小黃月剝下一瓣橘子，塞入母親口中，撒嬌道：「祝英台都成年了，讀書三年，也沒被人發現是女孩子，況且我還是個小孩子呢！」
黃家三口一起看過來，同聲疑道：「祝英台是誰？」
誰是祝英台？
小黃月也怔住了，這名字熟悉得就在口邊，腦海中卻毫無實際的信息。
黃承彥先笑了：「男扮女裝？倒是新奇有趣。」
「還有趣，你女兒將來不要嫁人了嗎？」黃夫人將一瓣橘子恨恨地拍在他手心，「終日和男孩子們坐在一起，成什麼樣子？」
黃承彥不說話了，專心看著手中橘子，似乎上面突然開出了一朵花。
小黃月更急了，推她哥哥。
黃晷嘴裡塞著橘子，嘟嘟囔囔道：「再讓阿丑讀一年好了，有我天天看著她哩，不妨事！」
小黃月瞪他：「什麼？才一年？！」
黃夫人瞪他：「什麼？還要一年？！」
黃承彥咽下橘子，在夫人與女兒的凝視中拍板：「那就一年吧，你母親說得對，一年大似一年，姑娘家就該有姑娘家的樣子了。」
在橘子的酸甜中，黃家人部分愉快地做了決定，唯有小黃月，陷入了前所未有的傷感之中。
接下來幾日，小黃月仍跟著父親黃承彥入學業堂讀書。
她年齡小，貌不驚人，卻是出口成章、過目成誦，與大儒辯論起來也是口若懸河，毫不退讓，是學業堂中有名的神童。
加之，她父親黃承彥是學業堂聘請的大儒，她姨母是荊州刺史劉表的夫人，故而在學堂中也過得頗為平穩。
這一日，課業結束，眾學子出了學業堂，且不忙著回家，在官道旁長亭內，三三兩兩聚在一起，暢談天下大事。
當今天下大亂，眾學子皆以談論能最新戰事、品評天下英雄為傲，什麼十八路諸侯討董卓、三英戰盧布、呂布誅義父、曹操屠徐州，一個個說得口沫橫飛，激情洋溢。
小黃月不愛聽這些，但因年齡小，又不得不等哥哥黃晷一起回家。
她哥哥黃晷正戰在亭子中央，紅頭脹臉地與人爭論呂布是不是天下第一武將。
小黃月孤身坐在一處石台邊，提筆作畫。
這花本地人極少見過，卻根植在小黃月的記憶中，花瓣雍容，栩栩如生。
周圍有了片刻的寧靜，似有人加入了他們。
小黃月仍專心作畫，她隨手從旁邊連翹叢中采了花瓣，揉出花汁，在畫上暈出嫩黃花蕊。
一隻黃蝶飛過亭廊，吸引了亭中眾人的目光後，翩翩落於畫上。
「好！」黃晷一直分出半隻眼睛盯著妹妹，此時便率先拍手叫好，「我家二郎畫的花幾可亂真！」
眾人皆拍手稱妙。
「這花畫得不倫不類，能吸引來蝴蝶全仗連翹花的餘味罷了。」一人操著高亢嗓音，陰陽怪氣中帶著炫耀：
「昔年我姑父在京城的太尉府，花園收納天下奇花，如今我姐夫府中也有一片芍藥園，從沒有這般大的花瓣！」
小黃月聽出是自己小舅舅蔡瑁的聲音，這蔡瑁一貫跟紅頂白，愛奉承二姐夫劉表，對隱居不仕的大姐夫黃承彥一家向來愛搭不理。
她也只作沒認出長輩，低頭繼續勾勒花葉。
蔡瑁擺出一副教育晚輩的模樣，又有意炫耀了家門背景，卻被無視了徹底，氣得拍柱大叫道：「錯了，錯了！芍藥葉片應是尖而細，果然是小孩子瞎畫，不值一看。」
他與姐夫劉表來往密切，此言一出，眾人紛紛附和，有些愛奉承的人甚至開言譏笑：「黃家小郎君雖有些急智，到底見識有限，哪比得過蔡公子曾在京師張太尉家居住多年，見多識廣？」
因蔡瑁的突然出現，亭中人大多放棄了爭論誰是天下第一武將，轉而對一朵畫出來的花評頭論足起來。
忽有一清朗嗓音贊道：「葉闊花美，杆莖硬朗，風骨雄奇，花王應如是！」
蔡瑁翻了個白眼，冷聲道：「什麼花王？芍藥，人皆稱花相。鄉野小子，果然無知。」
小黃月轉身，向那稱讚花王的人躬身一揖，大聲道：「牡丹，花中之王，傾城國色，還好有知花人替她正名，小可替牡丹謝過！」
抬眸間，她見眼前人眉目俊逸，身姿挺拔，十四、五歲年紀，卻已有鶴立雞群之勢，正是諸葛家的那位公子，不由得一時怔住。
有見過牡丹的人，在旁竊竊私語點評：「這畫的果真是牡丹，莖、葉、花無一不像。」
蔡瑁惱羞成怒，甩袖道：「芍藥千古名花，牡丹不過俗艷無名之流，也就你們這些無知淺薄之輩才會中意！」