「暫時別開口。」薩雷的聲音很低，雙眼直視前方，神情凝重，「他們很注重誓言，認為受到質疑，已經在暴怒邊緣。」
他話音剛落，就見米諾上前一步，擋在索斯和西科萊姆之間。
黑騎士久經沙場，對殺意格外敏銳。
他們可不希望西科萊姆橫屍當場，受傷一樣不行。少了他，沒人處理繁重的文字工作，他們又會整日頭疼。
「說出你們的訴求。」米諾看向索斯，將對方的注意力拉回自己身上，「你們之前一直躲藏，突然間露面，一定存在理由。」
說到這裡，他頓了頓，堵住對方所有藉口：「別說是被追蹤的緣故，也別說迫不得已，你們一直故意留下線索。」
原住民們沒有否認。
「你的猜測沒錯，我們的確有必須出現的理由。」索斯痛快給出回答，「根據星辰的指引，黑髮血族出現強大後裔，千湖領將恢復榮光。我們希望能見到他，牢固祖先傳承的契約。」
「就這樣？」
「是的。」
米諾沉吟片刻，視線掃過岩巨人後裔，看向不遠處的矮人，又回到前者身上。
「我會向陛下呈報你們的訴求。在此期間，我希望你們不再躲藏，也不要隨意找麻煩。」他說道。
「我們會的。」索斯咧開嘴，現出滿口鋒利的石牙，「我們一直表現得很友好，你們的奴隸想要逃脫，還是我們幫忙封鎖道路。」
他所言非虛。
在血咒烙印前，曾有俘虜試圖逃跑，他們幾乎要成功，卻遇到巨石堵路，最終被抓了回來。其下場是被奧爾加變成骷髏，震懾住所有還想逃跑的人。
米諾點點頭，環顧四周，將鐵木叫到身旁，當面吩咐：「相信你能和他們打好交道。」
「是。」鐵木看向對面一群大塊頭，表情嚴肅，認真接下這項命令。
矮人交給西科萊姆，岩巨人後裔由鐵木安排，米諾騰出手來，策馬返回營地，抓緊時間寫成書信，準備送往暴風城。
「送信。」他捲起羊皮卷，朝營地旁的巨木招手。
這是一棵山毛櫸，樹冠中搭建鴉巢。
巢穴原本屬於一對紅隼，因黑騎士紮下營地，每日聲音嘈雜，夜間還有火光侵擾，這對夫婦選擇搬走，留下空置的巢穴，被烏鴉用來歇息。
「嘎！」烏鴉振翅飛出巢穴，滑行一段距離，從米諾手中抓起信件。
「儘快送到陛下手中。」米諾叮囑道。
烏鴉在他頭頂盤旋，連叫兩聲，隨即乘風升高，身影消失在森林上方。
春去夏至，氣溫持續升高，風中都帶著熱氣。
烏鴉一路北飛，途經貫穿邊境的山脈，下方傳來一陣廝殺聲，是血族騎士在圍剿亂軍。
被圍住的是一群獸人。
他們倒霉透頂，遭到同為亂軍的傢伙坑害，對方為了逃跑，竟主動暴露他們的蹤跡，把他們推到血族面前。
「那群該死的羽人！」
「如果我能活著，一定要親手撕碎他們！」
獸人陷入苦戰，拼命揮舞著刀劍斧頭。縱然精疲力竭，也不忘大聲咒罵，詛咒背信棄義的羽人，痛罵交戰中的血族。
咒罵聲很快變為慘叫。
血族騎兵發起衝鋒，平放的長槍撕裂獸人的胸膛，將他們掛在槍上。
槍頭從獸人脊背穿出，血族騎士探手緊握，順勢拽出槍桿，帶起大捧鮮紅。
劇痛襲來，獸人低頭看去，胸口破開一個大洞。
這是他生命中見到的最後一幕。
血光飛濺，屍橫遍野。
血族來回衝殺，馬蹄踏著鮮血，收割亂軍的生命。
沒有憐憫，沒有勸降，他們打定主意趕盡殺絕，不留一個活口。
派依的雙魚旗、菲爾德的石盾旗、羅伊的棕熊旗，不同家族的旗幟在戰場飛揚，王城貴族率領騎士們衝擊亂軍，不到最後一個目標倒下，他們不會收手。
鮮血澆灌的大地，骸骨堆積的塢堡。
這是北境的真實寫照，自始至終，從不曾改變。
烏鴉繼續北飛，很快越過邊境，進入巫靈統治的領土。
廣闊的平原上，河流縱橫，巫靈建造的城市座落在曠野中，周圍是附庸種族打造的城鎮、馬場和聚落。
不同種族的隊伍在平原中穿行。
商人們趕著貨車，車上滿載來自不同地區的貨物，酒、寶石、布匹、香料，林林種種，應有盡有。
旅行者們披著斗篷，騎著高頭大馬，他們中有僱傭兵、獵手、吟遊詩人和遊歷的貴族子弟，身份五花八門。
偶爾有幾個遠道而來的祭司，在雪域中殊為罕見。