半晌，旁邊的影子一動也不動，楚懷秀忙中偷閒抬頭望了一眼，見謝宣正笑意盈盈的看著她，手中掂著一個五彩繡球。
她眨了眨眼，當作沒看見他，繼續低頭洗狗，狗子掙扎的什麼似的，在水盆里抖了抖身子，毛髮上的水滴撲棱了她一身。
謝宣看夠了熱鬧，俯下身子道:「怎麼還跟小時候一樣，笨笨的，你掐著它的脖子洗，它當然不舒服了，給，拿著這個。」
說著，他將手中的五彩繡球遞了過去。
楚懷秀接過五彩繡球，憤憤不平的反駁道:「我不笨！」
謝宣憋笑，騰出手來摸了摸濕漉漉的小狗，一邊跟他說話一邊撩起木盆里的水，他動作輕柔，小狗雖然還是有些瑟瑟發抖，但好在不四處亂躲了，他非常有洗狗經驗，黃豆就是他從小洗到大的。
楚懷秀道:「如今你已及第，我不日將趕赴西北，恐怕沒時間照顧它，阿熙你抱回去養吧。」
孰料謝宣說道:「我的就是你的，我看它和你頗為合得來，不妨救人救到底，送佛送到西，養狗養到大，你就替我養了吧。」
「……」楚懷秀沉默半晌道，「你是不是不喜歡它？」
謝宣倏然抬眸問道:「你怎麼會這麼想？這是石叔叔送我的最後一隻小狗崽，我疼它還來不及，怎麼會不喜歡它？」
「那你怎麼不抱回去養？」楚懷秀問道。
「我只是覺得，你更需要它。」謝宣斂了嬉笑，正色道。
楚懷秀低頭扣弄著五彩繡球鏤空的地方，良久沒有言語。
花廳前只余水聲響動，偶爾小狗吱呀叫喚一聲。
楚懷秀低聲道:「你御街誇官那日我去看了。」
「怎麼樣？我威不威風？氣不氣派？」謝宣眨了眨眼問道。
「有好多人……年輕的閨秀都很喜歡你。」楚懷秀吞吞吐吐的說道。
「哦，這個呀，你這是在御街上，如果你去國子監會發現我的同窗們也很喜歡我，你跟我去酒肆里吃飯就會發現跑堂的夥計也很喜歡我，大家都很喜歡我，但我卻只喜歡你呀。」謝宣認真的說道。
「油嘴滑舌！」楚懷秀嬌嗔的橫了他一眼，認真道，「我可能沒有很多時間陪你，也不像其他女子那樣會安心在後宅主持中饋……」
「秀秀。」謝宣突然出言打斷道，「你就是你，做你自己就好，會主持中饋的女子多了，也不能盡娶來做媳婦不是，我阿娘手裡能幹的嬤嬤有好幾個，到時候咱們借一個來管著家就好了。」