夏綾跑著出了永寧宮，剛拐到宮道里，影壁旁卻突然閃出一人影，她沒剎住腳，與那人撞了個滿懷。
「小喬姐！」
「小湯？」
湯圓一把拽住夏綾，帶著哭腔道：「小喬姐，方苒姐被關起來了，你能不能救救她？」
她在這裡已經等了一整天了，守門的不讓她進去，看趕不走她，還揚言要宮正司的人來抓她。小湯沒辦法，只能蹲在這裡守，好在終於把夏綾給盼出來了。
「對不起啊小湯，我剛剛才知道這事。」她抓著湯圓的手問道，「苒苒被帶走多久了？」
「一天一夜了。」湯圓忍不住哭到，「萬歲主子是讓何掌印和小澄哥一起審的這事，小澄哥本想著拖一拖，讓掌印先不要用刑，可這件事實在太大了，他的能力有限，沒辦法只能送消息出來讓我來尋你。小喬姐，方苒姐一定是被冤枉的，她不可能做出毒害皇后娘娘這種事！」
用刑。
夏綾胃裡擰個一樣疼了一下。司禮監的人同方苒非親非故，不會對她手下留情的。已經過去了一天一夜，怕是方苒的命已讓他們拿走一半了。
夏綾拽起小湯，提腳便跑：「走，我現在回乾清宮！」
*
在仁智殿西北，有一處名為馬房的處所，是內監奉旨拷打內犯之地。
暗室中，方苒手戴鎖拷，趴伏於地板上，氣息微淺。
笞，杖，拶指這些令人聞風喪膽的重刑，已在這有些瘦弱的姑娘身上過了一遍。囚衣上血跡斑斑，說她是脫了層皮，也毫不為過。
高窗之外的燈影晃動些許。方苒雙肩一顫，這滿身的新傷讓她格外敏感，風聲鶴唳。
是有人來了。
未幾，禁室的門果然被打開，一雙青色官靴停在了她面前。
方苒本能的一瑟縮，艱難的抬起頭來，見司禮監掌印何敬，正負手俯視著她。
「掌印，掌印……」她喉中嗚咽道，「奴婢是冤枉的……冤枉的！」
即便是已被傷口折磨到了極致，方苒仍是呼出了一聲破音，以證自己的清白。
何敬嗤笑一聲。
他搬來一張凳子，放倒後坐在方苒跟前：「你倒再同我說說，你如何是冤枉的？」
方苒極力回想著當日的情形：「奴婢那日送吃食進永寧宮，是因皇后娘娘方淋過雨，奴婢想著送些溫補的吃食，為娘娘暖暖身子。娘娘看起來心緒不佳，但還是同奴婢寒暄了幾句。之後奴婢放下吃食離開，娘娘還叫住奴婢，讓奴婢給乾清宮的小喬內侍帶句話，說是，說是……」
我已想清楚了自己的去路，不會再拖累任何人了。
方苒回想起這句話，當時未絕不妥，而如今再回憶起來，方咂摸出其中的蹊蹺來。
「不對，不對……」
方苒的心緒亂如春絮，可漸漸的又匯聚成光點，讓她的一瞬間清醒。
那句話，分明就是遺言啊！
「掌印，娘娘是自盡的，是自盡的！」方苒不顧手指上的劇痛，一把抓住何敬的袍腳，「您讓我見見小喬公公，她一定能聽明白娘娘的意思，證明我是清白的！」
皇后為什麼一定要留這句話，就是為了給她保命用的啊。方苒真是悔，為何沒有當時就察覺到話中的意味，既沒能阻止的了皇后服毒，又使自己落入這般險境。
何敬抬起腳，將方苒血肉模糊的手從他的衣袍上撥弄下去。
「你這丫頭可真是瘋癲，后妃自戕是多大的罪，你也竟敢亂咬？」
他輕飄飄的一笑：「不過我今日來，可不是來聽你喊冤的。」
說著，何敬從手中撣出一隻粉色的錢袋子，拎到方苒面前：「這東西，是你的吧？」
方苒瞳孔驟縮。
是啊，出了這樣大的事，她的房間一定都被搜過了，那她的所有私物，必已都落入了他人之手。
她掙扎著就要去抓那隻錢袋子，可何敬卻往上一提，讓她根本觸碰不到。
何敬不慌不忙的將錢袋子打開，在裡面拿了一枚劍穗出來，遞到方苒面前。
「這可是男人的東西。」他森意涼涼的勾了下唇角，「方苒，你在同人私通。那個男人是誰？」
「不是，我沒有……」