍即合，往吟春樓走去。
吟春樓，位於胭脂胡同深處，此時正脂濃粉艷。
雲湘坐在妝檯前，屋內還有好幾個同在吟春樓討生意的楚館女子，幾人正各自打理著妝發。
數名龜奴手持棍子在走廊中來回巡著邏，老鴇腳不沾地的在樓上樓下招呼著，路過時朝屋子內撣撣手帕：「哎呦姑娘們，都快著點，一會客人們都該來了！」
雲湘將唇紙放在嘴間深抿一下，忽聽到身後有嬌俏女聲呼道：「雲湘，你兒子又玩我胭脂啦！」
她立刻頂著只梳了一半的髮髻站起身，見奼紫嫣紅的釵裙堆里，一小童坐在被人挑剩下的幾條裙子上，手中拿著罐被糟蹋的一半的胭脂，將自己臉上渾著塗成了只小花貓。
雲湘趕緊把孩子拎起來，有些不好意思的向對方賠了個禮：「窈娘，不好意思啊，這盒胭脂我之後賠你。」
窈娘擺了擺自己藕節子似的玉臂，濃重的妝容已讓人看不出她真實的喜怒：「嗐，給孩子的，賠啥賠啊。」
說著，她用染了丹蔻的指甲在書瀾的小臉蛋上掐了一下，咯咯笑得滿面春風。
雲湘知道，她這人從來都這樣，對待別的事雖斤斤計較，可就是稀罕孩子。
她將孩子抱起來，腳步生風的往後院走去，語氣不由得有些慍怒：「不是說了讓你在房裡別出來麼，怎麼這麼不聽話！」
今夜楚館必定客多，她是顧不上孩子了。她想，實在沒轍的話只能先將孩子自己鎖在屋裡了。
此刻的吟春樓已初見喧囂，酒足飯飽後的男客們開始勾肩搭背的到楚館中尋歡愉。花枝招展的年輕女孩們揮動雲袖招攬著生意，衣香鬢影，濃艷生春。
雲湘刻意將孩子的臉埋在自己肩上，不讓他見到那些男人臉上流露出的猥瑣。她避開人群，小心翼翼的抱著孩子在並不寬敞的過道間挪動著。忽而，她卻聽見有人喊自己的名字。
「鍾先生？」雲湘抬起頭來，仿佛見到了一株救命稻草。
鍾義寒見她這隻綰了一半的頭髮：「你這是……」
雲湘儘量占住了一個相對僻靜的拐角處，顧不得說客套話：「鍾先生，您如果還能顧得過來的話，能不能幫我看一晚上孩子？」
她難掩窘迫：「今日過節，肯定少不了要接客。可我不想……讓孩子小小年紀就看到我在做這樣的生意。」
鍾義寒輕輕皺了眉：「雲湘，我今日是帶著銀子來的。我去跟老鴇點了你，那你今晚就不用……」
「不用的！」雲湘卻打斷了他。她有些無奈的笑了下，「鍾先生，這就是我的命。即便您能救我今日這一晚上，可您能救得了我這一輩子嗎？」
鍾義寒啞口無言。
雲湘趁機一把將孩子塞進了他懷裡，沖他眨了下眼睛：「再說了，我做這一晚上生意，賺的可是比您手裡那些多多了。您那些錢留著喝酒去吧，孩子我可就拜託給您啦！」
鍾義寒看著那匆匆而去的背影，心中有些不是滋味。
懷中的小童扭了扭，他這個年歲，還不能聽懂大人們之間所言為何物。書瀾黑葡萄似的眼睛盯著鍾義寒看了一番，奶聲奶氣的說：「叔叔，我餓了。」
鍾義寒瞅著懷裡花貓一樣的小糰子，搖搖頭無聲笑了下。他將孩子在懷裡抱好，溫聲問到：「你想吃什麼？叔叔給你買。」=quothrgt
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