橡樹城的朱爾斯伯爵，溪澗城的雷文伯爵，還有鹿城的喬拉伯爵。
三人中，喬拉是唯一的女性。她戰功卓越，與邊境的布葉特並稱，在領主間的地位極高。
戈羅德掌控王權後，她沒有公然舉兵，卻也沉寂下來，固守領地百年不出。
亞耐德抱著試試看的心態，向附近所有貴族送出消息，壓根沒想到她會出兵，而且是最先到達。
「援軍到了，我們有救了！」
城堡內，守軍歡呼雀躍。
峰迴路轉，絕境逢生，他們如何能不欣喜。
然而現實證明，他們高興得太早。
五千多人出現在戰場，未如預期一般沖向骷髏大軍，恰恰相反，他們集體減慢速度，同時放低戰旗，表明沒有任何攻擊意圖。
三名伯爵行出隊伍，在隊伍前方下馬。
他們仰望天空，朝岑青鞠躬，繼而單膝跪地，以血族的最高禮儀表示臣服。
「陛下，我願獻上一切，心甘情願為您征戰，只為祈求您的寬恕。」
三人一起開口，朱爾斯的聲音最高，雷文相對柔和，喬拉的嗓子格外沙啞，仿佛煙燻過，是早年與魔族交鋒導致。
岑青沒有立刻回應他們。
他抬臂召喚茉莉，詢問荊棘女僕，在殷王后遇害這件事中，他們都扮演什麼角色。
「他們沒有插手，選擇返回領地，集體置身事外。」荊棘女僕如實回答。
事關權力爭奪，王城貴族大多站到戈羅德背後，北境貴族旗幟鮮明支持朱殷，如喬拉這樣的血族領主則表明中立，絕大多數選擇明哲保身。
他們沒有向朱殷宣誓效忠，也沒有發誓追隨戈羅德，一直左右搖擺，更像是牆頭草。
此舉固然能立於不敗之地，也使他們不被信任。
他們是可以爭取的力量，但註定不會得到勝利者重用，更不會被召進王城成為廷臣。
現下，他們一改往日作風，竟然主動投向岑青。
事情變得有趣起來。
或者該說，金岩城頹勢盡現，無論戈羅德做出多少努力，局面都已無可挽回。
「你們要效忠我？」岑青移回視線，俯瞰地上三人，掃過他們身後的軍隊，「決定向我獻出一切？」
「是的，陛下。」三人毫不遲疑，異口同聲說道。
他們各自打好腹稿，設想岑青可能提出的任何問題，都有完美回答。
不料想，準備的言辭壓根沒派上用場。
「既然如此，就讓我看看你們的誠意。」岑青示意巨鴞降低高度，突來的勁風吹亂三人的頭髮，擾亂他們的視線。
不等他們抬起頭，突然被恐怖的力量擊中。
心口上方傳來一陣激痛，灼燒的痛楚深入骨髓，讓他們痛呼出聲，額頭冒出冷汗。
「我不相信誓言，也不信任你們。」岑青的聲音在頭頂響起，平靜、冷漠，令人心驚肉跳，「血咒的禁錮，將使你們無法背叛。」
沒有懷柔，沒有溫和的言語，他甚至沒打算裝一下和善。
直白的語言，強硬的態度，岑青沒給三人思考的機會，也沒給他們反悔的餘地。
投機取巧也好，見風使舵也罷，微乎其微的可能，他們是真心投靠。
無論哪一種，岑青都不會給自己留下隱患。
「我接受你們投誠，現在，讓我看到你們的能力。」說話間，他手指前往的城堡，石傀儡已經在衝擊城門，堅硬的拳頭砸下，牆體出現凹坑，磚塊碎屑簌簌飛落。
「打開那座城堡，把它獻給我。」
聞言，喬拉三人攥緊心口。
不能說失算，只能說他們不了解岑青。通過朱殷來推測她的兒子，才導致剛一見面就栽跟頭。
冷漠，強勢，不輕易給予信任。
完全契合黑暗種族特質。
不怪他能在戈羅德手下平安脫身，如今更能歸還故土，向王權發起挑戰。
「陛下，我們必然竭盡所能，達成您的期盼。」
分清利弊，喬拉三人不再遲疑。
他們各自站起身，利落地戴上頭盔，牽起韁繩，踩上馬鐙，同時翻身上馬。
他們帶來的軍隊調轉鋒矢，又一次吹響號角。
馬上的騎士放平長槍，鋒利的槍尖汲取最後一抹夕陽的光輝，交織成大片冷光，指向白帆城。
城堡內，望見這一幕場景，絕望的情緒攀至高峰。
亞耐德看向城下，不只看到白帆堡的破滅，更看到金岩城的未來。
末日。
黑髮黑眼的王室血脈，他註定重回權力頂峰。