不多時，城堡內就血流成河。
勝利者全身染紅，或抱或扛，帶著包裹沖向王宮大門。
他們踩著鮮血和屍體離開，死者大睜著雙眼，眼底凝固生命最後一刻的不甘和怨恨。
殷紅的血線流淌，順著磚縫滲入地下。
滴答、滴答……
聲音連續不斷，血珠串聯成線，順著地牢棚頂垂落。
守閘門的駝背人最先被驚動，他們驚覺頭頂一涼，抬手摸過，手指染上一抹殷紅。
「血？」湊到鼻尖嗅聞，他們臉色驟變。
「出事了！」
駝背人們快速聚集，在兩人的帶領下升起一道又一道閘門，順著狹窄的通道沖向上層。
基於和國王的契約，他們不僅要看守地牢，在必要時還需守衛王宮。
「我們必須快！」
駝背人走出地牢，閘門在他們身後落下。
沉重的撞擊聲後，寂靜回歸，燈光隨之熄滅，黑暗再次來臨，籠罩充滿濕氣和陰冷的空間。
一間幽暗的牢房中，女官蒂亞抬起頭。
長時間懸吊，使她手臂和肩膀脫臼，手指完全失去知覺。
傷口遲遲沒有癒合，血漿凝固在臉上，頭髮凌亂散落，使她看上去格外狼狽。
她側耳細聽，不再有駝背人的聲音。
腳步聲，說話聲，粗俗的玩笑聲，統統沒有。
血腥味持續飄散，混亂來自屋頂，地牢上方的城堡。
身上的血咒一直在發熱，蒂亞閉上雙眼，無比肯定，她等待的人已經到來。
「主人的血脈。」她喃喃念著，緩慢閉上雙眼。再睜開時，瞳孔變成詭異的腥紅。暗黑的圖騰爬上臉頰，荊棘狀的圖騰遍布全身，將她密集包裹。
她是蒂亞，左娜王后的女官。
沒有任何人知道，她的曾祖母是黑髮王室的伴生種。她體內流淌著荊棘女僕的血，身上有殷王后留下的烙印。
她的血脈證明，她的榮耀，她的驕傲。
蒂亞仰起頭，長發落向身後，黑色圖案在她眼周合攏，猩紅鋪滿眼球。尖銳的獠牙刺破牙床，她發出一聲尖嘯。
聲音衝破牢房，迴蕩在黑暗的地下。
黑氣氤氳在她周身，烏雲一般翻滾。血光以她為中心爆開，蒂亞放棄自己的生命，以自己的鮮血和靈魂為祭品，喚醒沉睡在王城地下的古老生命。
轟隆！
血色鋪開，煙塵翻滾，一陣地動山搖。
粗壯的荊棘破碎岩層，摧毀駝背人設立的閘門，盤繞在地牢棚頂，隨時將突破城堡地面，沖入建築走廊。
彼時，駝背人出現在城堡大廳，正撞見幾名侍從倉惶奔逃。
兩名王宮守衛追在他們身後，臉龐、胸膛和肩膀被血染紅，手中握著滴血的長劍，大概是砍了太多骨頭，劍刃已經出現豁口。
「站住！」
「救命！」
「饒了我！」
守衛已經殺紅了眼，他們大步沖向前，從身後砍向侍從。
慘叫聲響起，侍從接連撲倒，手中抱著的金銀器皿散落在地，傷口湧出大量鮮血，染紅他們身下的地板。
一隻高腳杯滾落在血泊中，鑲嵌的寶石覆上一層暗紅。
守衛毫不在意，彎腰撿起來，直接揣進懷裡。
散落的東西足夠多，兩人沒有爭搶，拿到屬於自己的那一份，無視呆若木雞的駝背人，繼續沖向走廊盡頭。
他們必須動作快，帶上足夠多的東西，逃離即將陷落的王城。
就在他們打開城堡大門，篤定能逃出生天時，恐怖的烈焰湧入門內，守衛來不及躲閃，當場被火光淹沒，淪為一堆焦炭。
蟲人四處放火，城堡內外都被點燃。
門前被投擲更多火把，整個庭院都在燃燒。
唯有岑青曾居住的黑塔安然無恙。蟲人們刻意避開那裡，還特地隔離出防火帶。
眼睜睜看著守衛化成黑炭，駝背人倒吸一口涼氣，瞳孔驟然緊縮，恐怖的直覺沖入腦海。
他們環顧四周，發現城堡正在燃燒。
火舌持續躥升，窗簾、地毯和許多家具都被點燃。樓梯也在燃燒，卻止於二樓。
眾人抬頭望去，就見王后左娜出現在樓梯上方，懷中抱著小王子達爾頓，背後的蝠翼向前包攏，巧妙隔絕烈焰，不使一點火星觸碰到她的孩子。
「陛下……」
駝背人看到左娜，正準備彎腰行禮，就被對方抬手制止。
左娜站在台階上方，目光掃視一片狼藉的王宮，嘴角掀起一抹諷笑，目光平靜得近乎詭異。