“我平生最恨阉人，你们这些人还在宫里横行霸道，来人，把他给我压上刑台。”一个方脸、面黑无须的中年男子大手一挥，坐在椅子上腿都没有抬一下，自有人为他效力。
两个虎背熊腰的男子拖死狗一般拖着一个太监出来，方才吩咐人的中年男子就说道：“给他上烙铁，让他习惯习惯。”
“啊——”尖利的惨叫声过后，那太监疼晕了过去，伤口被淋了盐水，又疼醒了。
“咱家说，咱家都说……”这个太监完完整整把自己逼死两个宫女、四个太监还有经常凭借职务之便谋利的事说了出来，有人在一旁记录。
“瞧瞧，咱们在这里一年到头都见不到那麽多银钱，这个死阉人短短一个月就能赚到了，你们说，他该不该死？”方脸男子怒目圆睁，“把证词放在那，等下审问了其他人再一起呈交给太子殿下。”
“你们、你们不能用刑……”太监已经是出气多进气少，差不多要被折腾死了。
“司长，别和他废话，给他上一顿大刑罢？”
“药水放在那里，还有好些没有用过的，不用岂不是浪费了？司长，咱们给他用上？”
司长有一个鹰钩鼻，配上他那个方脸，都能把人吓死，他点头，“给他用上。”反正一个太监，到时候就说他受不住刑，自缢了。
“欸。”旁边的人似乎已经疯了，竟然还笑出声，脸上带着愉悦，把太监拖下去折磨。
“司长，如今宫里都传开了，要组建尚宫局。根据打探来的消息，咱们行狱司也要并入尚宫局，司长，往后有个人在咱们上头压着，可就没有那麽便利了。”一个较为斯文的男子说，不同于面净的其他人，他还蓄了胡须，长长的，好似山羊胡。
眼下，他摸着山羊胡说道：“司长，这还不算呢，绣园那边给尚宫制的衣裳是女式的，也就是说，这个尚宫是个女子。”
女子？这话可戳到了司长，他回过神来，不再盯着头顶被开洞的太监，“甚麽，女的？”
“正是。”山羊胡捻着胡子，“听闻她是皇后娘娘的心腹，往后当了尚宫，指不定如何管我们，我们要随意使用刑罚可就没有那麽容易了。而且，只怕还会有其他规矩需要遵守。”
“哼！”司长不屑，“一个女子，竟然也能当尚宫？我跟你说，哪怕咱们行狱司归了她管，往后也不必听她的，依旧按照咱们行狱司的规定来。”
“让她有名无实？”山羊胡也觉得可行，他也不想有个人事事管着自己，不过，比起司长，他心思更重一些，说道：“司长，现在她是敌是友尚未可知，不如，先拉拢她，要是她肯应，也是为我们寻了个保护伞。”
保护伞？司长犹豫了，显然，他也知道，自他作司长以来，得罪了不少人，只不过那些人暂时没有多大的权力地位能动他，可以后？
“司长，这可是难得的机会，打好关系，若她不受，我们再忤逆她，倒也不亏。”山羊胡说，司长终于同意，让他去准备礼物。
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许是边关动荡，又逢国丧，上官丞相病了，几日不曾上朝，太子殿下说改殿中省为尚宫局的提议竟没有遭到多少反驳的折子。有也只是提醒尚宫为一品过于高了，得降一降，降到三品，也很好了。
太子不允许，仍然按照自己的想法，开设尚宫局，尚宫为一品，享受与一品朝臣同等的待遇，往下是八司的二品，但是待遇只与三品朝臣同等，再就是各司手下的掌珍与掌典，是三品，与四品朝臣同等待遇，掌珍与掌典下面还有，为……
像一个金字塔，最底下的女官多，往上走越来越少，直到金字塔的顶端——尚宫。
这还不止，太子殿下已经下令，尚宫局由椒房殿的竹清担任，尚宫局组建期间，就由她全权负责。
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流水一般的贺礼送到了椒房殿的西侧殿。
“竹清姑姑，有人送了礼物来。”菊儿今日不当值，帮着竹清整理礼物，她拿出礼单，突然“咦”了一声，赶忙走到竹清身边，说道：“姑姑，这是黄时一送来的，姑姑，他也送礼？”
宫中谁不闻行狱司色变？行狱司的一花一草在他们看来都是不详的，何况是人。
“我看看，拆开了礼瞧瞧有甚麽额外给的？”竹清说，菊儿听了，照做，找出了几块金条。
“还真是富裕。”竹清意味不明地说了一句，行狱司，怎麽可能没有油水？
“他们也想巴结姑姑，送的贺礼却送不进姑姑心坎，这些物件，都是那些臭男人才会喜欢的，他们看也不看，直接送了来，哪儿瞧得起姑姑？”菊儿也不是挑拨离间，而是真心为竹清感到不值得，但凡他们有诚意一些，她都不会这样说。
“傻姑娘。”竹清拍了拍菊儿的肩膀，说道：“他们送这些我更加高兴，这就证明了他们看不起我，往后我教训他们，也不用手下留情。”
“这金条先放着，我等下拿去给皇后娘娘看看。”竹清说，要想动一动行狱司，必得知会皇后。
西侧殿被礼品淹没，几乎有头有脸的嬷嬷、掌事太监，甚至御前的大太监也让人送来了贺礼，另有一番结交之意。
红花帮着收拾，如今她投靠了竹清，被竹清考核了一段时间，见她心性不错，又肯吃苦耐劳，竹清便与皇后说，把她调到了二等宫女的位子上，管着皇后养的鸟儿。
先前不少人说她巴结竹清，可如今看了她作二等宫女，其他人便学着她的路子，也想巴结上，可惜，竹清一概不看的。
“把礼单都记好，我日后回礼要用上。”竹清见菊儿认真，便止住了声音，脑子里回想他们送的贺礼，思考日后送甚麽回礼。
宫里人情世故到处都是，像现在的送礼回礼，都是有讲究，这意味着她不只是要知道是谁送的，还要知道那人甚麽时候有喜事，能让她回礼。
所幸，这些事情她从前在王府就已经得心应手，这会子倒也不会手忙脚乱，她拿起纸笔，开始记下回礼的礼物名字。
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谋逆之事落下帷幕，太子已经与大臣们商议好这些逆党的下场，威德大将军株连九族，祁王腰斩，至于祁王书写的和离书，他不允。祁王妃与祁王府唯一一个嫡子去为先帝守皇陵，终身不得出。
其他参与谋反的士兵，与威德大将军亲近者同诛九族，其余夷三族。另外有一直给祁王送银钱的商会会长，抄家，银钱入国库，三个儿子皆在后背打“奴”印，世世代代为皇族买卖作生意。
灵感寺的大师为祁王提供谋害先帝的毒药，同样除以极刑；宫中的太监为祁王安排刺杀的小太监，腰斩。
斩首、抄家、落狱、流放，林林总总，这一场谋逆之事才最终结束。宫里也曾经经过一阵扫荡，死了不少太监宫女，不管无不无辜，但凡是牵扯进去了的，通通下狱。
关进了刑部大牢，那可真是等死了。
那个帮祁王行方便的太监恰好竹清认识，只是不熟。听闻是极为公正的一个人，据说从不欺负下面的人，有人犯了错，也不会仗着亲疏关系就偏袒某个人。
只，他为了祁王，动了私心。
有个去观刑的小太监回来与人说，那太监临死前，嘴里喃喃自语，“当年你救我一命，如今我还你一命。”
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