進了永達坊，看不見那兩輛車了，支如玉心裡的憐憫也少了些，她好奇地問：「閹人的力氣會大嗎？」
「聽說閹過後反而容易肥壯了。」明寶清道。
蠶坊附近桑樹綠陰如蓋，走進去時連暑熱都淡了許多。
孩子們三五成群在這片陰涼地里玩耍著，時不時還跑進蠶坊去找他們的娘膩歪一會。
低處的桑果沒有一個是紫的，因為但凡有一粒稍微紅一點，就會立刻被這些眼尖的饞貓摘去吃了。
只有高處那些細枝上的桑果能留到紅紫，等坊中的管事遣人搬了梯子來，摘成一籃一籃的，就擺在蠶坊的飯堂里供各位女娘們享用。
支如玉已經熟門熟路了，回頭對明寶清笑一笑，就進屋織布去了。
蠶坊很大，乍一進來都容易迷路，但聽聲是最好辨別的，繅絲車和織布機的聲音很容易就能聽出區別來。
若是早來幾日，還能聽見蠶房裡春蠶吃桑葉的
沙沙聲，支如玉常說這是世上最好聽的聲音，聽著就叫人凝神靜氣。
繅絲機眼下被明寶清改得可以一人操作，大多織布機本身就是可以一人織造的。
明寶清看著織布娘子們將蠶絲上筘、穿筘、梳線、卷線又梳線還要穿棕絲，然後再開始上線軸織布，可比繅絲要繁複多了。
還有一種提花布織機是要兩人操作的，提花織布機大得像個小樓，兩端各坐一位織布娘子，能織出來的布匹幅面也很大，幾十根絲線分布在中間，看得人眼花繚亂。
這種織機一日僅能織半寸，明寶清站在邊上看了一會，居然沒看懂。
蠶坊里還有個小染坊，之所以說是小染坊，因為其染的不是布匹，而是蠶線。
染布坊在單獨的一個院裡，一摞摞線軸五彩繽紛，像是織女的金梭子，能吸收天上地下所有的色彩。
待染色的白線掛在外頭，遠看近看都很像晾曬的乾麵。煮蠶線的步驟也很像煮麵，過涼水時覺得明寶清覺得自己像是在做冷淘。
『想吃小妹和阿婆做的冷淘了。』明寶清側首蹭了蹭從鬢角上滑下來的汗，心想。
染坊里是要燒火的，非常熱，但染線的幾位娘子好像都習慣了，只是面色泛紅，額上凝著一粒粒汗珠，而不似明寶清這樣通身都是汗。