「我會的。」巫潁環住岑青，輕聲說道。
「你保證？」
「我保證。」
「你最好信守承諾，否則我會拋開一切，離開你的王國。」岑青彎起雙眼，眼底卻無半分笑意，「我向你保證，我言出必行，一定說到做到。」
巫靈王溫和地看著他，抵住他的額頭，聲音輕柔，仿如呢喃情話：「你在威脅我，我的金薔薇？」
「不行嗎？」
「當然可以。」巫潁彎腰抱起岑青，輕鬆地托舉雙臂，含笑印上他的嘴唇，「威脅源於關懷，我感到萬分喜悅。」
話落，他抱著岑青走入內室。
越過桌旁時，堆疊的捲軸忽然滑落，一張羊皮卷在地上攤開，上面用墨水繪成簡潔的表格，部分格子裡填充數字，部分空空如也，有待進一步填滿。
巫潁掃一眼捲軸，沒有片刻停留，繼續向內室走去。
目及桌面，岑青考慮兩秒，決定一言不發。經歷數個小時的文字折磨，他有理由暫緩工作。
「陛下，如果長老們明天問起，我是否應該實話實說？」背部陷入柔軟的床墊，岑青抓住巫靈王的上衣領口，指尖描摹過寶石拼接的花紋，笑容緩慢綻放，「是你讓我拖延工作。」
「這是事實。」巫潁解開發繩，隨手拋到一旁。長發瀑布般垂落，滑過他的肩膀，閃爍璀璨的銀光，「更是我的榮幸。」
寶石在華貴的布料上閃光，仿若星辰。
床幔落下床柱，遮住一雙身影，模糊了所有聲音。
風從落地窗吹入，掀起羊皮卷一角，水晶筆桿輕輕滾動，發出細微的摩擦聲，仿佛夏日的美好敘語。
最後一抹天光消失，黑暗籠罩大地，夜色降臨。
午夜時分，冰風暴如約而至。
寒風呼嘯，似荒古異獸的咆哮。鋒利的冰塊撞擊城牆，轟鳴聲不斷，頻繁敲打眾人的神經。
一天時間內，暴風城由盛夏轉入寒冬，對入住別院的血族和矮人來說，這種經歷頗為奇特。
矮人們初時震驚，彈簧一樣從床上蹦起來。
「那是什麼？」
「白天是夏天，晚上入冬？」
「看樣子，關於暴風城的傳說是真的。」
「遠古巨人的詛咒，永恆不散的怨恨。」
白髮何塞點燃蠟燭，披著外套走到窗前。
他的面孔映在窗上，雙眼望向窗外，似乎想要穿透黑暗，一窺冰風暴的真相。
「季節變換也好，可怕的風暴也罷，那都是巫靈的事情，和我們無關。」赫爾坐在床上，張大嘴巴打著哈欠。他睡意朦朧，抓了抓亂糟糟的頭髮，含糊說道，「明天要覲見王后陛下，我們需要休息，儘量養足精神。別理無關緊要的事情，趕緊睡吧。」
困意貌似會傳染。
矮人們接二連三張大嘴，哈欠聲此起彼伏。
何塞轉身環顧室內，看到眾人的模樣，放棄發表一番感慨。他將燭台放回桌上，吹熄蠟燭。
隨著火光消失，室內重歸黑暗。
等何塞躺回床上拉起毛毯時，他的同族們早已入睡，一個個鼾聲如雷，沉入黑甜的夢鄉。
三樓房間內，奧爾加和尤莉站在窗前，手中各持一盞燭台。
母女倆穿著寬鬆的睡裙，蓬鬆的捲髮落在肩後，發尾一直垂過腰際。
燭光照亮尤莉的臉龐，她近乎著迷地貼近窗戶，傾聽震盪王城的呼嘯聲，捕捉堅冰砸向城牆的巨響。
「母親，那真是雪巨人的靈魂殘念？」她仰頭看向奧爾加，表情中充滿求知慾。
「傳說是這樣。」奧爾加回答女兒的問題，態度從不敷衍，「我只讀過相關記載，無法百分百確認。想獲得準確答案，需要詢問巫靈，只有他們才知曉真相。」
「雪巨人，遠古的生命。」尤莉低聲呢喃，纖細的手指覆上窗玻璃，目光微微發亮，「如果喚醒他們的骸骨，一定是無比強大的骷髏戰士。」
奧爾加驚訝於女兒的奇思妙想。
她認真思索片刻，單手按住尤莉的肩膀，溫和道：「你的設想很好，但就現實而言很難做到。」
「真的不行嗎，母親？」
「沒有比肩祖先的能力，強行喚醒他們，註定是一場災難。非但無法達成契約，更會遭遇反噬。」
強大的占星師令人畏懼。
他們不僅能預言未來，還能統領成千上萬的骷髏軍團，在戰場上所向披靡。
前提是清楚自己的極限，否則定會遭遇反噬。占星師被喚醒的屍骸所殺，歷史上並非沒有先例。
尤莉的設想在理論上可行，回歸現實，集合母女二人的天賦也難以實現。
「尤莉，你要牢牢記住，挑戰精神殊為珍貴，可也要量力而行。不自量力，妄圖觸碰遠超能力之外的領域，通常不會有好下場。」奧爾加按住女兒的肩膀，語重心長說道。
「是的，母親。」少女接受教誨。