明寶清每夜都在酸痛中入睡, 醒來時也是肩頸腰背都僵得不行，也不知是打哪日起，這種不適感漸弱了許多, 明寶清發覺自己的胳膊肩背漸結實了不少。
藍盼曉給女娘們量體做夏衣時, 明寶清褪掉了外衫，只著一件裹胸訶子，肩背的輪廓愈發緊實細緻, 臂膀伸展開來, 愈發修長有力。
明寶盈摸了摸明寶清的上臂, 道：「大姐姐, 你這胳膊好似比成日痴迷馬術那會還要結實些呢。」
天氣漸漸熱了，女娘們脫了外衫也懶得穿上，眾人如今都在主屋裡歇下, 油燈還是浸在水盂中, 擺在花廳里，可以勉強將光沁一些進內室和書房。
「練馬術是興致所致, 哪比得上這樣日干夜干？」明寶清將帕子浸在水盆里，一邊解開訶子一邊對明寶盈道：「幫我擦擦後背, 等下我幫你擦。」
「誒。」明寶盈瞥見明寶錦在門外探頭探腦的, 笑道：「小妹也來洗嗎？」
明寶錦只等這句問的，蹦蹦跳跳擠進姐姐中間去, 藍盼曉聽見她們姐仨在笑鬧，也跟著笑，道：「那我再提一桶水來。」
老苗姨正坐在堂屋裡吹涼風，順便守著鍋里的熱水，藍盼曉一邊舀水一邊問她：「等下我幫您擦擦身子吧。」
她似乎是有些不好意思，繃著臉點了點頭。
夏夜清涼如水，山風習習，漫天的星子如碎銀。
明寶清和明寶盈坐在堂屋裡晾頭髮，一點也不覺燥熱黏膩，好似盪在風中雲中。
只忽然，傳來幾聲嗚咽，像是從腦後傳來的，驚得明寶盈緊挨明寶清，道：「誰，是誰在哭？」
明寶清也聽見這哭聲了，應該是個女娘。
她順手抄起一把斧顛了顛，護著明寶盈循聲走到後院去。
後院的風更大，雲散如菸絲，梨樹的枝葉在明亮墨藍的天幕中搖曳自在，自有一種浸在水中的澄明之感。
籠中小雞都睡了，偶爾醒一個，冒出『咕咕』一聲。
哭聲不是幻聽，更響亮了。
明寶清撥開籬笆牆上密密的葉刺，從縫隙中瞧見是衛二嫂蜷在田邊啜泣不止。
她本是不想搭理的，可見對方哭得實在傷心，便問道：「衛二嫂，你跑到我家後門來哭什麼？
衛二嫂被突然出聲的明寶清嚇了一大跳，侷促地站起身，抹著臉，道：「我，我這就走。」
可她太著急了，踩在滾石上狠狠崴了一腳，痛得叫出聲。
即便與衛家有怨，可除了衛大嫂之外，其餘的幾個妯娌與她們並沒有什麼齟齬。而且前些時候衛二嫂的女兒衛小蓮分喜蛋，私下給明寶錦塞了一個。