梵恩很想問那你怎麼還讓我倆進房間，不過又怕問了被直接扔出去，只好默默點頭。
深夜的屋子陷入安靜，只剩下貓打呼嚕的聲音。
許久，梵恩又低聲喚道：「柯林。」
柯林應了聲「嗯」。
「要是之後，我們真的遇見了他們，」梵恩神色複雜地問他，「……你會怎麼做？」
柯林擦拭的動作停了一下。
不朽宛如感知到了什麼，弓身微微共鳴，泛起朦朧的銀芒。
「看情況。」柯林語氣沒有太大波瀾，「如果事情走到最壞的地步，我不會手下留情。」
對希爾文如此，其他人也一樣。
與侏儒諾姆約定出發的日子很快到了，但隊伍里多了一位意外的隨行人員。
「……怎麼又是你。」
盧比萊城外，斐老闆看著眼前的黑暗精靈，無語道：「不是手受傷了嗎，還跟來幹什麼，真不怕死？」
「是我讓他來的。」諾姆解釋說，「地下礦脈地形複雜，我們需要一個引路人。正好卓爾以前在礦區待過一段時間，對那裡的環境很熟悉，我就叫他幫忙了。」
卓爾赧然：「托諾姆先生的福，我的傷已經好得差不多了。但因為之前副會長的事，這幾天公會內其他的鍊金術士對我……有些微辭，所以我也想出城避避風。」
他又連忙表示：「當然！能為各位帶路也是我莫大的榮幸。」
斐老闆還想奚落兩句勸退，領隊的柯林已經拉上了馬的韁繩，道：「該走了。」
梵恩背著法杖跟了上去，斐不甘落後，也只好跟上。
由於隊伍人不多，火歐泊谷又地勢開闊，趕路的效率比來時穿越油橄欖林時快了許多。哪怕中途頻頻遭遇魔物樹枝，在柯林和梵恩的配合群攻下，一個火龍捲全燒成了飛灰，陣仗之大令諾姆和卓爾幾度看呆。
照看非戰鬥人員的重任再次落在了斐老闆身上，貓極其不情願：「怎麼又是我。」
卓爾好奇地詢問：「斐先生，您也是受祝者嗎？」
斐老闆不屑：「我需要那種東西？」
卓爾啞然失笑：「……這倒也是。」
無需祝痕的加持，斐本身的魔力水平就已經遠超常人了。
柯林想再收集點尖晶石，可大部分樹枝一死就融成了血水，根本沒時間剝離。
梵恩留了幾個活口想問話，但蟻嗣們被抓後立刻自爆了，差點炸傷諾姆和卓爾，好在柯林反應及時展開屏障。
這些蟻嗣對白蟻后忠心耿耿，為了不暴露蟻巢的位置，連命都可以輕易捨棄，令他們一無所獲。
頂著烈日連續數天趕路，入目都是大峽谷崖壁的褐紅色山石，少有植被，景色單調又枯燥。
最大的問題是高溫——斐老闆和梵恩一開始還尚具人形，到後來幾乎快曬成貓干和狐狸幹了。作為黑暗精靈的卓爾也同樣難捱，披著再厚的斗篷也無法完全抵擋陽光，只有日落後才好受一些。
柯林倒是沒太大反應，但看他們這副樣子，問諾姆：「離巨人之路還有多遠。」
諾姆：「不遠了，但離最近的礦鎮還有段距離，估計大半天的腳程。」
柯林拉韁止住了馬蹄，朝其他人道：「先休息一晚。」
夜裡，一行人在谷底找了塊平坦的沙地露營。
峽谷晝夜溫差大，白天燥熱不堪，晚上荒原的夜風卻又凌冽寒冷，一股腦倒灌進領口，冷得刺骨。
篝火被吹得搖曳不定，梵恩與諾姆卓爾圍聚在一起喝湯取暖。柯林將馬栓在離營地不遠的枯楊樹邊，回來時正好聽見他們有一搭沒一搭的聊天。
梵恩問卓爾：「諾姆說，你以前在礦區待過一陣子？」
「是的。」卓爾點點頭，「我原本就是礦鎮的採掘工，後來偶然發現自己在鍊金方面有天賦，又做出了些許成績，才去了盧比萊城。」
說到這兒，他捧著湯碗笑道：「那時的鍊金公會還從未收過黑暗精靈，在諾姆先生的引薦下我才得到了認可，一切多虧了他。」
諾姆卻否認：「是多虧你的才能，這本就不該因出身而埋沒……」
柯林端著兩碗肉湯，走向不遠處的巨岩。
斐老闆單支著腿，坐在岩頂把風，聽見他的腳步聲才低下頭，居高臨下涼涼道：「你還記得自己有貓啊，我還以為你改養狗了。」
柯林沒管他酸溜溜的語氣，敲了敲碗，「下來吃飯。」