「遵照您的命令，向雪域遞送國書。鷹帶回書信，雪域之主沒有拒絕和談。」巴希爾侃侃而談，從懷中取出書信，呈送至戈羅德面前。
信件措詞簡略，略有些敷衍，卻是不折不扣的好消息。
戈羅德看過之後，怒意立減。
他起身打了個響指，室內的一切開始恢復，恰似時光倒流。
王座完好如初，牆壁穹頂變得光潔。
水晶吊燈重新閃耀，僕人移來長桌和高背椅，群臣依次落座，開啟又一輪議政。
王后左娜坐到國王下首，頭髮重新挽起，沒有佩戴任何首飾。
國王的美人們知趣地退出大廳，行動間悄無聲息。她們驚魂未定，想到死去的同伴，更像是絕處逢生，正在飛速逃命。
城堡外，岑青和茉莉走下台階，身後無人跟隨。
飛雪連天，鋪開大片銀白。
站在雪中，岑青回望屹立的城堡，輕輕咳嗽幾聲，心情大好。
「先收些利息。」
他腳步輕快，嘴裡哼著陌生的曲調。
今天只是開始。
他會取回屬於他的一切，無論土地、財富、還是權力。
有人過於貪婪，總想得寸進尺。既然如此，就該讓他們認清現實，給他們一個教訓，刻骨銘心。
第6章
日暮山脈位於血族王國西境，由綿延無盡的峰巒組成。
山體陡峭，高低錯落，一眼望去如矛頭林立。
西境氣候惡劣，山中草木稀疏，山腳溝壑遍布，形成寬窄不一的峽谷。
谷底堆積各種顏色的石塊，石塊縫隙間散落大量骸骨、鎧甲和不同種族的兵器，全部是古戰場的遺蹟。
每逢清晨和傍晚，峽谷中皆會霧氣蒸騰。
有毒的灰霧迅速膨脹，包裹連綿起伏的山脈，蠶食大片谷地。
如此惡劣的環境中，偏駐紮一支騎士小隊。
隊伍由三十人組成，都是身經百戰的騎士。他們出身貴族，本領超群，屢次建立功勳卻不得重用，反而遭到流放，百年間遠離王城。
很不公平，卻無人為他們求情。
全因他們忠心於死去的殷王后，岑青的母親，從不曾向戈羅德宣示效忠。
基於殷王后死因存疑，他們憎恨戈羅德。
以隊長米諾為首，騎士們寧願自我流放，也不願站在戈羅德的王旗下，更不願向他發下誓言為他而戰。
持續數日的暴雪告一段落。
風依舊冷。
風中傳來悽厲的嚎叫，是灰背狼。
它們身形矯健，在山谷間行進如風。狼群總是成群結隊出沒，給生活在山腳的騎士們造成很大麻煩。
嗡！
破風聲響起，一道流光刺破狂風，黑鐵打造的箭矢弧形落地，前端鑿裂岩石，兇狠地楔入地層。
箭頭沒入石縫，箭身與地面呈斜角，箭尾震顫搖晃，發出獨特的聲響。
狼群受到震懾，卻沒有就此離開，仍然在不遠處徘徊。
狼王登上一塊巨石，猩紅的雙眼鎖定前方，呲出鋒利的獠牙，仰頭髮出嚎叫。
叫聲持續拔高，狼群紛紛響應。
聲浪刮過裸露的地表，環狀波紋憑空出現，迅速向外擴張，邊緣撞擊雪堆，逼出藏在雪後的身影。
兩名黑騎士。
身材高大，肩寬腿長。兩條胳膊粗壯有力，大手掌心、虎口和指腹布滿繭子。
他們穿著狼皮製的靴子，斗篷由灰鼠皮拼接而成。寬大的兜帽蓋住半張臉，只露出剛毅的下巴，下巴上冒出一圈青色胡茬。
目標出現，狼群的叫聲愈發尖利。
凶獸們呲出獠牙，因飢餓雙眼猩紅，嘴角滑落惡臭的涎液。
它們豎起耳朵，捕捉到新鮮的血液在血管內流淌。
新鮮的血肉誘惑著它們，明知道危險，它們仍不惜一試，妄圖捕獲對面強壯的騎士。
「冬天的狼群。」一名騎士掀起兜帽，拇指扣住帽檐，棕色的捲髮滑出，發下是同色的眼睛。
另一人舉起長弓，又一次拉滿弓弦。
一支鐵箭搭上弓身，他只有一隻眼睛，仍不妨礙高超的箭術。
他瞄準了數十米外的狼王。
嚴寒的冬季，可怕的暴風雪，貧瘠的山脈，任何食物都是彌足珍貴。
狼群如此，騎士們亦然，
嗷嗚——
狼王仰起頭，搶先下達攻擊的命令。
狼群化作疾風，鋒利的爪子踏碎岩石，猛撲向前方的獵物。