陸向澤走出大門，只覺有股視線始終覆在自己背後。走了兩步，驀地回頭，殺向客棧邊上的窄弄。
一棵桂樹越過土牆伸展過來，風徐徐而吹，地上只有幾枚尚且青綠的落葉。
宋回涯一手攀著牆面，無聲無息地翻身落地，正了正頭上斗笠，若有所思地呢喃道：「師弟？呵。」
她心中五味雜陳，疑團滿腹，實不願就這樣糊塗地牽扯進那些捋不清的前塵往事裡。只能低下頭，孤身蕭索地往前走。
出得窄弄，臨街一家藥鋪的木門上貼著張紙，上頭寫著「招傭者」，說是想請各路好手幫忙上山採藥。
宋回涯掃了兩眼，抬手揭下。
正午太陽出來，天色逐漸回暖。
蒼石城北的主街上，有棵百歲長的古槐樹，遮天的樹蔭擋住了臨街的日光，從這裡走過，有種格外陰涼的冷意。
小乞丐蹲在明暗交界處，直勾勾地盯著對面一個賣包子的攤鋪。
不多時，一小童拿著銅錢走出門，從年輕的攤主手裡接過一個包子，乖巧坐到槐樹旁的石墩上。
小乞丐舔舔嘴唇，衝上前去兇狠推了一把。
小童跌倒在地，因冬天衣物穿得笨重，在地上滾了半圈，依舊倔強高舉著手，護住手中吃食。
他抽了抽鼻子，正要自己起身，小乞丐再次橫撲上前，重重壓在他身上，搶過他手中東西撒腿狂奔。
還沒跑出兩步，小童的哭聲剛一響起，小乞丐便感覺後頸一緊，隨即兩腳懸空，整個人倒飛出去。
對方用了巧勁，這一下看似摔得極重，卻多是為了驚嚇。小乞丐暈頭暈腦地爬起來，發現只有手腳磨破了點皮。
一隻手按住她的腦袋，強行帶著她轉了個身。
宋回涯冷聲道：「還他。」
小乞丐眼神陰鷙，心中滿是不甘，粗重地喘息，用沾滿灰塵的手將饅頭揉成一團，然後走到小童身前，蠻橫塞進他的懷裡。
小童看著那黑乎乎的掌印，直接將東西摔到了地上，扯著嗓子哭嚎道：「我不要！」
附近的住民聞聲跑出門來，小乞丐面帶挑釁地瞥向宋回涯，後者從腰間摸出一枚錢，遞了過去道：「再去買一個。別哭了。」
同婦人道著歉將孩子送走，小乞丐余怒未消，尖酸地道：「大俠，您如此心善，給我也買一個饅頭唄。我都好些天沒吃過飯啦！」
「你不是搶了一個嗎？」宋回涯說，「不想吃就餓著。」
「吃啊。」小乞丐訕皮訕臉地笑道，「我又不是天上來的神仙，不吃飯就能活得下去。」