頭
七這日，黎靖北正巧要去外縣巡視，她便帶著楊九娘一道去了府署。
由于田、仇二人俱來自外鄉，又都是朝廷的官員，朱又華便令人將兩人的靈堂設在了府署。
靈堂的正中央停著兩口黑棺，一口屬于田利芳，一口屬於仇錦，外間白縵飄飛，詭氣逼人，偶有幾聲極低的啜泣聲傳來，令人聞之心顫。
唐瓔強忍住落淚的衝動，單手托住九娘的肩，指腹緩緩擦過她淚痕遍布的臉。
「別哭了。」
九娘抬起頭，方欲說些什麼，一道白色的身影走了進來。
是姚半雪。
他的風寒似是徹底好了，面色清寒，眸光如矩，步履如常，還是以往那個淡漠寡言的姚大人。
須臾，他穿過白幡，越過踏跺，徑直在唐瓔面前停了下來，一雙沉黑的眸子直勾勾地盯著她，鼻頭微微一動。
「有什麼我能做的麼？」
他眸中的神色太過複雜，似涌動著某種不知名的情緒，唐瓔卻無心探究其中深意，見他面色懇切，遂啞聲道——
「大人若是願意，便為他們上柱香吧。」
姚半雪聞言點了點頭，看到她紅腫的眼眶後似乎又有些欲言又止，薄唇翕動了兩下，擠出一句——
「有事可去南院尋我。」
說罷，便轉過身，兀自點起了香。
唐瓔有些尷尬，其實她魂不守舍這幾日，姚半雪每日都會去西院探視，卻從未踏入過她的寢房，只是隔著窗牖遠遠遙望，確認她安好後再行離開。
出於禮貌，唐瓔本該請他進屋坐坐的，可一想到他們每回見面時永無休止的爭吵，忽而心生疲憊，遂也歇了心思。
她的心，再也承受不起任何指責和說教了。
「說起來……」唐瓔舔了舔唇，「這幾日怎麼不見張小滿？」
她說這話完全是為了緩和尷尬，可姚半雪的回答卻令她頗為意外——
「她回老家嫁人了。」
唐瓔疑惑抬頭，卻見他眉宇平淡，神色如常，仿佛在說一件無關痛癢的事。
回老家嫁人？
這話唐瓔卻是不信的，張小滿無父無母，自幼就跟在姚半雪身邊，向來以他為天，忠心耿耿，怎會突然捨得回去嫁人？
饒是心中有疑，人家主僕之間的私事她也不好打聽，想起張小滿從別莊盜回來的那些證物，心頭泛起些許遺憾。
「那她……以後都不會回來了？」
「嗯。」
姚半雪面無表情地應了一聲，眉眼微斂，對著香爐淺拜幾下後便離開了。
這時，九娘也逐漸從啜泣中緩了過來，她從袖中拖出一物。
「這是田大人投江之前……托小易大人轉交給我的……」
唐瓔低頭看去，九娘掌心臥著的，是一赭色的緞面蜀錦鞋，樣式十分熟悉，她也有一雙一模一樣的。
那雙鞋……是九娘贈給江臨的定情信物，是她無數個日夜的念想，後又被她轉贈給了利芳……
「田大人是個不修邊幅之人，他知我看重那雙鞋，遂對它也愛護得緊，每隔兩三日便要刷洗一次，生怕它落了灰……」
九娘輕輕地撫摸過光滑的鞋面，眸中泛起溫柔之色，似在看這世間最珍貴的寶物。
「聽小易大人說，田大人生前的最後一句話是——『九娘永遠值得最好的……』」
唐瓔聞之心顫，緊緊地攥住了手中的木雕，那是利芳送她的最後一個生辰禮。
最後一句話……
她細細地品著九娘的低語，腦中似有什麼一閃而過。
除去留給九娘的遺言，利芳似乎也托易啟溫給自己帶過話……
是什麼呢……
——「他讓你務必尋回他的屍體，並將之葬到維揚。」
尋回屍體……
天空一道驚雷落下，唐瓔瞬間鹿眸圓睜，滴滴玉淚如注而下，沾濕了她的衣襟，嘴角久違地揚起一抹笑。
她突然就明白了利芳的的意思——
「屍體！是屍體！！」
九娘茫然抬頭，似是不理解她臉上的瘋狂。
唐瓔急吼道：「象牙匙和證物，都在利芳的肚子裡！」
難怪黎靖北的人翻遍了整條繡江都找不到象牙匙......
難怪利芳會不假思索地將匣子扔進江水裡，還讓易啟溫轉告她——務必尋回他的屍體。