明寶清已經走進了岔路，這間衣肆離了長街，賣的也不是貴价成衣，懸在院中隨風起舞的件件裙衫也不過只是尋常絹綢料子。
今日晴好天明，所以裁案和繡架都擺在院中。
繡娘和裁縫說說笑笑間揮針飛絲，明寶清站在門外瞧了很久，久到其中一個年歲最長的婦人生了疑，走過來倚著門問：「小娘子，瞧什麼呢？」
明寶清趕忙行禮，道：「瞧您院裡的繡架呢，我也想給我母親做一架。」
「那你看清楚了嗎？要不就進來瞧吧。」婦人一下就卸了警惕，明寶清淺笑著搖搖頭，道：「多謝您，已經瞧明白了。」
她回去的路上一直在琢磨怎麼做繡架，繡架對於閨閣女子來說都不算陌生，不過是一張矮桌的框子，繃著繡布。
但明寶清想起那些繡娘時不時抬首轉動脖子的樣子，說話時還不斷地抻背揉後頸，意識到那樣矮矮的繡架其實很累人。
『那麼，依著母親的身量，做高一點？讓她可以不用佝著背？』
『但是刺針時勢必要傾身，直著脊背可不好繡。那把框子的連著架腿的軸做成活的？可以豎起來也可以放平？』
『可這樣的話，軸部需用鐵製軸承，如用榆木，要做得很細緻，且難長久。』
明寶清想得專注，偶爾回神辨一辨路。
『其實母親的繡技不比繡娘精湛，虧得她繡出的竹紋很有靈氣，才博得買主青眼。母親應該抓住這點，多加鑽研花樣為好。既只是帕子，那無需大繡架，我只消做一個可手持的圓弧繡架，如扇面那般，再做一個可以擺在案幾上的，如書房中看書看捲軸時用的插架一般。』
思緒越簡單的時候可能就越對，明寶清想得起興，也不覺累。
『捲軸，對啊，捲軸，母親提過單買白帕價貴，還是直接縫在白緞，然後裁剪鎖邊熨燙即可，如此一來本錢更低，利更多。絹緞泄開如捲軸，看捲軸的插架可以邊看邊收攏，絹緞可以，只需兩側支架向後弧彎，弧彎上下端分別鑽洞孔，橫插滾棍即可。啊，我果然還是聰明的。』
在家門口的明寶錦就那麼眼睜睜看著明寶清撞在樹上，她還是第一次見明寶清這麼犯傻。
跑過去的明寶錦還未說上一句話，就見明寶清遞給自己一個拇指點大的紙包，打開一看，裡頭是一顆有點混沌的白色石塊。
「大姐姐你沒事吧，這是什麼？石頭呀？」明寶錦抬頭看著又去捂額頭的明寶清。
「不就是冰透霜糖麼，是開元觀的道長給我的。」明寶清放下手，額上還是紅了一大塊，「咱們素日裡吃的那些都是上品，稱作『紫雲』或『琥珀』的，一顆貴出幾十倍去。可甜是一樣的，就夠了。」
明寶錦小心翼翼把糖裹好，道：「咱們煮糖水喝吧。」
明寶清卻把糖剝開塞進她嘴裡，豎指抵唇笑道：「這個只給你。」
她輕輕一聲『噓』，好像吹響了明寶錦心裡的某個洞，原本只會發出黑沉沉的嗚咽聲，可如今卻似塤聲般柔而清脆。
明寶清進家門拿了斧頭就徑直去山上砍木頭了，竹子太窄不夠用。