「在大陸所有的族群中，除去獸族，壽命最短的就是人類。他們的壽命往往不到精靈的四分之一，哪怕再長壽的人類，從出生走入墳墓，陪同他的年輕精靈也不過剛及青年。」萊茵頓了一下，「……對於精靈而言，他們就像遷徙的鳥兒一般匆忙短促。」
柯林仿佛被使了定身術，生根似地站在原地。
再次收到希爾文梣葉信的那一晚，他心裡已經決定留下來。
但此時此刻，萊茵的話如同一塊從天而降的巨石，徹底壓垮了他心頭的天平。
這是柯林從沒考慮過的問題。
在穿越之前，他自己就是人，雖然進入這個世界後身份認同為精靈，但至今為止，他一貫都在用人類的方式進行思考和社交。以至於他忘記了精靈與人類之間、他與希爾文和尼卡之間最明顯的差距之一是什麼。
壽命。
再普通的精靈也能活到數百歲，而人類中能活到九十歲都已經算是難得的長壽者。
更何況他與正常的精靈還不一樣，傷口能自行痊癒，甚至免疫大多數物理損傷。如果他不離開這個世界，就會成為一個徹底的外來bug，三四百年壽命的精靈在所有種族中已經算長生種，但很有可能不是他的上限。
……他真的會衰老嗎？
柯林心中第一次有些茫然。
他聽見萊茵最後低聲勸言道：「精靈和人類的結合少有善終，希望您能再慎重考慮這件事。」
離開聖境的希爾文回到旅舍，上樓時，他腳步頓了下。
房間內，尼卡坐在床頭，紅水晶放在桌上。他靜靜地垂著頭，木門被「吱呀」推開時，只有耳朵反射性地動了一下。
腳步聲一下比一下近，停在了他跟前。
隨後冰冷的劍刃抵住了他的喉嚨。
「你身上沾了那隻兔子的魔力。」希爾文架著銀劍，語氣平淡地質問，「怎麼回事。」
聽見這話，尼卡才緩慢地抬起頭，露出一雙猩紅卻無神的眼睛，眼眶也紅著，看起來像哭幹了眼淚。
「……」希爾文眉心微動，「她做的？」
「我不知道。」尼卡喃喃道，捂住了臉，「我不知道為什麼會變成這樣……對不起，我真的不知道是這樣……」
豆大的淚水從他指隙間漏下，一顆接一顆砸在了地上。
原來他就是樹種，母樹的眷屬。
——他成了柯林和希爾文的敵人。
尼卡悶聲抽噎，希爾文直盯著他看了一會兒，終於放下了劍。
「眼淚擦乾，眼睛藏好。」希爾文道，「別讓其他人發現。」
希爾文確實沒料到尼卡會變成樹種，眼下問不出什麼話來，乾脆放棄了。在他看來，憑尼卡的資質要成為王樹基本不可能，可以多留一陣，之後再問。
不過柯林知道後大概要傷心，很難下手，他也不想當這個惡人。等以後遇到其他祝痕持有者，找個機會讓他們清理掉就行。
希爾文想好解決方式，感覺柯林已經快到了，收劍入鞘時提醒尼卡：「林快回來了，別叫他……」
「擔心」一個詞還沒說出口，尼卡忽然撲向了他，直直地撞上了劍刃，脆弱的脖頸被割開一條猙獰的血口，鮮血當場噴涌而出！
希爾文瞳孔劇縮，當即扯過一旁的床單堵住血口，接連釋放了幾個治療術，但卻無法挽回尼卡迅速流失的生命力。
希爾文臉色異常難看，語氣難得壓抑不住怒意，「你到底在幹什麼？我不會殺你，柯林也不會！」
「我……不想讓……為難。」尼卡的聲音斷斷續續，目光開始變得迷離。
模糊之中，他越過希爾文的肩膀，看見了站在房門口的人影，渾濁的眼睛清明了一些。
「……柯林。」
希爾文的背脊一下僵住了。
他轉過頭，看見了門外表情怔忡的柯林。
下一刻，柯林奪步沖了進來，抱起尼卡就要往外跑，希爾文卻一把抓住了他的手：「林，別帶他出去！」
柯林直接甩開希爾文的手，「不去找人治療，難道就在這裡等死嗎？！」
被甩開的希爾文愣了下，再次拽住柯林，沉色厲聲道：「你冷靜點，沒人會救一個樹種！」
柯林表情空白，看向虛弱的尼卡，這才注意到後者不正常的紅眼睛。