拉斯金用力攥緊拳頭，不安的預感愈發強烈。
羅伯特和賴利交換目光，一起看向拉斯金。他們清醒意識到，對方的擔憂極可能成為現實。
扎克斯看向岑青，眼神晦暗不明。
他有心打斷對方的批評，卻始終找不到機會。撞見布葉特等人的表情，他的心驟然下沉。
隱約間，他意識到岑青想做什麼。
收攏人心。
邊境騎士固然凋零，仍是不容小覷的力量。假若他們調轉旗幟，無異於北境大開，危害程度更甚亂軍！
想到某種後果，扎克斯頭皮發麻，恍如置身冰天雪地，連思維都被凍僵。
所幸，岑青沒有繼續這個話題。
他十分自然地轉移話鋒，提及雪域和巫靈。
他即將前往暴風城，對未來生活的地方感到好奇實乃情理之中。
「巫靈是很神秘的種族，總是來去如風，神出鬼沒。近段時間以來，常有巨鴞在邊境出現，偶爾還能看見座狼。」奧里金說道。
「關於他們的記載很少，我很難從書籍中獲取知識。能和我詳細說一說你了解的情況嗎？」岑青虛心求教，希望能知曉更多。
奧里金被他的態度感染，索性坐到桌旁打開了話匣子。不僅道出他多年來的見聞，還包括家族傳承的秘辛，知無不言，言無不盡。
布葉特向岑青告辭，她要率人清理塢堡，抓緊為岑青準備房間。
「請容我告退，殿下。」
「不必麻煩，布葉特閣下。」岑青叫住她，「我不想給你們增添麻煩，今夜我會在馬車上休息。」
「馬車？」
「是的。」岑青點點頭。
與其大費周章，他更喜歡便捷行事。留在馬車上並無不妥，旅途中也是這樣安排。
他有種預感，自己不會在塢堡停留太久，很快將再次啟程。
他的預感很少出錯，相信這次也是一樣。
布葉特陷入猶豫。見岑青堅持，只能接受他的安排：「如您所願，殿下。」
自始至終，扎克斯等人沒有找到開口的機會。
岑青明確要在馬車上過夜，他們自然不能提出更多要求。
對於邊境騎士的態度，眾人有了明確把握。除非愚鈍透頂，實在不長眼，這個時候都會低調行事，務求平安完成任務，不會在中途生事。
塢堡內燈火通明，議事廳的燈光燃至後半夜。
同一時間，荒蕪森林邊緣，空氣發生震盪，透明的屏障被撞開，外出的巫靈陸續返回，抵達座落在森林南側的營地。
巨鴞乘著夜風飛來，守護在外圍的座狼立刻有所警覺。
它們機警地抬起頭，認出從半空中落下的身影，又放鬆地收回視線，下巴搭在交疊的前腿上，懶洋洋打了個哈欠。
弗蘭等人飛身落地，交流獲取的情報，聯袂去見巫靈王。
巫靈的營地內沒有帳篷，透明的屏障隔絕風雪，篝火在雪地中點燃，火焰不是橙紅，而是冰冷的幽藍。
營地中有成排巨木，巫靈王的身影出現在樹頂。
他背靠樹幹，坐姿慵懶。
長袍下擺自然垂落，鑲嵌在布料邊緣的寶石反射雪光，在黑暗中熠熠生輝。
一隻巨鴞停在他身側，粗壯的樹枝撐起巨鴞的重量，尖端輕微晃動，掉落塊狀的碎雪。
雪塊墜向地面，擦著弗蘭幾人的鞋尖砸落，被地上的積雪吞噬，留下數個不規則的陷坑。
幾人停下腳步，抬頭望向高處。
捕捉到縈繞樹冠的細碎金光，猜測巫靈王曾經外出，只是不確定他去了哪裡。
「陛下，荒蕪森林以西發現異常，有亂軍在集結。」戈雅掀起兜帽，秀麗的眼眸在暗夜中發光，冰冷懾人。
「數量多少？」巫潁說話時取下手套，右手食指上有一枚銀色指環，截面鑲嵌紅寶石，是他特地命人雕刻的龍血石。
「暫無準確數字。就目前獲悉的情報，蠻荒部落也參與其中，數量絕不會少。」戈雅如實回答。
「蠻荒部落？」
巫靈王垂下眼帘，單手觸碰巨鴞的翅膀。
驕傲的猛禽低下頭，親昵地蹭著他的肩膀，向雪域的君主表示臣服。
「繼續關注他們的動向，另外讓大家準備一下，明天我將造訪血族的塢堡，前去迎接我的王后。」
巫靈們沒有任何猶豫，彎腰恭敬道：「遵命，陛下。」
直起身時，弗蘭等人目光交匯，傳遞相同的信念：如果亂軍敢生事，擾亂陛下的安排，他們不介意撕碎這些傢伙，讓他們為自己的行為付出代價。
巫靈的營地緊鄰禁林，座狼圍成屏障，巨鴞棲息在枝頭。
有烏鴉群在暗夜中飛過，撞見營地中閃爍的幽光，被透明的屏障阻礙，無法更加靠近。
林中傳出尖嘯，聲音刺耳，充滿血腥意味。
烏鴉群不敢久留，在頭鳥的帶領下振翅飛遠，徑直朝塢堡的方向飛去。