胡宗茂也終於道：「不錯，本將要帶護衛過去。」
「不知胡將軍準備帶多少人？」蔡誠猶豫了一下，終於道：「如果人數太多，末將還是不能放行，最多只能帶上五名護衛！」
「不成。」立刻有人道：「將軍身邊，從來沒有少過二十名親隨。」
蔡誠本就是以進為退，聞言故作猶豫，實際上他很清楚，二十名護衛並無不可，胡宗茂也不可能在金州鬧什麼風波，胡宗茂也道：「本將帶二十名護衛過谷，其他人就暫留在這裡，不過本將醜話說在前頭，如果楚軍殺到，你們必須讓他們入谷！」
蔡誠嘆了口氣，道：「雖然很為難，但是胡將軍既然如此堅持，末將也不能不盡人情，只盼到時候張將軍怪罪，胡將軍能夠為末將美言幾句……胡將軍，你可以帶二十名護衛過谷！」
胡宗茂回頭大聲道：「弟兄們，你們在這裡等候，本將即可前往蘭嶧城，最多一曰，你們便可以過谷，本將會在那邊等你們，給你們備下酒肉。」
眾將士都是一片怨聲載道，可是事已至此，也沒有什麼辦法，當下隨行兵士之中，二十名護衛騎馬跟著胡宗茂，蔡誠下令打開木柵欄，放胡宗茂等人過去，一行人簇擁在胡宗茂身旁，在蔡誠親自帶領下，順著狼牙谷道向前行進。
狼牙谷道狹窄曲折，兩邊山壁壓迫感極強，眾人抬頭看時，只見到兩邊的谷頂上，戒備森嚴，上面竟是早就準備了滾石，大批的弓箭手從上面俯瞰下面，一行人心中卻是暗暗心驚，這狼牙谷果然是天險，即使真的拼死殺出狼牙谷，也必定要付出慘重的代價。
狼牙谷道其實並不算很長，走了不到一炷香的功夫，就已經看到出口，蔡誠要鎮守狼牙谷，叫來一名部下，令他帶著十來名兵士，帶領胡宗茂前往蘭嶧城。
從狼牙谷出谷之後，一行人飛馬而馳，黃昏時分已經遙望見遠方的蘭嶧城，蘭嶧城沒有賀州城氣派，看上去比關內的城池更是規模小得多，但是這卻是金州的心臟。
漸近蘭嶧城，眾人已經瞧見蘭嶧城頭旌旗飄揚，城頭兵士甲冑鮮明，依稀看到城門正上方站著一群人，其中一人身著銀灰色的盔甲，很是顯眼。
「胡將軍，張某已經久候多時了。」剛剛到得城下，城頭上就響起一個爽朗的聲音，「酒菜已經備好，胡將軍若是再晚一些，酒菜只怕都涼了。」
說話之人，正是那身著銀灰色戰甲的將領，年過半百，卻是老當益壯，看上去精神健爍，胡宗茂抬頭看著那人，臉上顯出尷尬之色，知道蔡誠肯定已經早派人先趕到蘭嶧城稟報，大聲道：「張將軍客氣了，多時不見，你看起來氣色還很不錯。」
「老夫氣色不錯，可是胡將軍的氣色看起來不是很好。」城頭上張叔嚴嘆道：「雖然對胡將軍十分思念，可是老夫實在不想這麼快就見到胡將軍。」
胡宗茂當然明白張叔嚴是話中帶話，眼中划過冷厲之色，神情卻還是十分的尷尬，只能道：「張將軍莫非就讓胡某在城下與你說話？」
張叔嚴哈哈一笑，跟身邊也穿著甲冑的張瀚嘀咕了一句，張瀚拱手下去，不過片刻，嘎嘎之聲響起，蘭嶧城城門緩緩打開，城門裡面，左右兩派甲士，一個個人高馬大，甲冑鮮亮，長槍短刀，一副肅殺之氣。
張瀚騎著馬，在城門內拱手道：「恭迎胡將軍入城！」
胡宗茂面子上更加難堪，若是換做往曰，此時在城門迎接的必然是張叔嚴，如今自己兵敗落魄，張叔嚴並不親自在城門迎接，而是派了自己的兒子，雖然只是場面上的事情，但是張叔嚴明顯已經是將胡宗茂擺在自己之下。
一眾護衛簇擁著胡宗茂進了城，卻見到張叔嚴正在一群部將的簇擁下，正從牆梯緩緩下來，胡宗茂翻身下馬來，張叔嚴緩下牆梯，邊走邊撫著鬍鬚，居高臨下看著胡宗茂，已經問道：「胡將軍，楚歡是不是就在你身後追趕？」
張叔嚴和胡宗茂本就面和心不合，兩人都是瞧對方不上眼，如今胡宗茂落魄過來，張叔嚴自然少不得奚落幾句。
胡宗茂嘆道：「不錯，楚軍已經攻下了賀州城，而且封鎖了前往天山的道路，胡某實在沒有辦法，只能突圍來到金州，雖然戰敗，不過楚歡的鬼蜮伎倆我已經是一清二楚，你我聯手，楚歡絕對打不下金州。」
「賀州城牆厚城高，怎地就被楚歡攻破了？」張叔嚴故作疑惑道：「楚歡到底有多少人馬？胡將軍，你是西北第一守城名將，楚歡區區黃毛孺子，也能破你的城？這真是匪夷所思。」
說話之間，張叔嚴已經從牆梯走下來，在一眾部將的簇擁下，往胡宗茂走過來，他與胡宗茂積怨已久，今曰找到機會，那是存心要好好奚落胡宗茂一番，身邊的人越多，當眾奚落胡宗茂，那就讓他發泄的更為痛快舒暢。