立冬後連日陰霾，往年東都此時還有秋季餘溫，今年卻格外寒徹，今兒天色總算放了晴，高懸的日頭未能驅散連日來的寒意，一個身著長隨服飾，面目白淨的少年焦灼的站在巷子口張望：「已經申時了，郎君何時回來？」
另一人在幽幽刺骨冷風中搓搓手，低聲安撫道：「莫急，既是蔡公公派人傳信說郎君今日回府，那定然不會有岔子的。」
謝府地燒得正旺，漢白玉的浮雕插屏旁，香爐里燃的松香升起裊裊煙霧，老夫人站在窗欞格旁徘徊張望：「傳信的人怎麼說？三郎到何處了？」
侍候在她身側的明媽媽低聲道：「老夫人放心，方才已著人去問了，郎君出大理寺後先去戶部換了一趟衣裳，那裡沒咱們的人，一時探聽不到消息，不過郎君已派人傳話過來，說是去宮裡謝了恩就能回來。」
老夫人似是鬆了口氣，想了想又道：「宮裡都誰在呢？不會再出什麼岔子吧？」
「宮中陪著陛下的是蔡公公，咱們郎君這次脫難全靠他，定然不會為難的。」
「……」
老夫人聽著，眸光掃過坐在小案几旁的江晚月，肩頸纖細玲瓏，髮髻斜挽玉簪，整個人顯得瑩潤嬌美，就連出神的模樣如同一幅畫。
老夫人神情登時冷了下來。
也不想想她如今這模樣是誰給的體面！可郎君入大理寺一個多月才回家，她這媳婦兒倒是能在家中坐得住！
謝家世代簪纓，定朝是以文馭武之朝，謝璧之父位列首輔十載，謝家更是成了東都一等一的高門顯貴，可偏偏子嗣單薄，造化弄人，謝璧又因父親未發跡時的婚約娶了個民間船女——長了個玉嬌花柔的狐媚招搖模樣，這也罷了，偏偏家世還單薄，不出事還好，如今謝璧出了事，她連打聽消息都出不上力。
老夫人心裡憋悶，就想找茬發泄：「一會兒三郎回來，想必宮裡也要跟隨來人的，你們把謝禮都備好了？」
明媽媽飛速看了一眼江晚月，笑道：「這事兒和三夫人商量過的，按之前接待中貴人的規矩，各備了二兩銀子。」
「按之前的規矩？三郎這次可是出獄回家，怎麼按之前的規矩？！二兩……少說還要加五兩銀子當謝禮。」老夫人輕哼一聲，不悅道：「她沒見過世面不知輕重，難道你也不知輕重嗎？」
明媽媽面上一僵，忙賠小心的低語賠罪。
江晚月耳根霎時一紅，此事明媽媽找她商量過，婆母如此否定，分明是在打她的臉，她忙從椅上站起，微微躬身低頭道：「此事不怪明媽媽，是媳婦兒的主意，媳婦兒經事兒少，思慮不周了。」
老夫人冷笑一聲：「你知不知道這東都哪些人得罪不起？這些中貴人日夜陪侍聖上，你的思慮不周，就能讓他們懷恨在心！若他們在陛下面前遞給三言兩語，那因你的思慮不周，要給謝家招惹多少禍患啊？！」
江晚月怔了怔，這些時日大事小事都是婆母操心，她也是想著這些小事不礙什麼，明媽媽找她時，二人就商量著定了。當時她也掠過是否該多給一些的念頭，可她剛嫁入大半年，又是從潭州民戶嫁到東都高門，婆母向來強勢，她自是事事都不敢自專，仍按了從前的例……=quothrgt
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