自從泠雪閣按照長春宮的宮規，又多了一批太監三班輪守，泠雪閣里的宮人想與外面接觸，變得十分艱難。
為了排查泠雪閣里潛伏的奸細，寧婉音特意尋由頭，把這些宮人隔一段時間，派出去差遣一趟。
或是去內務府拿東西，或是替她給順嬪送東西。
但這些宮人並不知道，每次他們出去之後，寧婉音都會派小夏子暗中跟隨，看看他們是否見外人。
這一輪輪試探下來，今日被她派出去的人是……
三等宮女采葉。
她負責花圃修剪和灑掃的差事。
寧婉音今日派了她去內務府花房，取一些夏日盛開的朝陽葵回來。
「采葉在去內務府之前，悄悄去了一趟瓊華苑。」小夏子稟報導：
「奴才不敢打草驚蛇，不知她進去說了些什麼。但只要主子一聲令下，立即將她拿下，必定能審問清楚！」
瓊華苑是薛昭儀的住處。
後宮除了十二主宮，還有一些院落，是先帝時期妃嬪太多增修的。
其中有兩處，雖小巧一些，只是偏殿規制，但勝在獨占一院，無需與人同住，對於低位妃嬪來說是極好的住處。
薛昭儀與岑婕妤各占其一。
「先不要動她，從現在開始，蓮蕊，小夏子，你們兩個負責盯緊她，有什麼事立即稟報。」寧婉音眸光微閃，道：
「喚小桂子和綠橘過來，近日，他們兩個跟著我伺候。」
蓮蕊和小夏子同時領命，「是。」
稍後，寧婉音又將蓮蕊悄悄叫來，單獨囑咐去辦一件事。
……
日暮時分，御花園裡的汀蘭殿，燈火通明。
寧婉音特意換了一襲檎丹海棠刺繡錦裙，外罩煙霞冰霧綃，妝一套赤金蝴蝶頭面，在一眾美人之中，也是極其出挑。
她去的不早不遲。
大多數妃嬪都來了，沒一會兒，陛下也到了。
眾妃齊齊向赫連祁行禮。
禮過。
赫連祁視線掃了一圈眾人，第一眼便看見寧婉音。宮中的妃嬪皆是美人兒，各有千秋，但他放在心上的人，自然便格外引他注目。
赫連祁視線在寧婉音身上略略停頓，收回視線，看向淑妃問道：
「莊妃怎麼沒來？」
「莊妃妹妹說是病了。」淑妃答道。
這話說的很巧妙。她說是病了，是不是病了誰知道？
誰都知道莊妃字認的不多，不擅詩書。
按照詩會的規則，每人都要寫一首。
寫不出罰酒一杯。
莊妃身為高位，當眾罰酒……
不少妃嬪面露嘲弄之色，覺得莊妃是怕丟人故意稱病。
赫連祁倒是覺得她那性子，不會嫌喝酒丟人，吩咐汪德貴道：
「請御醫去看看。」
汪德貴領命退下。
赫連祁望向淑妃道，「開始吧。」
「是。」淑妃領命，望向眾人道：
「先賢以文教化，讀書而後知禮……諸女為天下婦之表率，以德修身，重文識禮……今承舊制，建詩會友，以彰文德。」
淑妃作為今日詩會的主辦人，洋洋灑灑念了一大段。
「諾。」眾妃齊齊起身行禮。
淑妃心情甚愉。
此時她站在高台之上，身後是皇帝，身前是聽令的眾妃……
這大權在握的感覺，她雖為妃，卻是無冕之後。
視線略略掃過寧婉音，淑妃的心情沉了一分。她絕不可能讓寧婉音分了她後權！
淑妃很快便收回視線，望著赫連祁道：
「臣妾拋磚引玉，先念一首……」
詩會無題，大家隨意，許多人都是提前準備好的。
宮人將筆墨呈給眾妃嬪……
宋清芝成竹在胸，將自己琢磨了數日的小詩交了上去。
她隔壁就是寧婉音，見她並未碰面前的筆墨，宋清芝立即揚聲問道：
「寧美人怎麼不寫？」
「今日沒有作詩的心境。」寧婉音不急不緩回了一句。
眾人齊齊看向寧婉音。
宋清芝也愣了，沒想到寧婉音竟然不敢作詩……