老苗姨支了個暖鍋等明寶清和嚴觀回來，明寶錦一直陪著她坐在門邊上，看著早上剛掃過的庭院被雪花覆了一層又一層。
「我的兒，凍壞了吧。」
老苗姨一個熱乎乎的帕子蓋到嚴觀臉上去，燙得他一哆嗦，還沒辦法躲，一張臉抹下來，紅撲撲像打了胭脂。
明寶清坐在榻邊慢條斯理地洗臉洗手擦面脂，忍笑看他。
暖鍋里熱著的是雞骨湯底，泛著一層香濃的黃油，軟甜
的晚菘，吸飽了湯汁的油豆腐，酥嫩的炸肉丸子，還有五六個鵪鶉蛋，都隨著炭火的熱度在鍋子裡撲撲騰騰的。
「您就別想了，就是曦姐去招呼人家，被哭到那份上，抹不開臉也正常，少不得要給一些的。今拉回來那麼大一車，都是耐燒的炭，足足夠用了，您可別再埋怨自己了。」
明寶清在鍋邊坐下，接過嚴觀遞給她的碗，夾起一塊油豆腐吹了又吹，還是被燙了一下。
「拉回來好多？我瞧瞧去。」老苗姨坐不住又站了起來，明寶錦趕緊陪她一起去瞧。
炭果然是堆得高高的，嚴觀得了幾日歇，在外院住著，晨起他開門，沒人敢再耍這一套了。
孟家秋時跟著明家屯炭也屯了不少，再以孟容川的官位而言，他份例里的炭火也養得住著一家子。孟老夫人雖是善心人，孟家開門的是僕役，沒個什么正經事，覥著臉也進不去。
正月里連著落雪那幾日，什麼上工、上學、上值的人都出不去了，都在家裡貓著，各屋裡的炭盆都暖洋洋地燒著。
老苗姨那屋裡就半敞著，游飛和嚴觀不方便往小娘子屋裡進，坐在她屋裡喝茶總是無妨的。
明寶清倚窗看著明寶錦和游飛在庭院裡堆雪人，這個年於她而言過得也還算安樂，只是心里添了那樣一樁子事，總有些提不起勁來。
岑石信勸她寬心，說一旦尚宮局落實這道聖意，他即刻就去林家，只是遷墳也不是一件輕易的事，敲鑼打鼓選日子是少不了的，若是要把明家祖祖輩輩都移出來，只怕要上一大筆銀子，更別論還要另外選墳地呢。
岑石信私心想著把姐姐的棺槨起出來，另外選一個風水寶地也就是了，反正她姓岑，同里邊那一幫姓明的真也沒有多大的關系，但這話說出來太不近人情，且也傷了明寶清的心。