李氏道：「可不是說。但到底是一條人命，又死在府里，若傳揚出去，官府嚴辦，查出個甚麼好歹，有損老爺顏面，只得匆匆結了這樁糊塗官司。年除時薛全薛忠兩兄弟，拐了府里錢財跑路了，若說福安一點沒得風聲，我是不信的。」
蕭貴道：「薛全薛忠跟隨老爺跟前多年，他們走了，蕭勤蕭畫薛誠那幾又愚笨，福安便可一人獨大，專得老爺器重。」
正說進李氏的心眼裡，李氏道：「可不，果然還得是你，最聰明伶俐，一點就透。府里的奴才，皆看那廝臉色辦事。他現在在老爺那，跟前顧後，欺上瞞下，滿嘴沒一句實話，瞞得我跟鐵桶一樣，老爺也被他往邪路上引，比從前壞了數倍。我想著老天有眼，可算讓你回來了，如今只有你治得了那廝。」
蕭貴暗想，福安握有我把柄，日後必受盡他拿捏，倒不如一了百了，拼個你死我活，問道：「夫人讓我做甚麼，直說便是。」
李氏道：「老爺每趟回府後，常被我聞到衣裳帶脂粉香，也審過福安幾趟，他咬死不應，我疑老爺有了外室，或更見不得光的事兒，你幫我好生查查，但有結果，我必重賞。」蕭貴拍胸脯應諾下來。
李氏大喜，掏出五兩銀子給他，微笑道：「這些拿去用，不夠儘管朝我開口。」蕭貴千恩萬謝地接了，此處暫不表。
再說魏公公，一路小跑至文華殿，侍衛通稟後，方撩起帘子。他急步入房，一股龍涎香襲來，但見太子端坐桌案看書，聽得動靜，頭也未抬。魏泰跪拜，半晌後，才聽得道：「起來說話。」
魏泰謝過站起，太子問：「可知我尋你來，所為何事？」
魏泰道：「咱家愚鈍，還請太子解惑。」
太子看他問：「奎元樓商會，定在何日？」
魏泰道：「定在二十日，既明日。」
太子問：「有哪些商鋪參會？」
魏泰回道：「薪火莊，百門油鋪，啟記燈油鋪，周氏木材鋪，秦重油鋪。」
太子沉吟問：「聽聞薪火莊，是蕭尚書五弟的商鋪？」
魏泰道：「正是。」
太子道：「我還聽聞，你與蕭尚書走得頗近，常在外府開筵做席，歡聚一堂，可是真的？」
魏泰滿額冷汗道：「豈敢豈敢，不過偶爾相聚，還有旁的官兒在座，並非與他獨處。」
太子道：「你莫慌張。父皇如今龍體欠安，皇寺內眾僧日夜念經祈福，那燃亮的長明燈，亦是續命燈，定要經久不滅，不容半點閃失，桐油煙燻火燎迎風不穩，我因而向父皇奏請，更換山茶燈油。你應心知，十年前白塔寺燈油案，因貪墨懲治了一批官員十數人，受牽連者百人，你與蕭尚書未曾波及其中，乃行得正坐得端之果。此次商會，你可得加倍用心，仔細甄選，否則逃得過初一，逃不過十五。」
魏公公汗如雨下，雙膝跪下道：「明日僉商之選，非咱家一人做得了主，須與徐閣老、謝少卿共同定奪，咱家定將太子的話，帶與他倆共知，以示警訓，萬不可大意。」
太子淡道：「甚好！退下罷。」
魏拜辭退下，待沒了影兒，一人從屏後閃出，不是旁人，正是魏寅。
太子低聲道：「你快暗隨他去，看他要往何處？」
魏寅領命出殿，隨了魏公公的轎子，不緊不慢遠遠跟著，走過巷陌路口，橋門市井，一輪白月漸出，元宵節各色燈籠還吊在檐下枝間，黃昏昏透亮，數家鋪子仍舊熱鬧。
魏寅望向公主府，門首死暮沉沉，籠一片黑暗中，轎子停住，小太監上前叩門，很快門開了，轎子抬了進去。
魏寅在食攤處，買了兩塊肉餅，一盞酒，邊吃邊等，半個時辰後，還未見有轎出，他便不再等了，起身往回走，路過油坊胡同，不經意朝內望了眼，忽見個婦人，站在鋪前，正和個男人說話，瞧著有些眼熟，再細量，竟是林嬋，他不動聲色往裡走，與她擦肩而過，抬眼看那店鋪招牌，寫著字號，百門油鋪。
第102章 鬼影
接上話。且說二十日至，不過卯時，林嬋聽得隱約雞啼，睜眼見蕭雲彰在看她，目光炯炯。捏他臉兒笑問：「何時醒來的？怎不走了？前時小眉還同我說，看見九爺的鬼影子，在廊上遊蕩哩。」
蕭雲彰道：「瞞恐瞞不住，還是早日告知她罷。」
林嬋斟酌道：「小眉尚小，心性單純，怕她走漏風聲，惹來禍端。」
蕭雲彰沒再多勸，只攥握她手指，說道：「今日奎元樓商會，各路人馬齊聚，你要多加小心，提防暗箭傷人，事有三思，謹言慎行，勿中了他們的圈套。」
林嬋道：「放一百二十個心，我一定將僉商名額拿下。」
蕭雲彰道：「勿用勉強，收起好勝心，免生火急燥，淡定從容，權當去見世面。這條路不通，我還有旁的路可走。」
林嬋想，你還有甚麼路，窮途末路。她道：「我明白。」
蕭雲彰道：「我猜測今日奎元樓，除魏泰、徐炳正、謝京，幾大商鋪掌柜外，蕭肅康及別的官員、太廟皇寺的僧官住持，甚還有宮裡的人。隨你前往的，除陳珀、百門油鋪掌柜陳山，蕭榮蕭華也會暗中保護。」=quothrgt
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